סיומו של מבצע "שומר החומות": 11 ימי לחימה הגיעו לקיצם בלילה שבין חמישי לשישי, כשהפסקת האש בין ישראל לחמאס נכנסה לתוקפה. המבצע גבה את חייהם של 12 ישראלים, ובמהלכו נורו אלפי רקטות לכל רחבי הארץ. מנגד, פגע צה"ל ביכולות אסטרטגיות של חמאס וסיכל עשרות פיגועים בשטח ישראל. N12 מנתחים את הישגיה של ישראל במבצע ואת החלקים שטעונים שיפור.
ההיבט הצבאי
גולת הכותרת של המבצע מבחינת צה"ל הייתה השמדת מערך התת קרקע – מנהרות ה"מטרו" של חמאס. צה"ל הצליח לפגוע באופן משמעותי וקשה במערך ייצור הרקטות של חמאס, וחיסל מהנדסים בכירים. הצלחה ביטחונית נוספת היא סיכול עשרות פיגועים מהים, הקרקע, והאוויר, ובלימת כל ניסיון של חמאס להפתיע ולייצר פיגוע משמעותי. גם מערכת כיפת ברזל הוכיחה את ערכה פעם נוספת, מנעה אבדות רבות בנפש ועמדה על 90% הצלחה ביירוט.
מנגד, צה"ל סבל ממידע מודיעיני חסר על המשגרים שירו על ישראל, וכשל בלמנוע מחמאס לירות על שטח הארץ עד הרגע האחרון שלפני הפסקת האש. כמו כן, צמרת חמאס ניצלה מחיסולים, ושני ניסיונות לחיסול ראש הזרוע הצבאית מוחמד דף כשלו. בעורף, המבצע חשף פערי מיגון משמעותיים, כשמאות אלפי ישראלים, מעוטף עזה ועד גוש דן, נותרו חשופים וללא הגנה.
ההיבט המדיני
לאחר תקופה ארוכה של היגררות לפרובוקציות של חמאס והסתפקות בתגובות מינימליות בלבד, הדרג המדיני נטל יוזמה וכעת לאחר המבצע יש הזדמנות ליצור משוואה חדשה מול חמאס. בזירה הבינלאומית, ניתן לשאוב עידוד מהגיבוי האמריקני אל מול יוזמות אנטי ישראליות במועצת הביטחון. ביידן אמנם הפעיל לחץ להגיע להפסקת אש, אך גם חסם שלוש יוזמות לגינוי ישראל באו"ם. הישג נוסף של המבצע הוא שליחת מסר מרתיע לחיזבאללה ולאירן בנוגע לעליונותה הצבאית המשמעותית של ישראל.
הנסיגה מפעולות שכבר אושרו בירושלים, כגון מצעד הדגלים ופירוק המחסומים בשער שכם, משדרת חולשה ומאפשרת חיבור אסטרטגי בין עזה לבין ירושלים. המבצע הפך את חמאס לשחקן בינלאומי דומיננטי, והתקשורת הבינלאומית סיקרה אותו כשחקן סמי מדינתי. מדובר בהישג תודעתי גדול של חמאס וכישלון ישראלי צורב. יעד נוסף אותו ישראל לא הצליחה להשיג במבצע הוא הגעה להסכם חילופי שבויים.
המבצע מנקודת מבטו של חמאס
ב-24 השעות האחרונות חמאס משדר תמונת ניצחון בעזה, בגדה, ובמזרח ירושלים. הישגו המשמעותי ביותר הוא חיבור בין 5 חזיתות שונות: עזה, מזרח ירושלים, ערבי ישראל, לבנון והגדה המערבית. עוד הישג משמעותי הוא הצלחתו של חמאס לשגר 4,300 רקטות, מספר חסר תקדים שלא נראה כמותו מאז הקמת המדינה. בנוסף, הצליח חמאס במבצע להחזיר את עזה לסדר היום ולצבור אהדה בעולם הערבי ובציבור הפלסטיני.
לצד הצלחותיו, חמאס הביא להרס נרחב מאוד ברצועה שנאמד בעשרות מיליונים, ושיקום עזה ייקח זמן רב. חמאס גם קיווה להביא לאבדות כבדות יותר בצד הישראלי, ומספר ההרוגים הישראלים מהווה עבורו כישלון. לבסוף, חמאס כשל בניסיונותיו להפתיע את ישראל בשדה הקרב. מאמציו לבצע פיגועים באמצעות מל"טים וצוללות מתאבדים יחד עם ניסיונות הפתעה נוספים לא צלחו, והוא לא הגיע לאף הישג משמעותי בהיבט הזה.