בשעה 18:20 ביצעו מטוסי חיל האוויר תקיפה מדויקת על מפקדת חיזבאללה הממוקמת בלב רובע הדאחיה בביירות. התקיפה התבססה על מידע מודיעיני שהצביע על נוכחותו של מזכ"ל חיזבאללה, חסן נסראללה, במקום. בעוד שבבור בבסיס הקריה בתל אביב ניהלו את המבצע בזמן אמת, כעת בודקים בקפידה את תוצאות התקיפה ומנסים לענות על השאלה המרכזית: האם נסראללה חוסל במהלך הפעולה?
במערכת הביטחון מייחסים חשיבות רבה לפעולה זו, ומגדירים אותה כאחת "שיכולה לשנות את המזרח התיכון". הם מדגישים כי ממשיכים במאמציהם לגרוע מיכולותיו של הארגון ולפגוע במפקדיו הבכירים.
בצה"ל מבהירים כי הימים הקרובים "צפויים להיות מאתגרים", וכי ישראל נערכת לכך בהתאם. במקביל, גם באיראן ובקרב שלוחותיה באזור מתקיימות הערכות מצב דחופות לאור ההתפתחויות האחרונות.
גורמים בצה"ל מסרו כי צפויות תקיפות נוספות במהלך הלילה, בדומה לאלו שהתרחשו בדאחיה ובאזור צור. אחד המוקדים המרכזיים במאמצי התקיפה הוא מערך טילי החוף-ים מתוצרת איראן, הדומים לטילי היאחונט. האתגר בתקיפת מטרות אלו נובע מהצורך בפינוי תושבים המתגוררים בסמיכות לאתרי אחסון הטילים, אותם מיקם חיזבאללה במכוון באזורים מאוכלסים. למרות האזהרה המוקדמת שניתנה, ההערכה היא כי הדבר לא יפגע משמעותית בניסיון להשמיד את מערך הטילים, שכן אלה אינם ניתנים לשינוע מהיר. צה"ל הדגיש את החשיבות בשמירה על לגיטימציה בין-לאומית ומניעת פגיעה באזרחים.
סוגיה נוספת המטרידה את מערכת הביטחון היא השימוש האפשרי בנמל התעופה האזרחי בביירות להעברת אמצעי לחימה מאיראן לחיזבאללה. זאת במטרה למלא מחדש את מאגרי האמל"ח שהושמדו לאחרונה על ידי ישראל. הסיבה לשימוש בנתיב זה נעוצה בחסימת ציר ההברחה המסורתי בגבול סוריה-לבנון, עקב פעילות מוגברת של חיל האוויר הישראלי באזור.
צה"ל בגל תקיפות בלבנון; דיווח: בתקיפה חוסל גם מפקד כוח קודס בלבנון
דובר צה"ל מסר כי מטוסי קרב של חיל האוויר ביצעו תקיפה ממוקדת שהובילה לחיסולם של מחמד עלי אסמאעיל, מפקד יחידת הטילים של חיזבאללה בדרום לבנון, וסגנו חסין אחמד אסמאעיל. בפעולה זו חוסלו גם מפקדים ופעילים נוספים של הארגון. לפי הדובר, מחמד עלי אסמאעיל היה אחראי על מתקפות טרור רבות כנגד ישראל מאזור פעילותו, כולל ירי רקטות לעבר שטח ישראל ושיגור טיל קרקע-קרקע לכיוון מרכז הארץ ביום רביעי האחרון.
במקביל, מטוסי קרב של חיל האוויר השלימו לפני זמן קצר גל תקיפה של מטרות טרור במרחב צור שבדרום לבנון, בהם מבנים רבים בהם אוחסנו אמצעי לחימה של ארגון הטרור חיזבאללה. בנוסף, דובר צה"ל עדכן כי שלושה שיגורים חצו לשטח ישראל משטח לבנון, וחלקם יורטו. "בסגירת מעגל מהירה, מטוסי קרב של חיל האוויר השמידו את המשגר והקנים מהם שוגרו הרקטות למרחב. צה"ל ממשיך לתקוף, לפגוע ולגרוע יכולות ותשתיות צבאיות של חיזבאללה בלבנון", נכתב בהודעה.
דיווחים לא מאושרים ממקורות איראניים מצביעים על אפשרות כי גם עבאס נילפרושאן, מפקד כוח קודס בלבנון, חוסל באותה תקיפה במפקדת חיזבאללה בדאחיה. על פי אותם דיווחים, נילפרושאן נכנס לתפקידו לאחר חיסולו של קודמו, מוחמד רזא זאהדי, בתקיפה בדמשק בתחילת אפריל. חשוב לציין כי מידע זה טרם אומת באופן רשמי.
נתניהו עקץ: "חשבו שאנחנו קורי עכביש, כך אחד מהם נהג לומר"
ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס לראשונה לניסיון החיסול של מנהיג חיזבאללה, חסן נסראללה. בדבריו הקצרים בקבלת השבת עם המשלחת הישראלית לנאומו בעצרת הכללית של האו"ם, נתניהו עקץ את נסראללה באומרו: "האויבים שלנו חשבו שאנחנו קורי עכביש, כך אחד מהם נהג לומר. אין פה קורי עכביש - יש פה גידי פלדה. עם ישראל באמת חי וכשצריך הוא גם בועט". נתניהו המשיך: "אנחנו נמשיך - אנחנו רוצים להבטיח את נצח ישראל בלי הפרזה, בלי הגזמה - אנחנו מחויבים לנצח ישראל".
נתניהו התייחס בכך ישירות לנאום "קורי העכביש" המפורסם של נסראללה משנת 2000, בו תיאר את החברה הישראלית כחלשה. בהצהרתו הקצרה, נתניהו הפך את הדימוי על פיו, משתמש בו כדי להדגיש את חוסנה של ישראל ומעביר מסר ברור של נחישות מול איומי חיזבאללה. הוא הדגיש: "אין פה שום הפרזה ושום הגזמה" תוך שהוא מרמז על רצינות כוונותיה של ישראל בעימות הנוכחי.