בצה"ל חשפו היום (רביעי) מנהרה של בכירי חמאס שהוסבה למתקן כליאה להחזקת חטופים, בח'אן יונס שבדרום הרצועה. במקום נכלאו 12 חטופים בזמנים שונים - 3 מתוכם שוחררו והוחזרו ארצה במסגרת עסקת החטופים. אורכה של המנהרה הוא מעל לקילומטר. במהלך הפשיטה נלחמו כוחות יהל"ם ויחידה מיוחדת נוספת מול מחבלים והשמידו את המנהרה.
כפי שארגון הטרור חמאס נוהג ונחשף בעבר, גם מנהרה זו הוקמה בלב מרחב אזרחי באזור ח'אן יונס. לפי הערכות מודיעיניות שונות, הושקעו בבנייתה כמה מיליוני שקלים, והיא חלק ממבוך תת קרקעי מסועף. בנוסף, המנהרה האסטרטגית מחוברת למנהרה אחרת שנחשפה לפני כמה שבועות שבה הוחזקו חטופים נוספים.
כוחות יהל"ם ויחידה מיוחדת נוספת שתחת פיקוד אוגדה 98 פשטו על המנהרה התת קרקעית. במהלך הפשיטה נתקלו במחבלים ולאחר לחימה פנים מול פנים, פרצו הלוחמים דלתות הדף ונטרלו מטענים. אוגדה 98 ויחידות מיוחדות איתרו והשמידו מנהרה נוספת.
במסגרת חקר המנהרה התגלו מספר מתחמים ובהם חדר כליאה מתוחם בסורגים בו הוחזקו חטופים, חדר שירותים וחדר מנוחה - שבו שהו מחבלים אשר פיקחו על החטופים כל העת. בנוסף, אותרו במנהרה ממצאים מודיעיניים ואמצעי לחימה של חמאס.