326 ימים אחרי שנחטף לעזה, פרחאן אל-קאדי חולץ בחיים ובמצב טוב מתוך מנהרה בדרום הרצועה. כששוחרר לישראל הוא העיד על חטוף שהוחזק איתו בדירה ושהמחבלים צילמו אותו גוסס, ול-N12 נודע כי אותו חטוף הוא אריה זלמנוביץ' בן ה-86 שנחטף מביתו בניר עוז.
הצבא חיבר בין פרחאן למשפחתו של זלמנוביץ' ז"ל. באותה שיחה הוא סיפר לבנו שהוא הוחזק עם אביו ביחד באותה דירת מסתור בידי המחבלים במשך תקופה, עד שנרצח. פרחאן, נזכיר, חולץ מתוך מנהרה בדרום הרצועה במה שתיארו במערכת הביטחון כ"מבצע מורכב". באותה שיחה הוא גם גילה לראשונה כי הוא הועבר אל מתחת לקרקע זמן קצר אחרי הרצח.
קיבוץ ניר עוז, שבו התגורר זלמנוביץ' וממנו נחטף, הוציא הודעה לאחר הפרסום. "פרחאן סיפר שראה את אריה גוסס למוות לצידו, לאחר שלא קיבל את התרופות והטיפול הרפואי להם היה זקוק. עדות שהשלימה לנו את התמונה הכואבת, על רגעי הגיהינום שעבר מרגע חטיפתו, עד לסוף הטרגי". הקיבוץ ציין שזוהי עדות "קשה ומחרידה" ממקור ראשון על מה שחווים החטופים שנותרו בעזה.
בקיבוץ יצאו בפנייה לממשלה ולראש הממשלה נתניהו: "כל רגע נוסף בשבי הוא סכנת חיים ממשית עבור החטופים. אין זמן להיסוסים או לדחיות. כולם חייבים לחזור הביתה עכשיו, לפני שיהיה מאוחר מדי".
כ-40 יום לאחר חטיפתו חמאס פרסם סרטון של 28 שניות שבו נראה זלמנוביץ' שוכב על מיטה, מחובר למוניטור ומתלונן שאינו חש בטוב, בהמשך נראה זלמנוביץ' כשהוא לא זז ועטוף בסדין לבן. משפחתו מספרת שממה שידוע להן, הוא מת בייסורים לאחר שהוא גווע למוות. בתחילת חודש דצמבר קיבוץ ניר עוז הודיע רשמית שזלמנוביץ' נרצח.
החודש התפרסמו לראשונה סרטון ותמונה שבהם נראה החטוף זלמנוביץ' בעת חטיפתו לעזה מביתו בקיבוץ ניר עוז. בסרטון נראה בן ה-85 מובל על אופנוע כשלפניו ומאחוריו יושבים מלוויו החוטפים, ומסביבו עשרות עזתים צוהלים שמנסים להתקרב לאופנוע ולהכות אותו. זלמנוביץ' ז"ל נראה חבוש בראשו עם סימנים שדימם על בגדיו, כשלפניו מובל טרקטור חקלאי שנושא לוחית זיהוי ישראלית צהובה. משפחתו נחשפה לסרטון ואישרה לפרסמו.
בגיל 85 - היה יוצא כל בוקר לשתות קפה עם החלקאים הצעירים
אריה זלמנוביץ', המכונה זלמן, חקלאי עם מומחיות בגידול חיטה בתנאי מדבר ואיש בעל ידע נרחב בהיסטוריה ובידיעת הארץ, נחטף מביתו, שם הסתתר לבד בממ"ד. כשהמחבלים מצאו את זלמנוביץ' בן ה-85, אלמן אב לשניים וסב לחמישה, הם הכו וחטפו אותו לעזה ללא המשקפיים ומכשיר השמיעה שלו. חטופות שהיו עימו בשבי ושוחררו סיפרו שסבל מאוד בעת שהותו שם.
אף על פי שהיה אדם עצמאי ובריא יחסית לגילו, שנהג ללבוש את בגדי עבודתו בכל בוקר ולצאת על קלנועית לשתות קפה ולבלות עם החקלאים הצעירים, נחלש משמעותית בשבי ללא התרופות שנהג ליטול. לדבריהן, זלמנוביץ' התקשה לאכול והסתפק בשתיית תה ואכילת שתי עוגיות.