יחידת יס"מ לכיש שבמחוז דרום במשטרה, פועלת כבר כמה חודשים ככוח משימה ייעודי למאבק בתופעת ההימורים הבלתי חוקיים בתחום מרחב לכיש. ההימורים האסורים, לטענת המשטרה, משמשים לא פעם כפלטפורמות למתן הלוואות בריבית לשחקנים שאיבדו את כל הונם, ונקלעו לחובות. מאחורי רוב בתי ההימורים עומדים בכירים בארגוני פשיעה שפועלים בעיקר בדרום, ומנצלים את השחקנים כדי להמשיך ולהתעצם כלכלית על גבם.
בהקלטה שהגיעה לידי N12, נשמע בעל עסק הימורים לא חוקי פונה לקהל המהמרים אצלו: "כולכם עכשיו מקבלים את ההודעה הזו ללא יוצא מן הכלל. כל אלה שמקבלים אצלי נסיעות ולא יכבדו את המקום. שעה משחק או הפסד של אלף שקל לפחות, לא יקבלו נסיעות. אנחנו לא מוכנים להמשיך את הניצול הזה של חלק מהשחקנים שמנצלים את טוב הלב שלנו ונותנים לכם מעל המעבר, וסיגריות ואוכל, והכול בכיף... אי אפשר לתת את כל העולם ולבוא לעשר דקות ולהרוויח 700, או 1,000 שקל ותלכו".
"זה לא ריאלי ולא נכון למקום. בדקנו את זה לעומק ואף מקום לא עושה את זה ואף מקום לא נותן את זה, אלא אם כן יש למקום מכונות סגורות, זו בעיה אחרת", נשמע בעל עסק ההימורים. "אצלנו המכונות פתוחות, אתם מרוויחים כסף, לא מפסידים כסף כל הזמן, יש לכם רווחים, הפסדים, זה תנאי המקום מעכשיו. כל מי שמקבל מאיתנו נסיעות ואין לו שעה משחק והוא מורווח, לא יכול לקבל נסיעות, אלא אם הוא מופסד מעל 1,000 שקל... מצדי שיהיה 2 דקות, יפסיד אלף שקל, יקבל את הנסיעות שלו ואת ה-10% שמגיע. פחות מ-1,000 שקל אין עשרה אחוז ואין נסיעות..."
במרחב לכיש החליטו להילחם בתופעת ההימורים כך שיחידת היס"מ במרחב וגורמי המודיעין של המשטרה, פועלים כדי לאתר את ה"מקומות הלגיטימיים" לכאורה, שמוסבים למקומות הימורים ומכילים שולחנות משחקי קלפים ומכונות מזל. בתיעודים שפרסמה המשטרה, נראים לוחמי היס"מ פושטים על בתי העסק הלא חוקיים, מפסיקים את פעילותם, ופועלים להוצאת צווי סגירה נגדם במקביל לחקירת החשודים בהפעלתם.
המשטרה מסרה כי מתחילת השנה פשטו כוחות המשטרה בלכיש על למעלה מ-30 מקומות המשמשים להימורים, בעיקר בערים קריית גת, אשקלון ואשדוד. בנוסף, למעלה מ-30 חשודים בהפעלת המקומות האלה נחקרו במשטרה, וההליכים הפליליים נגדם נמשכים. בין השאר הצליחה המשטרה לתפוס בפשיטות, עשרות מכונות מזל וכונני מחשבים וכן עשרות אלפי שקלים במזומן.