המדינה ביקשה הבוקר (רביעי) הארכה נוספת למתן תשובה על בקשת משפחתו של אלון שמריז, החטוף שנהרג בשוגג על ידי הצבא לפני שנה, להכיר בו כחלל צה"ל. יונתן שמריז, אחיו של אלון ז"ל: "יוצאים מהדיון מעודדים, מרגישים שהשופטים תומכים ורוצים".
הדיון התקיים לאחר שפרקליטות המדינה ביקשה לדחות אותו פעם נוספת, בטענה שנדרש לרמטכ"ל הרצי הלוי ולשר הביטחון ישראל כ"ץ פרק זמן נוסף כדי לסכם את עמדתם בסוגיה. לשר הביטחון הוצגו המלצות הוועדה שבוחנת את ההכרה באזרחים וחטופים שהיו מעורבים בלחימה כחללי צה"ל, ולטענת המדינה – נוכח ההתפתחויות הביטחוניות, וחילופי התפקידים בין כ"ץ לשר הביטחון הקודם יואב גלנט – נדרשה ארכה נוספת לקיום הדיון.
השופטים המליצו לעותרים לחכות לעמדת המדינה, שעשויה לספק הסדרה כוללת בנוגע להכרה בנופלים במקרים מיוחדים. הם ביקשו שהמדינה תשתדל שההחלטה תהיה לפני המועד בסוף חודש ינואר.
פרקליט המשפחה, עו"ד כהן רוכברגר, אמר כי יש לקיים את הדיון היום, בייחוד לאור כך ש"גם בימים של לחימה המדינה יודעת היטב לעמוד על כך שראש הממשלה יעיד שלוש פעמים בשבוע ומתנגדת בתוקף לדחיות".
המשפחה טוענת כי המדינה הכירה באזרח שהצטרף לכוח צה"ל בדרום לבנון ונהרג בהיתקלות, זאב (ז'אבו) ארליך, כחלל צה"ל בתוך שעות בודדות, וכן שהשר כ"ץ ידע לאשר בלוח זמנים צר יחסית, שרס"ן במיל' אסף דגן, ששם קץ לחייו, ייקבר בטקס צבאי – לאחר מאבק עיקש של משפחתו ועתירה לבג"ץ.
בדיון קודם שנערך שופט בית המשפט העליון דוד מינץ קיבל את עמדת משפחת שמריז. משפחת שמריז מקווה כי העובדה שהמדינה הכירה בחודש שעבר באזרח ארליך ז"ל כחלל צה"ל – תשנה את עמדת המדינה המקורית שנמסרה בתגובה לעתירה, לפיה רק מי שמוגדר "חייל" במועד המוות יוכר כחלל. בנוסף, המשפחה מקווה כי ראש אכ"א החדש, דדו בר-כליפא, שהחליט להכיר בארליך ז"ל כחלל צה"ל, ינהג באופן דומה גם בעניינו של אלון.
פרקליט המשפחה אמר היום שהם מעודדים מאמירות השופטים, "שמלמדות על ההצדקה גם להכיר בנסיבות החריגות של אלון ז"ל שנכונו שיובילו להכרה בו כחלל צה"ל וגם בהסדרה עקרונית של ההכרה במצבים כאלה".
אחיו של אלון ז"ל, יונתן, אמר: "אני חושב שהטענות שלנו נשמעו, אני חושב שקיבלנו הרבה רוח גבית, עם הרבה אופטימיות אנחנו שבים מהדיון הזה, למרות שלא התקבלה פה החלטה, ואנחנו נמשיך במאבק הצודק שלנו. לאור הערות השופטים, אנחנו דורשים ומצפים משר הביטחון והצבא לקבל את ההחלטה הצודקת באופן מיידי".
אלון והחטופים יותם חיים וסאמר טלאלקה שרדו יותר מחודשיים בשבי והצליחו לברוח, אך הם נורו בשוגג על ידי כוחות צה"ל ב-15.12.2023. משפחת שמריז מנהלת מאז מאבק ציבורי ומשפטי להכיר באלון כחלל צה"ל, בניגוד לעמדת הצבא. באפריל האחרון הותקנה מצבה צבאית על קברו כמעין פשרת ביניים, אך מדובר בצעד סמלי ולא בהכרה רשמית. לטענת המשפחה, אלון זכאי להכרה כזו, משום שהשתמש בכישוריו משירותו הצבאי כדי לחלץ אותו ואת שני החטופים הנוספים, ומשום שהיחידה שלו גויסה למילואים ב-7.10.