במסגרת הפעימה השישית של עסקת החטופים, צפויים להשתחרר היום (שבת) 369 מחבלים - בהם 36 אסירים ביטחוניים שנשפטו למאסר עולם ו-333 אסירים עזתים שנעצרו בתמרון ברצועה לאחר 7 באוקטובר. נציב שב"ס קובי יעקובי, הורה לשנות את סט בגדי השחרור של המחבלים ולכתוב עליו בערבית: "לא נשכח ולא נסלח". גורם ישראלי בכיר תקף את ההחלטה: "סיכון חיי חטופים, החלטה ילדותית".
גורם בכיר בשב"ס הסביר את החלטת הנציב: "התמונות האלה והכיתובים הם מעשה שחשבנו עליו באופן יסודי עם גופי ביטחון שונים. כותבים כל פעם אמירות כאלה על גבי חולצות המחבלים. אנחנו רוצים לקבע את נרטיב התודעה, ולהשיג אפקט כפול: מסר בין-לאומי, לפיו משחררים את המחבלים מתוך עוצמה בניגוד למה שהיה בשואה, ומסר לציבור הישראלי: למרות שאנחנו משחררים מחבלים עם דם על הידיים - לעולם לא נשכח".
מי שעומד מאחורי קידום הרעיון הזה, סג"ד זיוון פריידיך, דובר שב"ס הסביר: "הפעם שחררנו 369 מחבלים, מתוכם 24 עם דם על הידיים, שיחידות העילית שלנו - נחשון ומצדה אחראיות על הליווי שלהם מכלא קציעות ועד רפיח. זה מבצע רגיש, מורכב ומאובטח על ציר לא פשוט לאבטחה. מאות לוחמים משתתפים במבצע השינוע הזה.
אריק ("האריס") ברבינג, לשעבר ראש מרחב ירושלים ויהודה ושומרון בשב"כ התייחס להחלטת שב"ס: "אני מכיר חלק ניכר מהאסירים שישראל משחררת. הייתי אחראי אישית לתפיסה של רבים מהם. מדובר בטרוריסטים שפלים וצמאי דם. ועדיין - התמונות הללו ששב"ס מפיץ הן טעות, ועושות נזק גדול לישראל. מדינת ישראל היא חזקה ואיתנה, ואסור לה להתנהג כפי שארגון טרור מתנהג".
ברבינג הוסיף: "אנחנו חייבים להראות גם לעצמנו וגם לעולם שהטקסים המזוויעים שחמאס מקיים לחטופים שלנו, על הבמה ולעיני כול, הם לא משהו שאנחנו מאמצים באופן כזה או אחר. עדיף היה שנמשיך לשחרר את הרוצחים ומשלחי המתאבדים בלי מסרים הפוגעים בחוסנה של המדינה. מה גם שלתמונות כאלו אין שום משמעות מבחינת הציבור הפלסטיני, בוודאי לא מאיימת והן אף יוגחכו בקבלות הפנים של הרוצחים; ואני בספק אם גם לציבור בישראל הן באמת בעלות איזושהי משמעות אמיתית".
גונדר משנה בדימוס מנשה נחום, מפקד כלא רמון לשעבר, אמר בריאיון ל-N12: "ההחלטה לשחרר את המחבלים עם הכיתוב "לא נשכח ולא נסלח" לצד מגני דוד היא החלטה ישירה של נציב שב"ס רב-גונדר קובי יעקובי. לנציב שב"ס יש את המנדט לעשות את זה, הוא ראה לנכון לעשות זאת וכך החליט לשחרר את המחבלים. אני לא מוצא בזה דבר חריג או בעייתי. ההחלטה מבטאת את הרצון של מדינת ישראל להראות משילות ולהעביר מסר שאין לנו כוונה לשכוח או לסלוח".
על ההחלטה להלביש את האסירים בחולצות עם מסרים אמר גונדר משנה (בדימוס) נחום: "אין פה כוונה להידמות לחמאס - אלא להעביר מסר שמדינת ישראל לא תשכח ולא תסלח. בשירות בתי הסוהר גם תלו שלט במעמד השחרור בו כתוב שתמיד נרדוף ונשיג את אויבינו. אני לא רואה בכך פסול".
ראש המודיעין של השב"ס לשעבר, ד"ר יובל ביטון אמר: "אם החולצות האלו מפריעות לאסירים עצמם, למשפחות ולמפגינים שעומדים לקבל אותם עם שחרורם - אני לא רואה פה בעיה. יחד עם זאת, אני לא יודע אם הייתי מקבל החלטה כזו בעצמי. אם משחררים את האסירים מבתי הכלא בנעלי בית, אולי מחר חמאס יוציא את החטופים יחפים? אני לא יודע עד כמה הפינג פונג הזה הוא דבר נכון. אין ספק שההחלטה להוציא אותם לבושים במגני דוד מפריעה לאסירים ומפריעה למי שקולט אותם ביהודה ושומרון ובעזה".
369 מחבלים צפויים להשתחרר היום - המספר הגבוה ביותר עד כה
מבין המחבלים שצפויים להשתחרר עולה שמו של אחמד ברגותי, עוזרו של מרואן ברגותי שנידון ל-13 מאסרי עולם. הוא הורשע ברצח 12 ישראלים ובפציעתם של עשרות נוספים בשורת פיגועי התאבדות באינתיפאדה השנייה, בהם הפיגוע במסעדת "סי פוד מרקט" בתל אביב ב-2002 והפיגועים בנווה יעקב וברחוב יפו בירושלים.
מחבל נוסף שצפוי להשתחרר היום הוא מאזן אל-קאדי - מאל-בירה, שנידון לשלושה מאסרי עולם ו-25 שנה, והורשע בהסעת מחבל שביצע פיגוע ירי במסעדת "סי פוד מרקט" בתל אביב ב-2002, שבו נרצחו שלושה בני אדם ו-35 נפצעו. באוקטובר 2023 הותר לפרסום כי אל-קאדי חשוד בניהול קשר אינטימי עם חיילות בכלא רמון.
המחבלים הבולטים שישתחררו היום
- מנצור שרים - מחבל תנזים בכיר מאזור טולכרם שנידון ל-14 מאסרי עולם ו-50 שנות מאסר - בגין מעורבותו בשורת פיגועים שבהם נרצחו ישראלים רבים באינתיפאדה השנייה: פיגוע הירי באולם "ארמון דוד" בחדרה שבו נרצחו 6 ישראלים ונפצעו 33 בינואר 2002, רצח סמ"ר יניב לוי בצומת קיבוץ מצר ורצח אזרח בצומת טייבה ב-2001.
- מוחמד מצלח - אסיר עולם, הורשע במעורבות בלינץ׳ ברמאללה באוקטובר 2000 שבו נרצחו שני חיילי צה"ל.
- סמיר ע'ית' - אסיר עולם ממזרח ירושלים, שעמד בראש חוליית המחבלים שרצחה את מורן עמית ז"ל בשכונת ארמון הנציב בירושלים ב-2002.
- מנצור מוקדה - אסיר עולם שרצח את ד"ר מרדכי שפר במושב חגור שבשרון בפברואר 2001.
- ח'ליל סראחנה - נידון למאסר עולם ו-20 שנות מאסר, לאחר שהוביל את המחבל המתאבד שהגיע בתחילת חודש אפריל 2002 לרחוב הנביאים בירושלים. המחבל המתאבד הפעיל את מטען הנפץ וגרם למותו של השוטר תומר מרדכי ז"ל.
- עבד אל-מג'יד מהדי - אסיר עולם ממחנה הפליטים אל-עמארי שבאזור רמאללה, רצח את מעסיקו גד רג'ואן במפעל בשקביץ' לייצור תבלינים וקפה באזור התעשייה עטרות בפברואר 2002.
- חאפז א-שראיעה - אסיר עולם, שימש כאיש מנגנון המודיעין הכללי של הרשות הפלסטינית בבית לחם, הודה ברצח קצין המשטרה, רפ"ק משה דיין, בשעה שטייל רכוב על אופנועו באזור מנזר מרסבא שבאזור מדבר יהודה במרץ 2002.