השופט יצחק עמית הושבע הערב (חמישי) לכהונתו כנשיא בית המשפט העליון, בטקס הצהרת אמונים שמתקיים במשכן הנשיא בירושלים. באופן חסר תקדים, שלא נראה מקום המדינה - ראש הממשלה, שר המשפטים ויו"ר הכנסת לא נכחו באירוע - והחרימו אותו.
נשיא ביהמ"ש העליון: "יש לשמור מכל משמר על ליבת העצמאות השיפוטית"
כך פתח השופט עמית את נאומו הראשון כנשיא בית המשפט העליון: "בנימה זו אבקש לפתוח את דבריי בתנחומים לכל בני המשפחות השכולות, באיחולי החלמה מהירה לפצועים, בתודה לאנשי ונשות כוחות הביטחון, הפועלים ללא לאות לשמירה על אזרחי המדינה, וכן בתקווה לשובם של המפונים לבתיהם, ולחזרתם במהרה של עשרות החטופים שנמצאים גם כיום בשבי ארגוני הטרור ברצועת עזה".
בנאומו, הדגיש השופט עמית כי "הרשות השופטת היא צלע חיונית במשולש רשויות השלטון. היא אינה ניצבת מעל הרשויות האחרות אלא פועלת לצידן, כשותפה שוות-מעמד במארג הדמוקרטי של איזונים ובלמים. תפקידה של הרשות השופטת במארג הזה הוא שימור שלטון החוק והגנה על זכויות הפרט מפני פגיעה שלא כדין, בין מצד פרטים אחרים ובין מצד השלטון. בכך פועל בית המשפט כנאמן הציבור, והוא נאמן לציבור - ולו בלבד. על כן, יש לשמור מכל משמר על ליבת העצמאות השיפוטית, שהיא הסמכות והחובה לפסוק ללא תלות, ללא השפעות חיצוניות, ללא מורא, וללא מרות, זולת מרותו של הדין".
על רקע החרמת הטקס בידי שר המשפטים לוין, נשיא ביהמ"ש העליון הנכנס פנה אליו וקרא לו "לקיים את פגישות העבודה הסדירות שנהגו מאז ומתמיד בין שר המשפטים לנשיא בית המשפט העליון, כפי שנדרש על מנת שאזרחי ותושבי המדינה ימשיכו לקבל שירות איכותי ויעיל ממערכת בתי המשפט".
"אין זה סוד שהשיח בין שלוש הרשויות בישראל ידע עליות ומורדות לאורך השנים, אך יש לזכור כי המוסדות הדמוקרטיים במדינה לא קיימים עבור עצמם, אלא עבור הציבור ולמענו. חובתנו כלפי הציבור היא לחזק ולשפר את השיח הממלכתי והמכבד בין הרשויות. בשם הרשות השופטת אומר כי אנו נכונים להידברות, לשיח ולשיתוף פעולה ענייני, ששם את הציבור והשירות לאזרח בראש מעייניו - ואני מקווה כי נפגוש בהקשר זה יד אחות".
בנאום, התייחס השופט עמית לחשיבות עצמאותה של מערכת המשפט בישראל. "תת-התקינה של מערכת בתי המשפט - על עובדיה, רשמיה ושופטיה, היא אך אחד הביטויים לכך שהרשות השופטת לא נהנית מעצמאות מוסדית מלאה, בניגוד למוסדות אחרים כמו הכנסת, מבקר המדינה, בית הנשיא ובנק ישראל. לכן יש לחזק את עצמאותה המוסדית של הרשות השופטת, שמשמעותה היכולת לנהל את ענייני המערכת באופן עצמאי, ולהקצות בעצמה את המשאבים הנחוצים להבטחת שירות משפטי איכותי ויעיל לציבור. ועיקרו של דבר - על מנת שמערכת בתי המשפט תוכל למלא את תפקידה בשירות הציבור, יש לפעול לחיזוק העצמאות השיפוטית המקצועית של כלל שופטי ורשמי ישראל".
בהמשך, הזכיר נשיא ביהמ"ש העליון את משפחתו: "אבי, שמואל ז"ל, עבר במהלך השואה בין מחנות ריכוז ועבודה, בהם בוכנוולד, פלאשוב, סקרז'יסקי עד ששוחרר בידי הרוסים במאי 1945. גם אל מול הסבל הרב שחווה אבי בתקופת השואה, הוא חיפש וראה תמיד את הטוב שבאדם. אימי, הדסה אירנה ז"ל, נמצאה משוטטת לבדה ביער בגיל 6, לאחר שבני משפחתה נרצחו ככל הנראה לנגד עיניה. אימי הובאה לכומר של העיירה וגדלה בבית אחותו של הכומר עד גיל 12, מבלי לדעת על יהדותה. לאחר קום המדינה אותרה אמי בדרך נס, הושבה לחיק היהדות, ובנתה בשתי ידיים בית במדינת ישראל".
"הוריי לא זכו להיות כאן היום לצדי, אך ייבדלו לחיים ארוכים בני משפחתי האהובים – רבקה אשתי, אהבת חיי וחברתי הטובה ביותר. ילדיי נטע, שי, יעל, איה ומתן, והנכדים, משוש ליבי – גלי, אורי, סתיו ושירי", ציין השופט עמית.
נשיא המדינה הרצוג לשופט עמית: "מגנה את ההשתלחויות בך"
נשיא הרצוג בירך את השופט עמית לרגל ההשבעה, והבהיר: "צר לי מאד שהנהגות הרשות המבצעת והרשות המחוקקת לא נמצאות כאן עימנו כפי שהיה ראוי ומצופה מהן. במדינה דמוקרטית, שהממלכתיות היא נר לרגליה, אין מקום להחרמה של רשות אחת בידי רשות אחרת. אין מקום להפיכת החוק והנוהג לכלי משחק שמשמש למאבקים פוליטיים או ציבוריים, ובוודאי שאין מקום לפסילתו של נשיא בית המשפט העליון שנבחר לתפקידו בהתאם לחוק ולהוראות כל דין".
"אני מחזק את ידיך בעת הזאת ומגנה את ההשתלחויות בך ואת העובדה שהפכת מטרת דמות ממש – עבור אנשים שמעולם לא פגשו בך ולא זכו להכיר אותך", הוסיף הרצוג. "אני ממנה אותך היום על פי חוק, נותן בך את אמוני המלא, ומעניק לך את ברכת הצלחת הדרך.
לדברי הנשיא, "המשבר שהחברה הישראלית נמצאת בו היום הוא משבר אמיתי ועמוק. יש מיליוני אזרחים בישראל שחרדים לאובדן דמותה של מדינת ישראל היהודית והדמוקרטית. שחוששים שהאיזונים העדינים בין הרשויות נשחקים לטובת הרשות המבצעת, ושזכויות האדם והאזרח לא מוגנות עוד מפני כוחו של הרוב. לצידם, יש מיליוני אזרחים בישראל שחרדים אף הם לאובדן דמותה של מדינת ישראל היהודית והדמוקרטית, וחוששים כי האיזונים העדינים בין הרשויות נשחקים לטובת הרשות השופטת, ושזו מנותקת מהם, וגוזלת מהם את הבחירה שלהם ואת מעמדם כרוב".
"אני פונה מכאן אל מנהיגי רשויות השלטון כולן – המחוקקת, המבצעת והשופטת – ואל נציגיהן. בואו נפעל לכך שהמעמד החשוב הזה, החותם תקופה ארוכה ומדאיגה של היעדר מינוי קבוע לראש הרשות השופטת בישראל יבשר תחילת עידן של שיתוף פעולה ושל דיאלוג בין הרשויות. שהרגע הזה יבשר על שעת רצון לאומי".
בסיכום נאומו, הדגיש הרצוג את החשיבות בהשבת כל החטופים משבי חמאס. "אלה רגעים מטלטלים, מאתגרים ורגישים ביותר, שבהם אני חוזר וקורא שוב ושוב להשלים את כל שלבי העסקה ולפעול בכל דרך, צעד וכלי העומדים לרשותנו כדי להביא אותם הביתה", אמר.
השופט פוגלמן: "משך זמן רב מדי לא נבחר נשיא לבית המשפט עקב החלטה מכוונת"
מ"מ נשיא בית המשפט העליון היוצא, השופט עוזי פוגלמן, מתח ביקורת חריפה על הממשלה ועל השר לוין בפתח דבריו: "הטקס טומן בחובו היום משמעות מיוחדת, מאחר שבמשך כשנה וארבעה חודשים - תקופה חסרת תקדים מאז קום המדינה - התנהל בית המשפט העליון ללא נשיא קבוע".
"משך זמן רב מדי לא נבחר נשיא לבית המשפט, לא בשל אילוץ אלא עקב החלטה מכוונת, וניתן היה לקוות כי יום חגיגי זה שבו אנו מציינים מינוי של נשיא קבוע לבית המשפט העליון, יסמל את חזרתה של היציבות המוסדית המיוחלת", תקף השופט פוגלמן. "למרבה הצער, נציגי הרשויות האחרות בחרו שלא להשתתף בטקס היום, וזאת כחלק מסירוב מתמשך לשתף פעולה עם הרשות השופטת. סירוב זה אינו רק פגיעה בסדרי השלטון ובממלכתיות שעליה מצווים כולנו לשמור. יש לו משמעות של ממש בחיי המעשה, פגיעה באזרחי ותושבי ישראל".
ראש לשכת עורכי הדין עמית בכר בירך על השבעת השופט עמית: "תם ולא נשלם! השבעתו של השופט יצחק עמית לנשיא בית המשפט העליון, תיזכר כניצחון היסטורי של ישראל הציונית והדמוקרטית. הדמוקרטיה הישראלית חזקה מכל מחרימיה, אך הנחישות של המבקשים לשנות את אופייה הדמוקרטי של ישראל מלמדת אותנו שהמאבק רחוק מלהסתיים".
ב-26 בינואר נבחר השופט עמית לתפקיד נשיא ביהמ"ש העליון. לוין החרים את ההצבעה, ובסופה הודיע למנהל בתי המשפט: "באופן חד משמעי - איני מכיר בשופט עמית כנשיא בית המשפט העליון. ההליכים במסגרתם 'נבחר' פסולים מן היסוד ובלתי חוקיים".
אחריו, גם בסביבת נתניהו הודיעו כי הוא לא יגיע להשבעת נשיא ביהמ"ש העליון. בסביבת נתניהו טענו שאין בכוונתו להגיע בשל שיקולי ביטחון, ומאחר שהוא מנוע מלעסוק במערכת המשפט, עקב הסדר ניגוד העניינים שלו. לפני כשבוע גם חה"כ אוחנה הודיע שיחרים את הטקס.