הותר לפרסום: שני טייסי חיל האוויר נהרגו בהתרסקות מטוס ה"עטלף" אמש (שני) מול חופי חיפה. ההודעה על מותם נמסרה למשפחותיהם. באירוע נפצע בינוני גם קצין סיור מחיל הים שהיה במסוק. מפקד חיל האוויר מינה ועדת חקירה לבחינת התאונה. שר הביטחון גנץ: "מוסר תנחומים מעומק הלב למשפחות. מבטיח שצה"ל יתחקר את האירוע ויפיק את הלקחים". ראש הממשלה בנט הוסיף: "זהו לילה עצוב מאוד. עם ישראל לא ישכח את תרומתם".

הכוחות בשטח אוספים בשלב זה ממצאים מהחוף ולבסוף יימשו את המסוק מהמים. מפרטים ראשוניים עולה שצוות המסוק חזר מגיחת אימונים בלב ים. לפי ההערכות התרחשה תקלה טכנית במסוק, שגרמה לו לצלול ולפגוע בקו המים. בחיל האוויר עדיין מתחקרים את האירוע ומנסים להבין את פשר התקלה.

יצחק רז, לשעבר החוקר הראשי לתאונות אוויריות במשרד התחבורה ובחיל האוויר, אמר לאחר שצפה בסרטון שתיעד את השניות האחרונות לפני שהמסוק פגע במים כי נראה שאכן פרצה אש במסוק לפני ההתרסקות ואולי מדובר בכשל משולב של רוטור ומנוע.

מסוק, התרסקות, צה
מסוק, התרסקות, צה"ל , חיפה, ים, נפילה‎|צילום: AP / FLASH 90, פלאש 90

דובר צה"ל רן כוכב אמר הבוקר בריאיון ל-103FM: "עד הרגע הזה לא יודעים את התשובה על שאלת ההתרסקות. אנחנו בתחילתה של החקירה וכל הכיוונים פתוחים. ראיתי חלק מהפרסומים שראו כדור אש שאולי מעיד על תקלה טכנית, אבל אני לא יודע את התשובה בוודאות. הם פגעו במים ללא הודעת קשר לפני הפגיעה במים. הטייסים נמצאו בתוך תא הטייס, לשמחתנו אחד מאנשי הצוות, קצין חיל הים, פצוע ובחיים ומניח שאחרי שיתאושש נוכל לתחקר אותו להבין מה קרה".

ראש להק חיל האוויר תא"ל אמיר לזר מסר כי "המסוק פגע במים בדרך חזרה מטיסת אימונים. היו עליו 3 חיילים כולל שני טייסים מנוסים מאוד בדרגות סא"ל וסרן. איש חיל הים נפצע בינוני, ו-2 הטייסים נהרגו. חיל האוויר קרקע את מערך מסוקי ה"עטלף" ומינה ועדת חקירה לבחינת התאונה. זו תאונה קשה וכואבת. המסוקים ותיקים ואמינים ופועלים באופן רציף עם חיל הים. הרכיבים הטכנים ייבדקו בצורה מדוקדקת".

"לא נשמעה קריאה ברשת הקשר לפני התאונה. הוא נעלם ממסך הבקרה והיה דיוווח על מסוק שפגע בים וזה הפעיל את כל המערכות וכוחות החילוץ", הוסיף לזר. "המסוק היה מתחת למים והחילוץ נמשך זמן רב. הטייסים חולצו לבסוף על ידי צוללנים. למסוק יש אמצעי ציפה שניתן להפעיל, אנחנו לא יודעים לומר אם הם הופעלו, אך בפועל המסוק היה מתחת למים".

כוחות רבים, כולל לוחמי ילת"ם, שייטת 13, 669 וכוחות שיטור ימי, הוזעקו לפינוי הטייסים וקצין הסיור. עוברי אורח שהבחינו בהתרסקות התקשרו למוקד של המשטרה ודיווחו על האירוע החריג. המשטרה בתגובה הקפיצה לזירה כוח ימי שפתח בסריקות.

מדובר צה"ל נמסר: "שני קציני צה"ל נהרגו אמש כתוצאה מהתרסקות מסוק וקצין נוסף נפצע באורח בינוני. אנשי צוות המסוק חולצו על ידי לוחמי ילת"ם, לוחמי שייטת 13, לוחמי 669 וכוחות שיטור ימי שהעניקו לטייסים טיפול ראשוני. קצין הסיור נפצע באורח בינוני ופונה לבית החולים. לאחר מאמצי החייאה נקבע מותם של שני הטייסים. הודעה נמסרה למשפחות, צה"ל משתתף בצערן וימשיך ללוותן. מפקד חיל האוויר, אלוף עמיקם נורקין, הורה על קרקוע מערך ה"עטלף" וכן הורה על עצירת טיסות אימונים בחיל האוויר. בנוסף, מינה מפקד חיל האוויר צוות חקירה בראשות אלוף משנה ט'".

ראש הממשלה בנט הביע את צערו על המקרה ושלח תנחומים למשפחות ההרוגים: "בשם אזרחי ישראל, אני מבקש לשלוח תנחומים מעומק הלב למשפחות ההרוגים בתאונת המסוק, והחלמה מהירה לקצין הפצוע. טייסי חיל האוויר שנפלו בתאונה היו מטובי בנינו. עם ישראל לא ישכח את תרומתם, לילה ויום, לביטחון המדינה. יהי זכרם ברוך".