בסקר שוק קצר שערכנו בשוק מחנה יהודה בירושלים, רוב הקונים או המוכרים לא זיהו את התמונה של רון דרמר. לא במקרה, המעטים שכן זיהו היו דוברי אנגלית. גם כשציינו את שמו של השר לעניינים אסטרטגיים, רוב הישראלים לא הכירו את מי שנחשב לשר הכי משפיע בממשלה, שמעצב את האסטרטגיה הלאומית שלנו, והאדם הכי קרוב לראש הממשלה נתניהו.
כבר רבע מאה שדרמר מעורב בפוליטיקה הישראלית. בעוד אצלנו הוא כמעט אלמוני, בעולם מכירים אותו הרבה יותר. האיש שהתחיל כיועץ סקרים, כיהן כשגריר ישראל בארה"ב ובשנתיים האחרונות הוא שר בכיר ומשפיע - הוא גם האדם שנפגש ומדבר עם נתניהו יותר מכל אחד אחר. גם כשמדובר בנושאים הרי גורל למדינת היהודים, זה תמיד מדובר באנגלית.
"אין קרוב ממנו", מספר ניר חפץ, לשעבר ראש מערך ההסברה הלאומי ויועץ התקשורת של משפחת נתניהו. "בזמנו בלשכה נהגנו לכנות אותו 'הבן השלישי של ביבי', או הבן שביבי היה רוצה שיהיה לו". וארי הרו, לשעבר ראש הסגל במשרד ראש הממשלה, מסכים: "זו הקרבה הכי גדולה. יש לו הרבה מאוד אמון בו, הוא סומך עליו, הוא מאוד מחזיק ממנו מבחינת יכולת החשיבה - הפוליטית, האסטרטגית, המדינית, האידיאולוגית. הם רואים עין בעין".
"נתניהו אומר שהוא נכס למדינה"
שלום ירושלמי, הפרשן הפוליטי של "זמן ישראל", מדגיש כי "הקטע הדיסקרטי של רון דרמר חשוב מאוד לנתניהו, אבל מעל הכול דרמר מעולם לא יעלה בדעתו לאיים על נתניהו. דרמר הוא לא שחקן פוליטי. הוא האיש היחידי שנתניהו יכול לשבת איתו בארבע עיניים, לפתוח כפתור בחולצה ולשאול אותו 'רון, מה עושים?'". וחפץ מוסיף: "אני הייתי אומר שלבד מיאיר, אבנר ושרה, הוא האדם הקרוב ביותר עלי אדמות לבנימין נתניהו. הוא היחיד שנתניהו אומר עליו שוב ושוב ושוב שהוא נכס למדינת ישראל, ככה אומר עליו ביבי, וכמעט בכל עניין הוא רוצה לשמוע את דעתו".
רון דרמר בן 53, גר בשכונת בקעה בירושלים עם אשתו רודה וחמשת ילדיהם - אבל את רוב חייו עשה בארה"ב. הוא גדל במיאמי ביץ', פלורידה, ולמד בבית ספר יהודי. אביו, שכיהן כראש עיריית מיאמי ביץ' מטעם המפלגה הדמוקרטית שתי קדנציות, נפטר כשרון היה בן 13. לימים גם אחיו דיויד נבחר לתפקיד - גם הוא מטעם המפלגה הדמוקרטית.
אבא ואח נבחרי ציבור מטעם המפלגה הדמוקרטית. איך הוא זולג לרפובליקנים?
הרו: "קודם כל, רון דרמר הוא בן אדם חושב. זה בן אדם שמסוגל להסתכל על הנושאים, לנתח אותם בעצמו ולהחליט, לפי דעתו, מה מתאים ומה לא מתאים". גם רון דרמר נמשך לעיסוק בפוליטיקה - אבל מעולם לא ניסה להתמודד בעצמו למשרות ציבוריות.
דרמר הוא בוגר אוניברסיטאות עילית בארה"ב ובאנגליה, והתמחה באסטרטגיה פוליטית. כסטודנט באוקספורד קיבל הצעה להחליף את אחד המרצים שלו כעורך סקרים בהתנדבות עבור מפלגת ישראל בעלייה של נתן שרנסקי.
מהמרתף של שרנסקי - לקרבת ראש הממשלה
ושרנסקי נזכר: "הוא ראה בזה מציאה, התגשמות של כל מיני חלומות שלו. אידיאליסט שרצה מאוד לעזור גם לישראל וגם לעלייה מברית המועצות, ופתאום קיבלנו חינם בין המומחים הכי גדולים באיך לקרוא את הסקרים. לאף אחד מאיתנו לא היה שום ניסיון עם דברים כאלה. בהתחלה, אני חושב, הוא אפילו גר במרתף שלי כי לא היה לנו כסף לשלם על שום דבר, והסתדרו".
הוא גר במרתף הבית שלך?
שרנסקי: "כמה שבועות ראשונים. תראה, זה מרתף די מכובד" (צוחק).
מה אתה זוכר מרון דרמר של אותם ימים?
שרנסקי: "מאוד חכם. מיד אתה תופס עד כמה יש לו מחשבה אסטרטגית מפותחת. מאוד אהבתי את דרך המחשבה שלו".
אחרי שמפלגתו של שרנסקי נכנסה לכנסת, דרמר הפך ליועץ רשמי בשכר והחליט לעלות לארץ. בסוף שנות ה-90 הוא גם עלה על מגרש הפוטבול הזה בירושלים: "רון היה הקוורטרבק הכי מוצלח בליגות שלנו פה בארץ", מספר סטיב ליבוביץ, יו"ר התאחדות הפוטבול בישראל, "אסטרטג בפוטבול כמו שנולדים פעם בדור".
באותו מגרש פגש כיריב גם את מי שלימים יהפוך לקולגה באקווריום של ראש הממשלה נתניהו: "לצערי הם היו מנצחים כל שנה באליפות אז אנחנו היינו מגיעים לאליפות כל שנה אבל מפסידים, אבל שם הכרנו ושם התיידדנו", מספר הרו.
אתה רואה קשר בין פוטבול לפוליטיקה?
הרו: "יש עניין של נחישות, של אסטרטגיה, ויש את העניין של רצון לנצח. רון דרמר, בן אדם מאוד אסטרטגי, מאוד חכם ורוצה לנצח".
"איבדתי את היועץ, הוא הלך לביבי"
כשנה אחרי שעלה, התחיל לכתוב טור פוליטי בג'רוזלם פוסט וגם התחתן לראשונה עם עדי בלומברג, סטודנטית לאומנות ולעיצוב בבצלאל, שנפטרה זמן קצר לאחר מכן בנסיבות טרגיות. את אשתו ואם ילדיו רודה הכיר לו נשיא בית המשפט העליון לשעבר, השופט אהרן ברק. "יש קשר בין משפחת דרמר לבין אהרן ברק, ואשתו רודה עשתה סטאז' אצל אהרן ברק, והוא הכיר ביניהם", מסביר הרו. "זה עולם קטן - לדרמר תמיד היה קשר ייחודי וטוב עם אהרן ברק, זה אחד הדברים הייחודיים אצל רון. היה לו את היכולת הזאת להתנהל עם אנשים גם שלא מהמחנה שלו".
לקראת בחירות 1999, דרמר ליווה מקרוב את שרנסקי - שגם היה זה שערך את ההיכרות הראשונית בינו לבין נתניהו. "אחרי הפגישה השנייה, כבר ראיתי שאני איבדתי את היועץ, כי הוא הפך להיות יועץ של ביבי", מודה שרנסקי. נתניהו הפסיד באותן בחירות לאהוד ברק, אבל החליט לגייס את יועץ הסקרים בן ה-28 אז לעבוד לצידו - בהתחלה כעוזר אישי ובהמשך, כשחזר לפוליטיקה, בשורה של משרות אמון מטעמו. בעוד ששאר הכוורת של נתניהו התחלפה לאורך השנים, הקשר עם דרמר רק התהדק.
איך אתה מסביר את זה שהוא שורד כל כך הרבה זמן? הרי כל הסביבה של נתניהו, כולם התחלפו בשנים הרבות האלה שנתניהו בשלטון.
הרו: "אחד הדברים הייחודיים אצל רון זה שאף פעם לא היו לו, ואני מאמין שלא יהיו לו, שאיפות פוליטיות משלו. הוא לא מחפש להשתדרג, הוא לא מחפש תארים, הוא לא מחפש מקום בפוליטיקה לעצמו - הוא מחפש לעזור למדינת ישראל". וירושלמי מחדד: "רון דרמר בא קודם כל לשרת את נתניהו ורק אחר כך את מדינת ישראל. אין הרבה פעמים שהשניים האלה מתנגשים, הם חושבים אותו דבר".
לפי חפץ, "הוא מדבר את החשיבה ואת השפה האמריקנית של ביבי, כלומר הוא אחד היחידים שיש לו אנגלית ברמה של ביבי, ולרון יש אנגלית פנומנלית, גם לביבי. ורון גם מקובל על שרה. רון, מה שקרוי, מאוד חכם - לא מערבב את עצמו בתככים הפנימיים של חצר בלפור, הוא באיזשהו אופן מעל זה".
"ההוגה, היוזם והמבצע של הנאום"
ב-2013 נתניהו מחליט למנות את דרמר לשגריר ישראל בארצות הברית, והוא נשלח לוושינגטון לעבוד מול ממשל אובמה - שנתניהו תפס כלעומתי. ודרמר גם אחראי במידה רבה לאחד הצעדים השנויים במחלוקת ביחסי ישראל וארה"ב, כשנתניהו מגיע ב-2015 לנאום בפני שני בתי הקונגרס האמריקני - במה שנחשב להתערבות בוטה בפוליטיקה הפנים-אמריקנית.
"רון דרמר הוא ההוגה, היוזם, המבצע, המוציא לפועל של הנאום הזה. מאלף ועד תו", מכריז חפץ. "התיאום, לקבל את ההזמנה הזו לסנאט ולקונגרס ביחד, מעל הראש של ברק אובמה, הטיימינג שבועיים לפני יום הבחירות – הכול זה רון דרמר. והוא גם היחיד, ביחד עם ביבי, שכתב את הנאום הזה".
כשהנשיא טראמפ נבחר בפעם הראשונה, התחיל ירח הדבש של ממשל נתניהו-דרמר עם הבית הלבן. במהלך הקדנציה קודמו שורה של צעדים אמריקניים לטובת ישראל, ודרמר עמד מאחורי כל אחד מהם: מדחיקת אמריקה מהסכם הגרעין דרך העברת השגרירות האמריקנית לירושלים וההכרה ברמת הגולן - ומעל כולם הסכמי אברהם. "לפני עשר שנים מי היה חולם על דבר כזה?", מסביר הרו. "העובדה שדרמר היה בוושינגטון וכל כך מקורב לראש הממשלה, זה מה שנתן להם את הביטחון להתקדם למהלכים האלו".
בינואר 2021 דרמר מסיים את כהונתו כשגריר וחוזר לישראל. הוא מצטרף למכון מחקר ולקרן השקעות, מתוך מחשבה לעשות לביתו - אלא שלנתניהו היו עבורו תוכניות אחרות. כשנתניהו מקים ממשלה, הוא ממנה את דרמר לשר לנושאים אסטרטגים ונותן לו גם מושב בקבינט המדיני-ביטחוני.
"אצבע בטוחה - וגם משענת לנתניהו"
למה נתניהו צריך אותו שם?
ירושלמי: "מכיוון שהוא עוד אצבע בטוחה. סוג של פרוקסי. הוא המציא לו תפקיד - שר לעניינים אסטרטגיים, שזה בעצם הכול ולא כלום. בוא נגיד שהוא שר בלי משרד - יש תקציב מינימלי, 25 מיליון שקלים, זה תקציב אישי של דרמר, אפשר להגיד. אין לו מנכ"ל, אבל הוא האיש שדואג לכל האסטרטגיה מול ארה"ב. הוא האיש שדואג שיחסי הממשל יהיו תקינים איכשהו, גם מול הדמוקרטים".
ב-7 באוקטובר 2023 דרמר צמוד לנתניהו כמעט בכל רגע. לפי היומן שלו, הוא השתתף לצדו בכל הדיונים עד השעות הקטנות של הלילה, ובין לבין נרשמו עשרות שיחות טלפון בין השניים.
מה התפקיד של רון דרמר ביום הזה?
ירושלמי: "משענת. ראש הממשלה נתניהו נשען על דרמר בימים הקריטיים האלה, שבהם הוא היה בהלם, וזו העדות של כמה שרים שאתה שומע - כנראה היום הכי קשה, הימים הכי קשים שראש הממשלה עבר. ולא שלרון דרמר לא היו חרדות משלו: רון דרמר סיפר באחת מישיבות המלחמה שאשתו רודה שואלת אותו 'איפה נחביא את הבת הקטנה שלנו, גולדה, אם חמאס יגיע גם לכאן? יש לנו כאן איזו עליית גג או משהו?' וזה מאוד השפיע גם על השרים האחרים, האמירה הזאת הייתה מאוד חזקה".
דרמר מצטרף לקבינט המלחמה המצומצם, ולאחר יציאתם מהממשלה של שני הרמטכ"לים לשעבר בני גנץ וגדי איזנקוט, הופך לשותף מכריע בקבלת ההחלטות. גם כשראש הממשלה לא זימן את שר הביטחון לשעבר יואב גלנט להתייעצויות ביטחוניות - דרמר תמיד היה לצידו. והוא היה שם גם באותו כינוס קבינט שזכה לכינוי "ישיבת הצעקות" בסוף אוגוסט, כשהגן על עמדת ראש הממשלה לגבי ציר פילדלפי בניגוד לעמדת כל ראשי מערכת הביטחון. "אני לא מאמין שרון דרמר חושב שהיה צריך להשאיר שם את החטופים בשביל ציר פילדלפי", אומר חפץ. "אם ההחלטה הייתה נתונה בידיו, אני משוכנע בשכנוע פנימי שלי שהיינו אחרי עסקה".
למה הוא לא דופק על השולחן?
חפץ: "יכול להיות שהוא השתנה".
ירושלמי: "הנאמנות של דרמר לנתניהו גוברת על העמדות האישיות שלו או על התפיסה האישית שלו או על הניתוח שלו, וזו דוגמה מצוינת והיא לא היחידה".
מסעות בין מנהיגי העולם - בלי להתראיין
השבוע שוב קיבלנו הדגמה לתפקיד המרכזי של דרמר - הפעם כמי שקיבל את המפתחות לסגור את את המערכה בצפון ויצא למסע דילוגים בין פוטין, ביידן וטראמפ. עשרות דיווחים עסקו בפגישותיו ובפועלו, אבל דרמר עצמו באופן גורף לא מרגיש צורך להתראיין ולענות על שאלות בעברית. למעשה, כדי לשמוע את דרמר מדבר בשפת הקודש בתקשורת הישראלית, היינו צריכים לצלול בארכיון יותר מעשור אחורה - לאוקטובר 2010.
למה הוא מחרים את התקשורת הישראלית?
חפץ: "זה התחיל מזה שהוא לא היה מספיק בטוח בעברית שלו - העברית שלו מצוינת, אבל זה עניין של תחושה פנימית. וגם אני חושב שהוא תמיד חשב שהתקשורת הישראלית היא מאוד אלימה יחסית לאופי האמריקני יותר שלו והוא חש הסתייגות, הוא הרגיש שטוב לא ייצא לו מכם".
הרו: "הוא לא מחפש לקדם את עצמו ולבנות לו תמיכה ציבורית בארץ, ולכן אין טעם שיתראיין".
בסוף, כמה לגיטימי בעיניך שאדם שמעולם לא נבחר לשום תפקיד, שלא מרגיש צורך למסור דין וחשבון, מחזיק בידיים כל כך הרבה כוח והשפעה על החיים של אזרחים במדינת ישראל?
ירושלמי: "זו באמת תופעה שאני לא בטוח שהיא משתלבת עם משטר דמוקרטי תקין -כלומר אנחנו מצפים מאנשים שמשפיעים כל כך על חיינו שייתנו דין וחשבון, אבל אתה לא תמצא את זה אצל דרמר. אתה מפקיד את כל הכוח שלך בידי נעלם".
חפץ: "הוא נבחר לתפקידים שלו לפי כללי המשחק וכללי השיטה, כמו שמונו רבים אחרים. אני לא רואה פה שום בעיה. בסופו של דבר, במהות, רון דרמר הוא לא באמת שר. רון דרמר הוא ה-יועץ. מי שמקבל את ההחלטה בכל העניינים שרון דרמר קשור אליהם זה בנימין נתניהו, ויש לו יועץ טוב".
ירושלמי: "הוא לא נבחר, הוא לא נותן דין וחשבון לציבור, הוא לא עומד בפני מבחנים ציבוריים. רמה כזו של השפעה ואינטימיות וחיבור - הוא כמו ראש ממשלה משני, לצורך העניין, לפעמים".
נתניהו צוטט בעבר כמי שאמר שיוסי כהן ורון דרמר הם שני אנשים שבעיניו ראויים להנהיג את מדינת ישראל.
חפץ: "יכול להיות שהם מתאימים, אני יכול להבטיח לך שרון דרמר לא יהיה. אין לו את מה שצריך בשביל להתלכלך בפוליטיקה הישראלית".
הרו: "ראש הממשלה גם אמר פעם על דוכן הכנסת 'זה לא היה וזה לא יקרה'".
ירושלמי: "אין לזה כמובן שום היתכנות. יכול להיות שהוא יכול להיות יותר מתאים כמושל במדינה הנוספת של ארה"ב, אולי אם ישראל הייתה כזאת, אבל ראש ממשלת ישראל? לא נראה לי. אני גם לא בטוח שהוא יכול להעמיד את עצמו לבחירה כי כמו שראית, אתה לא יכול להעמיד את עצמך לבחירה אם אף אחד לא מכיר אותך".