המרוץ במפלגת העבודה מתחמם - הכירו את המועמדים: תשעה פוליטיקאים ואנשי ציבור הגישו השבוע את מועמדותם לראשות המפלגה לקראת הבחירות שייערכו ב-4 ביולי. החל מהשבוע, נארח בכל תכנית של "פגוש את העיתונות" מועמד אחר - לכל אחד נקדיש שבע דקות, שבתוכם שלוש שאלות זהות. הערב (שבת) התארח המועמד הראשון, פרופ' אבנר בן זקן.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
בן זקן, בן 49 מכפר סבא, הוא מוביל פורום הבחירות האזוריות במפלגות העבודה - וקורא לבחירות מקדימות פתוחות לציבור ולשיטת בחירות אזורית במדינה. בן זקן, ששירת כלוחם בחטיבת גולני, הוא היסטוריון של המדע - וגם ראש תכנית המצטיינים בקריה האקדמית אונו, בוגר UCLA ועמית באוניברסיטת הרווארד.
"הצטרפתי לחיים הפוליטיים כי אני מאמין שיש לי משהו חדש להביא למפלגת העבודה ולשיח הפוליטי בישראל", הסביר. הוא טען כי "מפלגת העבודה, בה אני חבר כבר שנים רבות, היא מפלגה לא רלוונטית - מפלגת העבודה על סף הכחדה. אם המפלגה תיכחד ותיעלם מהמפה הפוליטית, תיעלם גם הדמוקרטיה הליברלית בישראל".
"אני חייב להאמין שיש לי סיכוי", אמר בן זקן בנוגע להתמודדותו. "אם לי ולתכנית שלי אין סיכוי, אין סיכוי למדינה", הוסיף. "אנחנו צריכים לעשות משהו שונה ולנווט את הספינה לדרך אחרת שתראה לצעירים שאנחנו חיים במדינה דמוקרטית ומתוקנת".
בן זקן הסביר כי "אנחנו צריכים לשנות את שיטת הממשל והבחירות בישראל לשיטה אזורית. ואז תהיה לנו הזדמנות היסטורית לכונן חוקה". עוד הביע בן זקן תמיכה ביוזמה הסעודית וקרא להושיט יד לשלום: "המודל שלי הוא סאדאת. הוא היה אחד האנשים החשובים במאה ה-20, הוא הפגין תבונה וחמלה - מנהיג יוצא דופן שלא זכה להכרה בקרב היסטוריונים וחוקרים".
כשנשאל על חסרונותיו השיב: "אני לא טוב בפרקטיקות פוליטיות ואני לא טכנאי של ראיונות וחזון. הייתי שמח אם אוכל לפצות על זה בהמשך באמצעות ניסיון". בן זקן סירב לנקוב בשם של מועמד בו יתמוך אם לא יעלה לסיבוב השני: "אתמוך במישהו מהדור שלי - אני רוצה לראות מה יעשו המתמודדים עד הרגע האחרון וקראתי להם להציג תכנית לשיקום המפלגה. אם היו"ר ייבחר בגלל קסם אישי לא נוכל לצאת ממעגל הקסמים של המפלגה. חייבים לצאת ממעגל השוטים הזה".