שר האוצר בצלאל סמוטריץ חתם הערב (שני) על צו שקובע כי בנק דיסקונט ייפרד מחברת כרטיסי האשראי שלו "כאל". השר סמוטריץ׳ מסר כי השתכנע מכך שהוספת שחקן חדש לשוק האשראי "תגדיל את התחרות ותחסוך עלויות עבור משקי הבית והעסקים הקטנים". הפרדת חברות האשראי מהבנקים נועדה כדי שאנחנו, הלקוחות, נוכל לפנות לכמה שיותר גורמים על מנת להשיג אשראי תחרותי.
חברות האשראי הופרדו מהבנקים הגדולים כבר לפני כמה שנים, כמהלך כולל לעידוד התחרות בתחום. דיסקונט חמקה אז מהחובה מאחר שהייתה קטנה בהרבה ממתחרותיה, וטענה שעל מנת להישאר תחרותית בתחום האשראי עדיף שלא תופרד מחברת ׳כאל׳. כעת, ועדה מקצועית במשרד האוצר קבעה שהגיעה העת להיפרד.
גורמים בשוק הבנקאי בירכו ברובם על ההחלטה. עם זאת, יש החוששים שחברות האשראי עלולות להתחבר בקרוב לחברות הביטוח - כפי שראינו בהצעות הרכישה של כלל את מקס והראל את ישראכרט. שר האוצר סמוטריץ׳ אותת כי יתחיל לבחון בקרוב גם את הרכישות הללו.
״הפרדת חברת כרטיסי האשראי 'כאל' מדיסקונט תוסיף שחקן חדש במערכת הפיננסית שיתרום להגברת התחרות באשראי למשקי בית ועסקים הקטנים - מהלך שישפיע ויתגלגלו בסופו של דבר לכל אזרח בישראל", מסר השר סמוטריץ'.