ישראל ממתינה בדריכות גוברת לתגובה האיראנית בעקבות התקיפה הישראלית באיראן, כאשר ההערכות במערכת הביטחון מצביעות על אפשרות ממשית כי טהראן תבחר לפעול באמצעות המיליציות השיעיות שלה בעיראק ובתימן. גורמי הביטחון בישראל, בשיתוף פעולה הדוק עם המודיעין האמריקני, עוקבים בערנות מוגברת אחר ההתפתחויות באזור כולו, בדגש על פעילות המיליציות השיעיות במדינות השכנות.
במערכת הביטחון מעריכים שאיראן מנסה ליצור מרחק אסטרטגי בין זירת התגובה לשטחה, באמצעות הפעלת כוחות המיליציות הנאמנות לה. אסטרטגיה זו נתפסת בטהראן כדרך להקטין את הסיכון לתגובת נגד ישראלית נוספת על אדמת איראן. עם זאת, גורמים בכירים במערכת הביטחון הישראלית מדגישים כי גישה זו לא תמנע תגובה ישראלית נחרצת, וכי ישראל תפעל בעוצמה כפי שעשתה בעבר נגד איראן, ללא קשר למקור התקיפה.
במקביל, שר ההגנה האמריקני לויד אוסטין הורה על תגבור ממשי של הכוחות האמריקניים במזרח התיכון, שכולל מפציצים אסטרטגיים מדגם B-52, מטוסי תדלוק וספינות מלחמה נוספות. חשוב לציין כי המפציצים האסטרטגיים אינם מיועדים למשימות הגנה אלא למשימות תקיפה - מה שעשוי להתפרש כמסר ברור לאיראן לגבי העתיד לבוא.
צעד זה מגיע לקראת עזיבתה הצפויה של נושאת המטוסים "אברהם לינקולן" ושלוש ספינות המלחמה המלוות אותה באמצע נובמבר. לראשונה מאז תחילת המלחמה צפוי להיות פרק זמן ללא נושאת מטוסים באזור, עד להגעת נושאת המטוסים "הארי טרומן" שכעת נמצאת בים הצפוני. זו הפעם השנייה בשבועות האחרונים שארה"ב שולחת לאזור מפציצים, לאחר התקיפה בתימן ב-17 באוקטובר.
המנהיג העליון של איראן עלי ח'אמנאי פרסם אמש ציוץ בחשבונו בשפה העברית ברשת X, ואיים: "ארה"ב והמשטר הציוני יקבלו תגובה מוחצת למה שהם עושים נגד איראן ונגד חזית ההתנגדות".
תיעוד: סטי"ל נצפה בתעלת סואץ
במקביל, נחשף לאחרונה תיעוד של סטי"ל של חיל הים הישראלי החוצה את תעלת סואץ, ועליו ניתן לראות לראשונה משגר לטיל הבליסטי המתקדם מסוג "לורה", מתוצרת התעשייה האווירית, בעל טווח של כ-500 קילומטרים. נוכחות כלי שיט המצויד במשגר לטילים אלו בים סוף מעבירה מסר ברור לגבי יכולת התקיפה הפוטנציאלית של ישראל, גם בעומק השטח האיראני.
למרות שגורמי הביטחון מציינים כי אין אינדיקציות מודיעיניות המצביעות על תגובה איראנית מיידית בימים הקרובים, ההערכה היא שהיא עשויה להתרחש ב"טווח הזמן הקרוב". צה"ל ומערכת הביטחון נערכים בהתאם, תוך הגברת המוכנות המבצעית והכוננות בכל הזירות האפשריות.