בנאומו האחרון כשר בריאות הצהיר יולי אדלשטיין כי החל ממחר (שלישי) תבוטל החובה לעטות מסכות בכניסה לחללים סגורים כאמצעי הגנה מהידבקות בקורונה. בשעות הערב מנכ"ל המשרד חזי לוי חתם על הצו שמבטל את החובה. ההחלטה מתאפשרת בזכות נתוני התחלואה הנמוכים שנרשמים בשבועות האחרונים בארץ. אתמול למשל אותרו רק ארבעה מאומתים חדשים לנגיף ובכל ישראל יש 206 חולים פעילים בלבד, שלושים מהם מאושפזים במצב קשה.
לקריאת הצו שמבטל את חובת עטיית המסכה - לחצו כאן
ובכל זאת יש כמה אוכלוסיות שהוצאו מן הכלל וייאלצו להמשיך לעטות מסכות: אורחים ועובדים לא מחוסנים ולא מחלימים במוסדות רווחה ובמוסדות בריאות לאשפוז ממושך ומוסדות לקשישים בשל היותם במצב סיכון גבוה לחלות, מבודדים שנמצאים בדרך למקום הבידוד וכן תחול חובת עטיית מסכה גם במהלך טיסות. את ההחלטה הזו פרסמה לראשונה כתבתנו יולן כהן בתכנית חיסכון.
במוסדות הגריאטריים כבר נערכים להרגיל את צוותי העובדים והדיירים להמתין עוד קצת לפני הסרת המסכות. רוני עוזרי, מנהל רשת "נווה עמית" וחבר באיגוד בתי האבות התייחס להחלטה בשיחה עם N12: "יידענו את כל הצוותים והעובדים ואנחנו ערוכים לשמור על כך שכולם ימשיכו לעטות מסכות. מצד שני אני חושב שאפשר היה לתת את הסמכות והעצמאות למוסדות לקבוע מתי ניתן להסיר את המסכה. כמעט כל העובדים והדיירים מחוסנים נגד הנגיף וגם לדיירים עצמם קשה להסתובב עם המסכות בכל רגע נתון. אני בטוח שזה בא מתוך אחריות ואכפתיות אבל מצד שני צריך לאפשר לאנשים לחזור לחיים. יש הרגשה של כסת"ח כשמשרד הבריאות משית עלינו את ההגבלה הזו, הם לא מרגישים את המצוקה של הדייר שקשה לו להיות יום-יום עם המסכה"
דיון סוער נערך גם בשאלה האם להחריג את תלמידי בתי הספר ולדרוש מהם לעטות מסכה עד תום שנת הלימודים. הרציונל מאחורי הדרישה להמשיך עם המסכות במערכת החינוך היה שמרבית התלמידים עדיין אינם מחוסנים. במערכת החינוך התנגדו וגם גורמי מקצוע במשרד הבריאות סברו כי אכן אין צורך לדרוש מהתלמידים לעטות מסכות בימים הספורים שנותרו לשנת הלימודים. אריק קפלן מהנהגת ההורים הארצית אמר ל-N12: "לקבוע שהתלמידים צריכים להמשיך לעטות מסכות תהיה החלטה הזויה. כידוע ילדים נמצאים בסיכון מופחת לתחלואה קשה מהנגיף ויש תחושה ש'מתנכלים' לבתי הספר ולא ברור מדוע. בתי הספר לאורך כל המגפה היו אלה שסבלו מההגבלות לתקופת הזמן הארוכה ביותר וזו תופעה פסולה".
החשש העיקרי שעדיין נותר במערכת הבריאות הוא מפני כניסתם של וריאנטים חדשים לנגיף דרך שדה התעופה. על כן חובת עטיית המסכות בנתב"ג ובטיסה נמשכת, בין היתר כדי לכבד גם את הנוהג הבין-לאומי המקובל. פרופ' חגי לוין, מבית הספר לבריאות הציבור של האוניברסיטה העברית והמרכז הרפואי הדסה, אמר: "אני בהחלט תומך בביטול חובת המסכות בחללים הסגורים. יחד עם זאת, לעטיית מסכות יש תרומה חיובית למניעת הדבקה בקורונה ומחלות נשימתיות אחרות כך שישנן סיטואציות בהן מסכה יכולה להוות אמצעי מגן נוסף וכדאי לכל אחד להפעיל שיקול דעת מתי לעשות בה שימוש. בטיסות למשל אכן יש סכנה גדולה יותר וצריך לקחת את זה בחשבון. אני מקווה שמשרד הבריאות יפרסם בהקדם הנחיות מדויקות ויעשה סדר עבור הציבור שנותר מבולבל".