יהיה עימות? אחרי שראש הממשלה יאיר לפיד אמר בריאיון ליונית לוי בוועידת המשפיעים שהוא מוכן להגיע לעימות טלוויזיוני עם נתניהו, בלשכת ראש האופוזיציה אומרים הערב (חמישי) כי הם "שוקלים את העניין – אבל הסיכוי נמוך".
רה"מ לפיד, שהופתע מעט מהשאלה, אמר בריאיון: "נתניהו ברח בכל פעם כבר 15 שנים מעימות, לא הייתי בונה על זה במקומכם. אבל אם הוא יבוא - אני בא גם בשמחה". ראש האופוזיציה נמנע כבר הרבה זמן מעימותים שכאלה כלקח מאותו עימות טלוויזיוני עם איציק מרדכי בשנת 1999, ושלוש המילים שכל כך זכורות ממנו – "תסתכל לי בעיניים".
בסביבתו אומרים היום כי "ערוצי הטלוויזיה לא יסכימו על מראיין אחד". נתניהו לא שש לעימותים כשהוא היה ראש ממשלה, היה לו זיכרון צורב אחד וזה הספיק לו. מבחינתו כרגע, וזה אולי ישתנה - יש לו יותר מה להפסיד מול לפיד בעימות מאשר להרוויח, והוא יודע את זה. זו הסיבה שלפי שעה בלשכתו אומרים שוקלים, אבל בעצם הם לא רוצים להגיד שהוא כנראה מסרב - כדי לא להצטייר כמי שחוששים מעימות כזה.
בריאיון ליונית לוי הבהיר רה"מ לפיד: "לא אשב עם נתניהו בשום צורה אף פעם - אלא אם הוא יזוכה במשפטו. אשמח מאוד לשבת עם הליכוד. אין לי בעיה איתם, לא יושבים עם אדם עם שלושה כתבי אישום חמורים ושמפרק את החברה הישראלית מבפנים ושהוא בן ערובה של סמוטריץ' ובן גביר".
בין היתר, לפיד התייחס בריאיון ל"קמפיין השתייה" של המפלגות האחרות בגוש המרכז-שמאל ואמר: "גם מפלגת העבודה וגם מרצ נמצאות רחוק מאחוז החסימה. אני לא מודאג, אם הייתי מודאג - הייתי נזהר. אם הנתונים היו אומרים לי שהם לא אחראים, הייתי נוהג אחרת. אין בעיה לעבודה ולמרצ".
לפיד סירב לומר אם יסתמך או יישען על חד"ש-תע"ל - ונמנע מלשרטט את הרכב הממשלה בראשותו: "כשיהיו לי תוצאות האמת - אשמח להגיד איך אני מרכיב ממשלה. יהיה קשה מאוד להרכיב, אבל תבדקי מי הבן אדם האחרון שבתנאים קשים הצליח להרכיב ממשלה. הצלחנו בתנאי פתיחה פחות טובים ליש עתיד בפעם קודמת, נצליח גם הפעם".
בשנת 1999, נתניהו הסכים לעימות טלוויזיוני אליו לא הגיע יריבו הבכיר בבחירות אהוד ברק. העימות התקיים מול יו"ר מפלגת המרכז דאז איציק מרדכי ובהנחיית העיתונאי ניסים משעל, כשנתניהו היה באותם ימים בפיגור בסקרים. בכתבות הטלוויזיה שנערכו לאחר העימות, ניתן לחזות ברגעים מאחורי הקלעים וכן את המועמדים מתארגנים לקראת האירוע. איציק מרדכי נחשב למי שיצא עם ידו על העליונה לאחר העימות. העימות, ככל הנראה השפיע על תוצאות הבחירות - בהן נתניהו הפסיד לאהוד ברק.