הודעת הרמטכ"ל הרצי הלוי היום (שלישי) על התפטרותו פותחת רשמית את המרוץ לתפקיד הרמטכ"ל ה-24 של צה"ל. הלוי עתיד לסיים את תפקידו בסוף חודש מרץ, ויש שלושה שמות של מועמדים להחליפו: מנכ"ל משרד הביטחון אייל זמיר, מפקד פיקוד הצפון אורי גורדין וסגן הרמטכ"ל אמיר ברעם. המועמד המוביל - האלוף (במיל') אייל זמיר, שהתמודד מול הלוי על התפקיד בפעם הקודמת.
מכיר את המערכת מבפנים ומבחוץ: זה המועמד המוביל
במערכת הפוליטית רואים באייל זמיר כמועמד המוביל היחיד לתפקיד הרמטכ"ל. אומנם עלו גם שמותיהם של של אמיר ברעם ומזכירו הצבאי של ראש הממשלה, אולם ניכר כי אין לו הניסיון הדרוש. זמיר לעומת זאת כיהן בכל התפקידים הרלוונטיים: לצד שירותו כמפקד פיקוד הדרום (תפקיד קריטי בעת הזו) וכסגן הרמטכ"ל של רא"ל אביב כוכבי, זמיר שירת גם כמזכיר הצבאי, כך שיש לו היכרות עם המערכת הפוליטית.
כמו כן, זמיר היה מנכ"ל משרד הביטחון בתקופתו של גלנט כשר הביטחון. ההערכות אז אמרו שיהיה קשה להשאירו בתפקיד בצל היחסים העכורים בין השר לבין ראש הממשלה. בפועל, לאחר התפטרותו לזמן קצר - הוחלט להשאירו בתפקיד. הסיבה המסתמנת: רצונם של נתניהו וישראל כ"ץ להשאירו במערכת ולהריצו כמועמד מוביל לתפקיד הרמטכ"ל.
בעת הנוכחית זמיר הידק את היחסים עם כ"ץ והפך בעיני רבים לדמות שניתן לסמוך עליה. מצד אחד - אלוף בדימוס, מתוך המערכת הצבאית, ומצד שני - בעל ראייה חיצונית, כמי שמילא שורה של תפקידים אזרחיים. נדגיש כי סוגיית חוק הגיוס תהיה פה סוגיה קריטית: הצבא השמיע עמדות שמאוד לא נוחות לדרג הפוליטי כרגע. נאמר שאפשר לגייס את כולם תוך שנה וחצי. יהיה מעניין לראות מה יעשה הרמטכ"ל הבא. יהיה לא פשוט לשנות את ההערכה בצבא כשהמשימות רק הולכות וגדלות.
בחודש שעבר ראש אגף אסטרטגיה ואיראן במטכ"ל האלוף אליעזר טולדנו, שנחשב כמועמד נוסף לתפקיד, הודיע לחייליו שלא יתמודד על תפקיד הרמטכ"ל. באמירה זו, למעשה הבהיר טולדנו, שכיהן כמפקד פיקוד הדרום בשנה שלפני טבח 7 באוקטובר בנוסף לתקופה כמזכיר הצבאי של ראש הממשלה נתניהו, כי יפרוש מצה"ל עם סיום תפקידו.
האלוף במיל' אייל זמיר
זמיר, שמכהן כמנכ"ל משרד הביטחון מפברואר 2023, הודיע בחודש נובמבר על כוונתו לפרוש מתפקידו – בצל פיטורי שר הביטחון יואב גלנט. השר כ"ץ ביקש ממנו להישאר בתפקיד עד למציאת מחליף. במהלך המלחמה זמיר היה בקשרי עבודה קרובים עם ארה"ב, עמד בראש רכש החירום של אמצעי לחימה, כולל הרכבת האווירית והימית הגדולה ביותר של אמצעי לחימה שהגיעה לישראל. במקביל, קידם זמיר את ייצור אמצעי הלחימה בתעשיות הביטחוניות. הוא נחשב למנכ"ל מוערך, שסייע רבות בבניין הכוח של הצבא, ומכיר היטב את תחום הרכש ואת העבודה מול צבאות העולם.
לפני תפקידו כמנכ"ל המשרד, התמודד מול הרצי הלוי על תפקיד הרמטכ"ל – אך שר הביטחון דאז, בני גנץ, בחר את הלוי וזמיר פרש מהצבא. העובדה שלא היה חלק משורות הצבא ב-7 באוקטובר עשויה לשחק לטובתו במרוץ הנוכחי – והוא יכול להיחשב כמי שיכול לשקם את הצבא לאחר המחדל הגדול ביותר בתולדותיו.
זמיר שירת במשך 38 שנים בצה"ל במגוון תפקידי לחימה ופיקוד בכירים: בתפקידו האחרון כיהן כסגן הרמטכ"ל, תחת רא"ל אביב כוכבי. הוא צמח בחיל השריון, שאליו התגייס ב-1984 וביצע שורה של תפקידי פיקוד כלוחם וקצין בתקופת האינתיפאדה הראשונה והשנייה - ובלחימה ברצועת הביטחון בדרום לבנון. במרוצת השנים הוא כיהן כמפקד פיקוד הדרום, כמפקד עוצבת געש וכראש מטה זרוע היבשה.
כמפקד פיקוד הדרום הוא הוביל את המערכה לסיכול המנהרות ההתקפיות מהרצועה לשטח ישראל ואת ההתמודדות נגד הפגנות הטרור בגדר המערכת. כסגן הרמטכ"ל של כוכבי, הוא ריכז את עבודת המטה למימוש התכנית הרב שנתית של הצבא "תנופה". זמיר נחשב למקורב לראש הממשלה בנימין נתניהו ואף למועמד מוביל שלו במרוץ הקודם לרמטכ"לות, והיה המזכיר הצבאי שלו למשך שלוש שנים, בין 2015-2012. הוא נשוי ואב לשלושה, בעל תואר ראשון מאוניברסיטת תל אביב במדעי המדינה ותואר שני בביטחון לאומי ומדעי המדינה מאוניברסיטת חיפה.
האלוף אמיר ברעם
לפני עשרה ימים הודיע האלוף ברעם לרמטכ"ל הרצי הלוי שבכוונתו לסיים את תפקידו בסוף החודש הבא. במכתב לרב-אלוף הלוי מתח עליו ברעם ביקורת, על רקע התנהלותו במלחמה. ברעם מונה לתפקיד סגן הרמטכ"ל על ידי שר הביטחון בני גנץ באוקטובר 2022 בהמלצת הרמטכ"ל דאז אביב כוכבי, והרמטכ"ל המיועד, אלוף הרצי הלוי.
האלוף ברעם, בן 55 נשוי ואב לשלושה, התגייס בשנת 1988 לחטיבת הצנחנים. הוא שירת כמפקד סיירת צנחנים ובהמשך כמפקד גדוד 890 בחטיבה. בשנה 2004 מונה לתפקיד מפקד מגלן שבו כיהן עד 2006 ואז מונה למפקד החטיבה המרחבית שומרון.
ב-2011 חזר לחטיבת הצנחנים הפעם כמפקד החטיבה ולאחר מכן שירת גם כמפקד עוצבת "האש" (אוגדה 98), מפקד עוצבת "הגליל" (אוגדה 91), מפקד המכללות הצבאיות ומפקד הגיס הצפוני. בתפקידו האחרון לפני המינוי לסגן הרמטכ"ל שירת האלוף ברעם כמפקד פיקוד הצפון. ברעם הוא בוגר המכללה לביטחון לאומי של הצבא הבריטי, בעל תואר ראשון במשפטים מאוניברסיטת רייכמן, ובעל תואר שני ביחסים בין לאומיים מ-king's College, University of London
האלוף אורי גורדין
מפקד פיקוד הצפון אורי גורדין, בן 55 - נשוי ואב לשלושה ילדים. הוא החליף בתפקיד מפקד פיקוד צפון את האלוף אמיר ברעם במאי 2022. הוא התגייס לצה"ל בנובמבר 1988 והתנדב לסיירת מטכ"ל, שם עבר מסלול הכשרה כלוחם ביחידה ויצא לקורס קצינים שלאחריו שב לסיירת ומונה למפקד צוות. בהמשך שימש כמפקד פלגת לוחמים וחזר לפקד על היחידה אחרי שמילא כמה תפקידים נוספים.
בין התפקידים הבכירים שמילא בצה"ל: מפקד חטיבת הנח"ל, מפקד עוצבת האש, ראש מטה זרוע היבשה ומפקד פיקוד העורף – תפקיד אותו ביצע בתקופת הקורונה ובמבצע "שומר חומות". מאז פרצה מלחמת "חרבות ברזל", היה גורדין בחזית הלחימה מול חיזבאללה בצפון.