יומיים אחרי שהודיע כי ישוב לשמש כחבר כנסת כדי "לסייע בחיזוק הקואליציה", התפטרותו של שר הדתות מתן כהנא נכנסה הערב (ראשון) לתוקפה. בריאיון באולפן טען כהנא כי המהלך לא נועד להדיח את חה"כ יום טוב כלפון מהכנסת, הדף את הביקורת על עזיבתו רגעי לפני ההילולה במירון והעריך שישוב בקרוב לכהן בתפקידו כשר. "הכנסת היא הזירה המרכזית, חשוב שאהיה בכנסת", אמר. "אני ביקשתי מראש הממשלה להיות זה שחוזר לכנסת. הדברים במירון עדיין תחת אחריותי".
"התפטרתי כי חשבתי שבעת הזאת המקום שבו אני צריך להיות זה בכנסת", אמר השר המתפטר. "שם הקרבות העיקריים לחיזוק הקואליציה ולשימור הממשלה ונכון שבכיר בימינה, שר, יהיה בשוחות עם החברים".
על התפטרותו ימים ספורים לפני ההילולה במירון כדי לוודא שהקואליציה שורדת, אמר השר הממונה: "זה לא היה בבהילות, התזמון הסופי נקבע עם יום טוב כלפון בעצמו ובכל מה שקשור במירון הדברים ממשיכים להתנהל. עדיין תחת אחריותי. מבחינה פורמלית זה כנראה יהיה תחת השר שהוא עכשיו ראש הממשלה. מבחינתי אני אחראי על הדברים, הדברים מנוהלים ובעזרת השם תהיה הילולה מוצלחת".
כשנשאל מדוע שיחזור לשמש כחבר כנסת אם אין חשש שחה"כ כלפון יערוק, השיב כהנא: "יום טוב כלפון היה חבר כנסת מצוין בימינה, האמין בדברים שעשה, הוביל דברים חשובים מאוד בתחום קליטת העלייה. אין פה שום הדחה וזה לא קשור לעריקה. זה קשור לזה שעכשיו נכון ששר ממפלגת ימינה יהיה בכנסת. זו הזירה המרכזית וחשוב שאחד כמוני יחזור לכנסת".
"אני חושב שהנוכחות של בכיר בימינה בעת הזו בכנסת היא מאוד חשובה כמסר לשותפים הקואליציוניים שלנו", המשיך. "ההבנה שאנחנו מאמינים בממשלה הזו, שמגיע בכיר בימינה להצטרף חזרה לכנסת כדי להמשיך ולהצעיד קדימה את הממשלה".
כשנשאל מדוע דווקא הוא התפטר מתפקידו ולא שרת הפנים איילת שקד, השיב: "אני לא מתעסק באיילת שקד, אלא בעצמי. אני ביקשתי מראש הממשלה להיות זה שחוזר. יש כאן מפלגה שעשתה מעשה מאוד אמיץ אחרי מערכת הבחירות הרביעית והבינה שמדינת ישראל עומדת בפני צומת - או שהולכים עכשיו לכאוס מטורף של עוד ועוד מערכות בחירות או שהולכים להקים ממשלה".
"לא לכולם היה קל עם זה ולכן הדברים נראו כך", אמר. "אבל עכשיו יש לנו גרעין של אנשים שחושבים שהממשלה הזו צריכה להמשיך לתפקד. ממשלה שדואגת למצב הכלכלי, שנלחמת בגרעין האיראני, שיודעת לתפקד גם מול גלים של קורונה ושמורידה את האלימות במגזר הערבי".
על אובדן הפריטטיות של ראש הממשלה בקבינט והרפורמות במשרד הדתות, אמר כהנא: "אנחנו לא מאבדים את הרפורמות החשובות שהובלתי בתחום הדתות. בעזרת השם אני גם אחזור להיות השר לשירותי דת – אם לא מחר אז מחרתיים, אם לא מחרתיים אז עוד כמה זמן. אני אחזור ואמשיך לעשות את הדברים. תמיד נשאף להגדיל את הקואליציה והלוואי שנוכל להגדיל את הקואליציה. אני אישית מוכן גם לשלם על זה מחירים".
"אני בא כדי לשמור על הממשלה הזאת", הסביר כהנא. "זה לא פרסונלי כמו שנתניהו דואג פרסונלית להגן על עצמו. את כל הרפורמות אפשר לעשות רק בממשלה יציבה. צריכים גם את האצבע שלי בכנסת. אנחנו סומכים על יום טוב כלפון ובעזרת השם הוא יישאר אתנו. יכול להיות שגם ייכנס חזרה לכנסת בקונסטלציה כזו או אחרת. אנחנו ממשיכים קדימה עם הנוכחות שלי בכנסת".