התחממות בדרום לאחר שיגור בלוני התבערה לישראל: צבע אדום נשמע הלילה (בין חמישי לשישי) בעוטף עזה, לאחר שצה"ל תקף יעדי חמאס ברצועה בתגובה על שיגור בלוני תבערה לעבר ישראל. עם זאת, לא זוהו שיגורים לעוטף וההתרעה הופעלה כתוצאה מירי שאינו רקטי. מטוסי קרב ביצעו תקיפה נרחבת נגד מתחמים של ארגון הטרור, כולל תקיפה של כמה מבנים בנוהל "הקש בגג". גורם ביטחוני אמר ל-N12: "אנחנו נותנים מכה מכובדת של טון על כל בלון ונערכים לאפשרות שאם הם ירצו להגיב - נעלה קומה".
בהמשך לדיווח, הופעלה התרעה כתוצאה מירי שאינו רקטי משטח רצועת עזה לשטח ישראל
— צבא ההגנה לישראל (@idfonline) June 17, 2021
מצה"ל נמסר כי מטוסי קרב תקפו במרחב העיר עזה ובח'אן יונס עמדת שיגור רקטי ומתחמים צבאיים של חמאס. עוד נמסר כי "הרמטכ"ל קיים הערכת מצב ובה הנחה על הגברת המוכנות והיערכות צה"ל למגוון תרחישים הכוללים גם את חידוש הלחימה למול המשך פעולות הטרור מרצועת עזה. צה"ל ימשיך להשמיד יכולות ותשתיות צבאיות של ארגון הטרור ורואה בחמאס אחראי לנעשה ברצועת עזה".
בדובר צה"ל התייחסו להתרעה שהופעלה הלילה בעוטף וטענו שהיא "כתוצאה מירי שאינו רקטי, משטח רצועת עזה לשטח ישראל". לפי שעה נסיעתו המתוכננת של הרמטכ"ל אביב כוכבי לארצות הברית ביום ראשון, שכבר נדחתה בעבר בשל ההסלמה בעזה, אמורה להתקיים כמתוכנן. בנוסף דווח כי שר החוץ של ארה"ב, אנת'וני בלינקן, שוחח עם מקבילו הישראלי יאיר לפיד "על הצורך לשפר את היחסים הישראלים-פלסטינים בדרכים מעשיות".
משעות הבוקר אתמול נרשמו 8 שרפות בעוטף עזה בגלל בלוני תבערה. מדובר ביום השלישי ברציפות שבה מופרחים הבלונים. בתיעוד של פיצוץ בלון נפץ ממולכד ביישוב בעוטף עזה ניתן לראות עד כמה העניין מסוכן. הבלון תועד כשהוא מתפוצץ באוויר, סמוך לטרקטור וציוד חקלאי. למרבה המזל לא היו נפגעים באירוע. הרבש"צים וצוותי הכוננות פנו לתושבים והנחו אותם לא להתקרב לבלונים, מתוך חשש שבתמימותם ילדים יעשו זאת וייפגעו מפיצוץ.
4 מהשרפות אתמול פרצו בשדות קוצים בתחום המועצה האזורית אשכול, ואילו שרפה נוספת פרצה בשדה שלף בתחום המועצה האזורית שער הנגב. צוותי הכיבוי פעלו במאמצים גדולים ברחבי עוטף עזה, בשיתוף פעולה עם כוחות הצבא, עובדי רשות הטבע והגנים, הרבש"צים והמתנדבים. בימים האחרונים נרשמו עשרות שרפות ונגרם נזק רב לאחר שחודשו הפרחות הבלונים, לראשונה מאז הסתיים מבצע "שומר החומות" לפני כמה שבועות.
הקבינט המדיני-ביטחוני יתכנס ביום ראשון הקרוב, לראשונה בעידן ראש הממשלה נפתלי בנט, והדיון אמור לעסוק בין היתר בשינוי הגישה כלפי הפרחת בלוני הנפץ מעזה. אתמול התקיים דיון של הערכת מצב, שבו הוחלט על תגובה צבאית לשיגורים ואף שורטטו מטרות לתקיפה בעזה.
במערכת הביטחון הוסכם כי טרור הבלונים "ייענה בתגובה אלימה וקשה". גורם צבאי בכיר הוסיף כי "אנחנו סופרים גם את הבלונים שכבר שוגרו בימים האחרונים והתגובה תיקח גם אותם בחשבון".
בשיחות שמתקיימות בין ישראל לחמאס, באמצעות מתווכים, חמאס טוען שמדובר ב"טרור עממי", אך ישראל אינה מקבלת זאת ואומרת שלא מדובר בהפגנה עממית, אלא בטרור לכל דבר. ישראל מעוניינת להעביר את הדילמה לחמאס בעזה - האם שווה להם להפריח בלונים ובתמורה לראות הרבה מטוסים מפציצים אתרים בתוך רצועת עזה?
בתוך כך, גורם שאמור לצנן את השטח הוא העברת הכסף הקטרי וכספים נוספים שאמורים להיכנס בשבוע הבא לרצועת עזה. הפעם נמצא מנגנון שיעביר את הכספים דרך האו"ם לעזה - לא במזוודות כפי שהיה עד כה.