בזמן שבזירה המדינית האפשרות של עסקה להחזרת החטופים שוב בכותרות, הצבא ממשיך לפעול בעזה לפי חלוקה לאזורים שנמצאים בשלבים שונים של הלחימה • במזרח הרצועה נבנה אזור חיץ שנועד להרחיק את האיום מהעוטף, בצפון הסתיים הכיבוש וצה"ל עבר לפעולות ממוקדות ובחאן יונס שבדרום מתנהלים הקרבות • אלא שזירה חשובה במיוחד עדיין לא טופלה, "עורק הטרור" שבציר פילדלפי ומעבר רפיח • האזינו
