בשירות הביטחון הכללי מעריכים שהמחבל שרצח היום (שישי) את ליודמילה ליפובסקי בת ה-83 - קיבל את ההחלטה לבצע את הפיגוע בסמוך למועד הביצוע. המחבל, תושב טולכרם בן 28, שימש בעבר סייען של מערכת הביטחון והיה "מעורב בסיכול תשתיות טרור". אחרי שנחשף הוא גם הועבר לשיקום בישראל.
הסייענים של מערכת הביטחון פועלים למען ישראל בלב ליבם של תאי טרור, ולכן המחבל נחקר רק לפני שבועיים ואף נבדק בפוליגרף. הפיגוע היום היה חריג, ומבדיקה ראשונית עד כה לא מוכר מקרה דומה של פיגוע שבוצע בידי סייען לשעבר שנמצא בישראל לאחר שיקום. המחבל ייחקר אחרי שישוחרר מבית החולים, ובחקירה יבררו בדיוק מה הוביל אותו לעשות את הפיגוע.
כתוצאה מהפיגוע בהרצליה נרצחה ליודמילה ליפובסקי. צוותי מד"א שהגיעו לזירה מצאו את ליודמילה במצב אנוש, ופינו אותה לבית החולים תוך פעולות החייאה - אך מותה נקבע בבית החולים איכילוב. המחבל נוטרל בירי בידי מאבטחים של דואר ישראל והוא פונה בליווי משטרתי.
משפחתה של ליודמילה שנרצחה מסרה: "ליודמילה הייתה אישה חכמה ואוהבת, דאגה תמיד למשפחתה ואהבה מאוד את בתה ואת הנכד שלה. היא הייתה אדם צלול, ישר וטוב. אהבה לשיר במקהלה של בית הדיור שבו חיה ולרקוד. הייתה ניצולת שואה ואיבדה את רוב משפחתה בקרבות בחצי האי קרים בזמן השואה".
מפקד המחוז, ניצב חיים סרגרוף, עדכן מהזירה כי המאבטחים שמעו את המחבל צועק "אללה אכבר" וכי תגובתם המהירה מנעה פיגוע גדול יותר. לדבריו, לא הייתה התרעה מוקדמת. הפיגוע התרחש סמוך לשעה 9:30 בבוקר.
ראש עיריית הרצליה יריב פישר סיפר כי "מאבטחים הגיעו לזירה מהר מאוד וניטרלו את המחבל". לדבריו, "התפקוד של המאבטחים היה יוצא דופן, הם מנעו אירוע גדול".