שר הביטחון יואב גלנט נפגש היום (שני) עם ראשי רשויות בצפון, בצל הדיווחים על תחילת פעולה קרקעית של צה"ל בלבנון עוד השבוע. "השלב הבא במלחמה נגד חיזבאללה יתחיל בקרוב", אמר גלנט במהלך הפגישה. "הוא יהווה גורם משמעותי בשינוי המצב הביטחוני ויאפשר לנו להשלים את החלק החשוב של החזרת התושבים לבתיהם". הקבינט המדיני-ביטחוני צפוי להתכנס הערב.
גלנט הוסיף: "אני הגעתי לכאן מהגבול ממש, ממעבר עם הכוחות, עם המפקדים על תוכניות ועל אפשרויות לפעולה מסוגים שונים, וראיתי את הכוחות - הם ערוכים, הם חזקים, הם נמצאים בשיתוף פעולה הדוק. יש לנו את הלוחמים הכי טובים והכי מנוסים שהיו לנו אי-פעם כי מה שעבר עליהם בשנה האחרונה לא עבר על אף חייל במדינת ישראל".
"אני חושב שהקשר הזה: חזית - עורף, הוא קשר חיוני והוא תמיד היה מאפיין מאוד מרכזי של מדינת ישראל שנשענה על ההתיישבות כמרכיב מפתח בביטחון ולהפך, הביטחון צריך להיות מרכיב מפתח בשביל ההתיישבות", אמר שר הביטחון לראשי הרשויות. "אז אנחנו על הקשר הזה, אנחנו נמשיך ונעבוד ונשלים את המשימה שלנו".
גלנט ציין את הפעולות שנעשו בלבנון בשבועיים האחרונים, וחזר לדברים שאמר כבר לפני כשנה - "אמרתי ש'אם חיזבאללה יעבור את הקו האדום אנחנו נדע מה לעשות', אז הוא עבר את הקו האדום ואנחנו פועלים. ועכשיו אנחנו ננצל את ההצלחה שלנו ונביא למצב שונה על מנת שיוכלו לחיות פה כמו שצריך לאורך עשרות שנים".
בפגישה השתתפו ראשי רשויות מפורום קו העימות, ומפקד פיקוד העורף האלוף רפי מילוא. שר הביטחון שמע את דברי ראשי המועצות, וסקר בפניהם את התפתחות המערכה נגד חיזבאללה, עבור שינוי המצב הביטחוני והשבת תושבי הצפון לביתם. עוד הדגיש גלנט בפני ראש הרשויות כי יפעל לטיפול בפערי המיגון הקיימים.
ביידן: "עלינו להשיג הפסקת אש"
על רקע הדיווחים על תחילת תמרון בלבנון נשאל נשיא ארה"ב ביידן, אם הוא מכיר פעולה קרקעית ישראלית קרובה ו"מרגיש איתה בנוח". ביידן ענה: "אני מכיר יותר ממה שאתה חושב, ואני מרגיש נוח עם זה שהם יפסיקו. עלינו להשיג הפסקת אש כעת". כמעט במקביל אמר שר החוץ כ"ץ בריאיון לחדשות 12: "אנחנו נגד הפסקת אש".
לפי דיווח שפורסם זמן קצר קודם בוושינגטון פוסט, מפי מקור אמריקני, ישראל מתכננת מבצע קרקעי מצומצם בלבנון שעשוי להתחיל ממש בקרוב, כך דווח לממשל בוושינגטון. הפעולה המתוכננת של ישראל, כך לפי המקור האמריקני, תהיה מוגבלת יותר ממלחמת לבנון השנייה ב-2006 ותתמקד בתשתיות לחימה לאורך הגבול.
מוקדם יותר ציטט הוול סטריט ג'ורנל גורמים ש"מכירים את הנושא", ולפיהם כוחות מיוחדים של צה"ל ביצעו פשיטות קטנות וממוקדות בדרום לבנון לקראת פלישה קרקעית אפשרית שעשויה להתבצע כבר השבוע. הפשיטות הממוקדות נועדו לאיסוף מודיעין ולגישוש בשטח, ואף כוללות כניסה למנהרות חיזבאללה הסמוכות לגבול.
הפעילות החשאית יצאה לפועל כמה פעמים במהלך החודשים האחרונים, כחלק מהמאמץ של ישראל לפגוע ביכולותיו של חיזבאללה, כשהפשיטות כללו גם כניסה למנהרות חיזבאללה הממוקמות לאורך הגבול, כך לפי הדיווח. מדובר בהכנה לקראת תמרון קרקעי שמתוכנן מזה זמן במערכת הביטחון, אבל העיתוי שלו עשוי להשתנות.