פרסום ראשון: על רקע המגעים הנמשכים בקהיר להשגת מתווה לשחרור חטופים, ראש ה-CIA וויליאם ברנס הגיע הבוקר לישראל לביקור חשאי, כך נודע היום (חמישי) ל-N12. ברנס נפגש עם רה"מ בנימין נתניהו ועם ראש המוסד דדי ברנע, ובין הנושאים שעלו בפגישה הייתה סוגיית עסקת החטופים.
במקביל - ראש הלשכה המדינית של חמאס איסמעיל הנייה שב היום (חמישי) על דרישת חמאס כי כל הסכם עם ישראל חייב לכלול הפסקת אש מלאה, נסיגה של צה"ל מהרצועה - ורק לאחר מכן תתקיים עסקת חליפין, שחרור חטופים כנגד אסירים ביטחוניים.
אתמול נודע ל-N12 כי ראש הממשלה בנימין נתניהו לא אישר לצוותי המשא ומתן לנסוע להמשך השיחות על עסקת חטופים בקהיר. בסביבת נתניהו הבהירו שלשיטתו יש לקבל את תגובת חמאס להתייחסויות הישראליות, לבחון את נכונותם להתגמש ורק לאחר מכן להתקדם במגעים. בני משפחות החטופים קיבלו לדבריהם בתדהמה את ההחלטה, בעוד חברי קבינט המלחמה השרים בני גנץ וגדי איזנקוט לא עודכנו בה בכלל.
בעקבות כך, מטה המשפחות להחזרת החטופים והנעדרים הודיע שימסור הערב הצהרה לתקשורת וכי בכוונתם להחריף את המאבק במחאה נגד הקרבת החטופים שמוחזקים כבר 132 ימים בשבי חמאס: "המשפחות ידרשו פגישה מיידית עם נתניהו וקבינט המלחמה בשל ההחלטה לא לשלוח נציגות ישראלית לקהיר לשולחן המשא ומתן, מידור חלק מחברי הקבינט וההתעלמות מהמלצת הדרג המקצועי". לדברי המטה, הבקשה להיפגש עם נתניהו וחברי קבינט המלחמה לא נענית כבר קרוב לשבוע.
בתוך כך, מקור בחמאס טוען כי ישראל מסכימה ל-42 ימי הפוגה אך לא מתחייבת לסיום הלחימה במהלך עסקה לשחרור החטופים. לדבריו, התשובה של ירושלים על תנאי חמאס כוללת שחרור של שלושה אסירים כנגד כל חטוף בפעימה הראשונה, נסיגה רק משטחים צפופי אוכלוסין, 500 משאיות אספקה ביום והוצאת פצועים מהרצועה.
הבוקר דיווח וושינגטון פוסט כי ממשל ביידן וכמה מדינות ערביות פועלות באופן מאומץ לגיבוש תוכנית ל"שלום ארוך טווח" בין ישראל לפלסטינים. לפי הפרסום, המהלך שעשוי להיחשף כבר בשבועות הקרובים, ייתכן שבמקביל להפסקת אש, כולל "לוח זמנים נוקשה" להקמת מדינה פלסטינית בעתיד הנראה לעין.
על פי הפרטים, המהלך זוכה לדחיפות רבה ונקשר לדיונים על הפסקת אש בין ישראל לפלסטינים לצורך עסקת חטופים. "המפתח הוא עסקת החטופים", אמר בכיר אמריקני שהתייחס לתוכנית בעילום שם. עוד דווח כי הפסקת האש הראשונית צפויה להימשך לפחות שישה שבועות, מה שיותיר זמן לפרסום התוכנית להקמת מדינה פלסטינית ולגיוס תמיכה בין-לאומית.