דובר צה"ל הודיע הלילה (בין שני לשלישי) באופן רשמי על התחלתה של פעולה קרקעית ממוקדת ומתוחמת נגד יעדי טרור של חיזבאללה במרחב הסמוך לגבול בדרום לבנון. בהודעה נכתב כי בהתאם להחלטת הדרג המדיני, צה"ל החל בפעולה במספר כפרים סמוכים לגבול - מהם נשקף איום מיידי ליישובים ישראליים בגבול הצפון.
ניתן להגיד כי אותם הכפרים שקרובים לגדר הגבול הם הכפרים שמהם בוצעו ירי צליפה וירי נ"ט לעבר יישובים ישראליים בחודשים האחרונים. בשל כך, צה"ל פועל שם קרקעית לפי אותה תוכנית שהוגדרה מראש ומלווה בהרבה מאוד אש.
בשעות שקדמו להודעה הרשמית על הכניסה הקרקעית, בוצעו ירי ארטילרי נרחב ותקיפות של חיל האוויר במרחב דרום לבנון. אלה נועדו כדי ליצור מסך אש לפני כניסת הכוחות הרגליים, להאיר את הזירות ולהטעות את האויב.
כפי שפרסמנו ב"מהדורה המרכזית", וכמו שהבהיר דובר צה"ל בהודעתו, פעולה זו מתוחמת בטווח ובזמן. היא נועדה להסיר את האיום הממשי מאותם היישובים הלבנוניים הסמוכים לגדר, שם נמצאים המוצבים של חיזבאללה - מה שמתכתב גם עם מאמצי הקהילה הבין-לאומית ובראשה האמריקנים למנוע הסלמה רחבה.
בהודעתו מסר דובר צה"ל כי הכוחות פועלים על פי תוכנית סדורה שתוכננה במטה הכללי ובפיקוד הצפון, ואליה הכוחות התאמנו ונערכו בחודשים האחרונים. "הכוחות הקרקעיים מלווים במאמץ תקיפות של חיל האוויר וכוחות תותחנים שתוקפים מטרות צבאיות באזור", נכתב בהודעה. דובר צה"ל הבהיר כי המערכה תיערך בשלבים וכי מבצע "חיצי הצפון" נמשך על פי הערכת המצב במקביל ללחימה בעזה ובזירות נוספות.