בהנהגת חמאס מסתמנת מגמה למנות את מוחמד איסמאעיל למחליפו של יו"ר הלשכה הפוליטית של התנועה איסמאעיל הנייה שחוסל בטהראן. מסתמן רוב בין חברי הנהגת הארגון לבחור באיסמאעיל - לפחות כממלא מקום זמני - כמועמד פשרה בין המחנה הניצי של יחיא סינוואר ואנשיו לבין המחנה של מנהיג חמאס הקודם ח'אלד משעל, שיש לו יחסים רעועים עם איראן וחיזבאללה.
מוחמד איסמאעיל הוא אחת מדמויות הצללים בחמאס שמעולם לא הופיע בפומבי, ולא השמיע מעולם הצהרות פומביות. איסמאעיל הוא בן לאב ממחנות הפליטים הפלסטיניים בלבנון, שהפך עם השנים להיות האיש החזק של האימפריה הכלכלית של הארגון. מתוקף מעמדו זה, עסק איסמאעיל בהכוונת העברות הכסף מאיראן לחמאס ובהשקעות ברחבי תבל.
הכוונה למנות את איסמאעיל לתפקיד הבכיר ביותר בחמאס, משקפת העדפה של הארגון להמשיך להישען על תמיכתה של איראן ועל הסיוע של חיזבאללה - ולא לסכן את הקשרים עם משמרות המהפכה באמצעות מינוי של משעל או מישהו מעמיתיו, שיחסיהם עם איראן הורעו מאוד מאז פרוץ מלחמת האזרחים בסוריה ב-2011, כאשר משעל - אז ראש התנועה, החליט שלא לתמוך במשטר אסד ועזב את דמשק למורת רוחם של האיראנים.
צריך להניח שבחירתו של איסמאעיל זוכה לברכתו של יחיא סינוואר שהתקשורת עימו מקוטעת, אבל כמה מאנשיו נמצאים כעת בקטאר ושותפים להתמודדות הפנימית על בחירת מחליפו של הנייה.