הרמטכ"ל ה-24: אייל זמיר החל היום (רביעי) את תפקידו באופן רשמי עם קבלת דרגת רב-אלוף, בטקס המינוי שנערך בקריה בתל אביב. האירוע מתקיים בראשות רה"מ בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ. הרמטכ"ל היוצא הרצי הלוי, והרמטכ"ל הנכנס אייל זמיר, ימשיכו לאחר מכן לביקור המסורתי בכותל המערבי בירושלים בהשתתפות רב הכותל.
בתחילת הטקס ענדו רה"מ ושר הביטחון את הדרגות על כתפיו של זמיר, שהגיע לבוש במדי ב' בעקבות המלחמה. לאחר מכן נאם נתניהו, הודה לרמטכ"ל היוצא ומסר איחולי הצלחה לזמיר. "הרצי מגיע היום לסיום המסלול הצבאי הארוך, מסלול של 40 שנה. מה שמנחה אותך זה הרצון להגן על המדינה שלנו, תודה לך הרצי על חלקך החשוב בשרשרת הישגינו אחרי 7 באוקטובר. ברגע המשמעותי הזה גייסת את כוחות הנפש והגוף כדי לקום מהמכה הקשה. ראיתי אותך יוצא לשטח, לחיילים ולמפקדים, כמעט לא ישן, לא רואה את המשפחה ימים לפעמים שבועות ארוכים ופועל לאור ההחלטות שקיבלנו".
בהמשך פנה נתניהו לזמיר: "פעמיים המלצתי עליך וכעת - עת הזמיר הגיעה. עבדנו מעל לעשור כתף אל כתף כמזכיר הצבאי. התרשמתי ממך, מהציונות המפעמת בך ומהמחויבות המקצועית שלך". עוד אמר נתניהו: "הניסיון שצברת הכשיר אותך לפקד על פיקוד הדרום ולתרום לבניין הכוח של צה"ל. בתקופת המלחמה סייעת לקדם תהליכי רכש, בתמיכת ידידנו בארצות הברית בראשם טראמפ".
"לא רק דרגות חדשות מונחות על כתפיך אלא גם אחריות כבדה מאוד. אנחנו נמצאים בעיצומה של מלחמה ארוכה מלחמת התקומה שמתנהלת ב-7 חזיתות, לתוצאותיה תהיה משמעות לדורות. אתה תוביל בתנופה את האתגרים של החיילים המעולים שלנו אני מאחל לך את מלוא ההצלחה", אמר נתניהו לזמיר.
שר הביטחון כ"ץ נשא דברים לאחר נתניהו: "'הבא להורגך - השכם להורגו', נכתב כבר במקורותינו לפני אלפי שנים - ואין ספק שהעיקרון הזה משקף היטב גם היום את שנדרש ומצופה ממפקדי צה"ל וחייליו". כשהוא פונה להלוי, אמר: "בשנתיים האחרונות הייתה זאת המשימה שלך, הרצי. כראש המטה הכללי באחת התקופות המאתגרות והמורכבות אשר ידענו כמדינה וכצבא, הוטל עליך לנווט את צה"ל במים סוערים ביותר, ומילאת את משימתך במסירות רבה ומתוך מחויבות עמוקה למדינה, לצה"ל ולאנשיו".
עוד אמר כ"ץ להלוי: "מתוך כישלון ההגנה על אזרחי ישראל בשבת השחורה, ידעת לקום, להתעשת, ולעמוד בראש צבא שגרף שורה של הצלחות צבאיות מרשימות - בעזה, בלבנון, בסוריה, ביהודה ושומרון, בתימן - ובאיראן. את תהליך הפקת הלקחים הנדרש נמצה עד תום כדי להבטיח את חוסנו של צה"ל. בשמה של מערכת הביטחון כולה, אני מבקש להודות לך על שהקדשת את כל חייך הבוגרים למען הגנתה של המדינה".
שר הביטחון המשיך את דבריו, ופנה לזמיר: "מקל השליחים שאתה מקבל היום לידיך כרוך באחריות גדולה ובמשמעות יוצאת דופן שאתה בוודאי מודע להן. למעשה אייל, אין לך אפילו דקה אחת של חסד. צה"ל נמצא בעיצומה של מערכה צבאית מול אויבים שחרטו על דגלם את השמדת מדינת ישראל. עלינו להוביל את צה"ל במציאות שבה האיום האיראני מבעבע ונוכח מתמיד - והאויב חותר בכל כוחו להשגת נשק גרעיני. חובתנו המשותפת היא למנוע זאת - בכל דרך".
"אם חמאס לא ישחרר את החטופים אנחנו נחזור ללחימה והם יפגשו את צה"ל בעוצמות ובדרכים שהם לא הכירו", המשיך כ"ץ. "לא נאפשר לחמאס לעולם לשלוט בעזה. אנחנו תומכים במתן אפשרות לתושבי עזה להגירה מרצון, ברוח חזונו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. לא נחזור אל מה שהיה לפני ה-7 באוקטובר – לא בצפון, לא בדרום, ולא בשום זירה אחרת", אמר השר, שפנה שוב לזמיר ואמר לו - "זוהי המשימה המרכזית אותה אתה, אייל, צריך לנווט ולהוביל כרמטכ"ל החדש עד למימוש כל המטרות. התקרה של הרצי היא הרצפה שלך".
הרמטכ"ל היוצא הרצוי הלוי, הודה בנאומו כי חמאס עדיין הוכרע וקרא גם להקמת ועדת חקירה ממלכתית לבדיקת אירועי 7 באוקטובר. "המלחמה לא תמה. הניצחון הוא יעד הכרחי, אך במילים בלבד לא מנצחים. עשינו את הפעולות הנכונות – הציר האיראני פגוע, פגענו אנושות בחיזבאללה, ייצרנו מרחב אבטחה משמעותי בסוריה ואנו ממגרים טרור באופן רחב ביהודה ושומרון. חמאס ארגון מוכה באופן קשה, אך אין לעצור. אסור שישלוט, אסור שיבנה כוח", אמר הלוי, והוסיף - "הקמת ועדת חקירה ממלכתית נחוצה וחיונית".
בנאום שכתב לבדו, התייחס הלוי גם ליחס השלילי שצה"ל מקבל: "צה"ל חווה לעיתים יחס משתלח. לפני המלחמה ובמהלכה. הוא לא מסייע לנו להפוך טובים יותר, הוא עלול לפגוע באמון הפקודים במפקדיהם, לערער הורים, שילדיהם מחרפים נפשם בשדה הקרב. הכרסום בצה"ל לא יסייע למוטיבציה ולבחירה בשירות לאורך שנים".
הרמטכ"ל הנכנס זמיר בנאומו: "אני מקבל היום את הפיקוד על צה"ל בחרדת קודש ובענווה. אני מודע לאחריות הכבדה המוטלת עליי. המשמרת הזו אינה ככל המשמרות, זהו רגע מבחן היסטורי. בבוקר ה7 באוקטובר כשל צה"ל במשימתו, הגבול נפרץ, אויבינו חדרו לתוך יישובינו. המשימה, שמוטלת עליי מהיום ברורה - להוביל את צה"ל לניצחון - חמאס עדיין לא הוכרע".
זמיר קרא בדבריו: "העם היהודי הוא עם הספר, עם התורה - אך גם עם המעשה. קורא לכל חלקי החברה הישראלית להשתתף במצוות ההגנה על המולדת". למשפחות החטופים אמר זמיר: "פניהם של יקיריכם נשקפים לנגד עיניי וכך גם בקרב חיילי וחיילות צה"ל, בכל רגע. חובתנו המוסרית ברורה – החזרת כולם הביתה, בכל דרך אפשרית ומהר ככל האפשר".
זמיר נולד וגדל באילת. הוא בן למשפחה עם שורשים ביטחוניים עמוקים: אביו שירת כקצין בדרגת סא"ל, וסבו, אהרון זמיר, היה לוחם אצ"ל שעלה מתימן בשנות ה-20 של המאה הקודמת. הוא כיוון מילדות לקריירה צבאית ובגיל 14 עבר ללמוד בפנימייה הצבאית בתל אביב. בספר המחזור ניבאו לו החברים עתיד צבאי מזהיר וכתבו שיהיה "מינימום רמטכ"ל".
פרישתו של הרצי הלוי
הלוי הודיע על פרישה לאחר שנתיים וחצי בתפקיד. במכתב ששלח הרמטכ"ל היוצא לשר הביטחון בחודש ינואר האחרון, קיבל אחריות על 7 באוקטובר ולמחדל שקדם לאותה שבת. "ב-7 באוקטובר, צה"ל תחת פיקודי כשל במשימתו להגן על אזרחי ישראל", כתב.
"מדינת ישראל שילמה מחיר כבד וכואב - בחיי אדם, בחטופים ובפצועים בגוף ובנפש. לא היה בכוחם של מעשי הגבורה הנועזים מצד רבים - אנשי כוחות הביטחון, חיילי ומפקדי צה"ל ואזרחים אמיצים, כדי למנוע את האסון הכבד. אחריותי בכישלון הנורא מלווה אותי יום-יום, שעה-שעה וכך יהיה למשך שארית חיי", הוסיף.
בהצהרה מיוחדת שנשא ערב הפרישה, כשברקע יישובי עוטף עזה, התייחס הלוי להאשמות החריפות נגדו, להישגים של צה"ל, למחיר הכבד - ול"קונספירציות חסרות אחריות".