מהלומה נוספת לממשלה: בעקבות התנגדות מצד רע"ם וחברים בימינה, חוק הגיור נדחה היום (רביעי) עד להודעה חדשה. בעקבות החוק, שהיה אמור לעלות היום להצבעה בקריאה ראשונה במליאת הכנסת - שיגר הרב הראשי לישראל דוד לאו שלח מכתב אזהרה לרה"מ נפתלי בנט: "אם יקודם מתווה הגיור ותופסק כהונתו של ראש מערך הגיור – אפסיק מיידית לאשר את תעודות הגיור הניתנות בו". השר לשירותי דת מתן כהנא שמוביל את הרפורמה קרא לרב לחזור בו מהחלטתו: "המהלך יפגע בעולים מאתיופיה, בחיילים המבקשים להתגייר ובאלפי מתגיירים נוספים".
למכתב המלא של הרב הראשי - לחצו כאן
במכתב ששלח אמש הרב לאו לרה"מ בנט הוא בא בטענות על הכוונה להחליף את מי שעומד בראש מערך הגיור, עו"ד הרב משה ולר. "הרב ולר מבצע את תפקידו באופן יוצא מן הכלל, במסירות, בעין טובה וברוח נאמנה", כתב הרב הראשי לישראל. "אני רואה את הצלחותיו בניהול המערך, יעידו על כך כל מי שקשור למערך הגיור הן האזרחי והן הצבאי".
"נודע לי שנתבקשת שלא להמשיך את העסקתו כראש מערך זה, מכיוון שהוא פועל על פי הנחיותיי", ציין הרב הרב לאו, ובהמשיך הזהיר מפני ההשלכות של המהלך: "אי המשך העסקתו יפגע קשות בתפקוד מערך הגיור. בימים אלו, הוא מוביל בהנחייתי, בין השאר, את הליך הגיור של בני מנשה, של יוצאי אתיופיה וכן הליך גיור של תלמידי בתי ספר ממלכתיים דתיים שעוברים זאת במסגרת לימודיהם. מעבר לפגיעה בפעילות השוטפת של מערך הגיור, הפסקת כהונתו של מי שמופקד על יישום ההנחיות ההלכתיות היא גדיעת הקשר בין מערך הגיור לרבנות הראשית, ותגרום לניתוק והסרת האחריות ההלכתית על הנעשה במערך הגיור".
לדברי הרב לאו, החלפת ראש מערך הגיור הוא "חלק מהמגמה המסוכנת של קידום מתווה הגיור שעומד על הפרק בימים אלו". הוא הוסיף: "אני חוזר ומדגיש, מתווה הגיור המוצע יגרום לקרע משמעותי בעם ישראל שלא יהיה ניתן לאיחוי. יישום מתווה הגיור המוצע יגרום לפיצול של העם היהודי, שיאלץ להתמודד בעתיד עם השאלה הקשה 'מי הוא יהודי', עם מי אפשר להתחתן ועם מי חס וחלילה לא, מצב נורא של שתי מדינות לשני עמים, יהדות מפולגת במקום יהדות מאוחדת".
השר כהנא: ההחלטה תפגע בעולים מאתיופיה וחיילים
השר לשירותי דת מתן כהנא אמר בתגובה למכתבו של הרב לאו כי הוא "מצר על כוונתו של הרב הראשי להפסיק את הגיור בישראל רק בשל אי הארכת כהונה של פקיד". לדבריו, המהלך יפגע בעולים מאתיופיה, בחיילים המבקשים להתגייר ובאלפי מתגיירים נוספים".
השר כהנא הוסיף: "מתוך כוונה להגיע להסכמה רחבה ככל האפשר, מקדמות הממשלה והקואליציה בימים אלו חוק גיור שיאפשר לישראלים הרוצים בכך להתגייר על פי ההלכה. השר קורא לרב הראשי לחזור בו מכוונתו לעצור את הגיור בישראל ולהמשיך בהדברות כדי להגיע להסכמות לטובת גיור ממלכתי והלכתי".
החרדים לרע"ם: אל תתערבו בשאלה מיהו יהודי
יו"ר ש"ס אריה דרעי גיבה את ההחלטה ששל הרב הראשי ואמר כי היא "נכונה וצודקת". "קידום מתווה גיור מזוייף יפגע במבקשים להתגייר ויגרום להם הונאה וצער", אמר דרעי. "תנועת ש"ס מגבה את עמידתו הנחרצת של הרב הראשי השומרת על כרם בית ישראל ומונעת את פריצת שערי הכניסה למדינה לגורמים זרים".
בתוך כך, עבד הלחץ של חברי הכנסת החרדים על רע"ם שלא ייתמכו בחוק במליאה. ח"כ יעקב אשר (יהדות התורה) שוחח עם גורמים במפלגה הערבית וציין בפניהם שכמפלגה דתית-מוסלמית מצופה מהם שלא להתערב בנושא רגיש כזה. "הגיור הוא עניין הלכתי, אל תחצו את הקו האדום הזה", אמר ח"כ אשר. "אנחנו התחשבנו ברגישויות שלכם ולא תמכנו בשעתו בחוק המואזין - מצפים מכם לנהוג באופן דומה. אנחנו לא מתערבים בזהות המוסלמית, אתם אל תתערבו בזהות היהודית".