העבודה בחרה מנהיג חדש ומפתיע: כחצי שעה לאחר שנסגרו הקלפיות, הוכרז הערב (שני) כי המנצח בבחירות לראשות מפלגת העבודה - הוא אבי גבאי, ברוב של כ-1,300 קולות. בנאום הניצחון תקף גבאי את נתניהו והבטיח: "לא יהיה מחנה גבאי, כולנו מחנה אחד". פרץ בירך אותו על ההישג: "חברי מפלגת העבודה אמרו את דברם ואני מכבד את בחירתם". גם הרצוג בירך - האם הוא יישאר יו"ר האופוזיציה?
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
המנצח הגדול של הערב, אבי גבאי פנה לתומכיו בגני התערוכה בתל אביב. "מרגש לראות אתכם נרגשים, תודה לכם", קרא גבאי. "לכל מי שהטיל ספק בחיוניותה של הדמוקרטיה הישראלית ולכל מי שמיהר להספיד את המפלגה ולהספיד אותה כאלטרנטיבה לשלטון ולכל מי שחשב שבישראל איבדו את התקווה לשינוי. לכל אלה התשובה היא הלילה הזה".
"הלילה הוא חגיגה לדמוקרטיה הישראלית והלילה מסתיים פרק במפגן אדיר של אמונה", המשיך גבאי אל מול קהל תומכיו. "הלילה מפלגת העבודה נתנה לי אמון ואני מבטיח להיות נאמן לשליחות הציבורי שקיבלתי. אחרי הלילה הזה יגיע יום של תקווה לעם ישראל. זה יום של ניצחון התקווה - יום של חזרה לשפיות ולערכים שלנו. דרך שמתחילה עכשיו".
"חברי עמיר פרץ, אני זקוק לך"
היו"ר הטרי קרא מעל הבימה ליו"ר המפלגה היוצא יצחק הרצוג וקרא לו להמשיך בתפקידו כיו"ר האופוזיציה. "ידידי הרצוג, יו"ר המפלגה, יחד עם ציפי לבני השגתם הישג מדהים של 24 מנדטים. אני חוזר ואומר שמבחינתי אם תיאות להסכים שתשמש יו"ר האופוזיציה בכנסת".
גבאי קרא גם ליריבו עמיר פרץ לחבור אליו למאבק להחלפת נתניהו. "חברי וידידי עמיר פרץ, אמרתי לפני שעה קלה ואני חוזר - אני זקוק לך לצדי. אני זקוק לניסיונך וחוכמתך. אני קורא לך ולשאר המועמדים - בואו והצטרפו .המדינה והמפלגה זקוקה לנו. רק ביחד ננצח. הציבור הישראלי נושא את עיניו אלינו דורש שנשלב ידיים ושנעבוד ביחד".
"מנהיגות שדואגת לדימונה ולא רק לעמונה"
"מהלילה הזה כל חברי הסיעה ללא קשר למטה אליו הם השתייכו הם שותפים מלאים למאמץ להחלפת נתניהו", קרא גבאי מעל בימת הנואמים. "מהלילה הזה המילה מחנה זרה לנו. אנחנו לא מכירים את המילה הזאת יותר. מחנאות אינה דרכי אין ולא יהיה מחנה גבאי במפלגה. אנחנו גוף אחד ורוח אחת וחזית אחת. אמרתי לאורך כל הקמפיין ואני חזור ואומר - לא נחכה שהקואליציה תחליט מתי יהיו בחירות. אנחנו מתחילים קמפיין מחר בבוקר".
גבאי טען שיחל את המסע להחלפת נתניהו כבר בימים הקרובים ויחל מסע ברחבי ישראל לשכנוע האנשים. "מחר נתחיל את המסע לליבם של ישראלים שאוהבים את המדינה, משרתים ודואגים לה", טען גבאי. "ישראלים שמאמינים בערכינו האידיאולוגים במשך עשרות שנים לא מצביעים עבודה. אנחנו מתחילים את המסע ללבבותיהם. אנחנו נעבור בכל יישוב ובכל שכונה, נשחק את סוליותינו ונשכנע מדוע אנחנו כן".
במהלך הנאום תקף גבאי גם את נתניהו ואת הממשלה שהוא עומד בראשה. "לציבור כולו נמאס מהפסימיות", טען גבאי. "נמאס ממי שלא רואה אותנו בראש סדר העדיפויות שלו. הגיע הזמן למנהיגות ששמה את האדם והאזרח בראש ענייניה, שפועלת בשביל הכלל ולא בשביל להיבחר. מנהיגות שדואגת לדימונה ולא רק לעמונה. מנהיגות שמסוגלת לפתור אירוע של ילדים חולי סרטן, מנהיגות ישרה, שברור לה ומובן לה שבן הדוד שלך שמנהל מו"מ עבורך לא יכול לייצג חברת צוללות".
פרץ בירך: "נתייצב לצידו של גבאי"
"התקשרתי ובירכתי את אבי גבאי על היבחרו לתפקיד יו"ר מפלגת מפלגת העבודה ומועמדה לתפקיד ראש הממשלה", אמר פרץ. "אני מבקש להודות לשותפי לדרך, לכל מי שתמכו בי, לכל מי שבחרו בי ולאלפי הפעילים שסייעו לי בהתנדבות ומכל הלב. אני מבקש להודות לכל חברי מפלגת העבודה על השתתפותם בתהליך הדמוקרטי החשוב שעברה המפלגה. חבריי ואני נתייצב לצדו של אבי גבאי ונסייע לו להחזיר את מפלגת העבודה לשלטון. זהו הדבר החשוב ביותר העומד בפנינו ובפני החברה הישראלית.אני מבקש להודות למשפחתי שעמדה לצדי ותמכה לי לאורך כל הדרך".
גבאי ניצח כש-16,080 מהמצביעים, המהווים כ-52% מבעלי זכות הבחירה הצביעו לו. לעמיר פרץ הצביעו 14,734 בעלי זכות בחירה בלבד - המהווים 48%. חברי הקמפיין המאושרים של גבאי פרצו בחגיגות במטה העבודה ובקריאות "ראש הממשלה הבא".
הבוקר בשעה 11:00 נפתחו הקלפיות במסגרת הסיבוב השני בבחירות ליו"ר המפלגה, זאת לאחר שבסיבוב הקודם ניצחו עמיר פרץ עם 32% מהקולות, ואבי גבאי עם 27%. 58.9% מבעלי הזכות ההצבעה, שהם 30,916 מצביעים הגיעו במהלך היום ל-200 הקלפיות שהיו פזורות ברחבי הארץ.