מנכ"ל תנובה אייל מליס נחקר היום (שלישי) באזהרה בחשד למתן שוחד בפרשה שבמרכזה עומד מוטי בבצ'יק, עוזרו של השר יעקב ליצמן. מליס זומן להיחקר ביחידה הארצית לחקירות הונאה בלהב 433, בהיותו מי שאחראי על התרומות ומי שאישר את העברות הכספים לכאורה לעמותות הקשורות לבבצ'יק. בחקירתו הוא הכחיש בתוקף את הטענות שהעלו נגדו חוקרי המשטרה.
מליס אישר בחקירה שהוא אכן היה הגורם שאישר העברת תרומות כספיות לעמותות, אך לטענתו מדובר בסכומים זניחים ובמקרים ספורים בלבד, שבהם הועברו תרומות בשיעור דומה לתרומות שתנובה תורמת גם לחסידויות אחרות. מליס טען בעדותו שלשום ובחקירתו היום שבסך הכול העבירה תנובה לעמותות שקשורות לשר ליצמן ולבבצ'יק סכום אחד של 35,000 ₪, ועוד כמה סכומים קטנים יותר.
מנכ"ל תנובה ציין שאומנם הוא נפגש בעבר עם ליצמן פעמיים כדי לדון באפשרות לשנות את ההחלטה על סימון מוצרים, אך לדבריו השר לא היה מוכן להקשיב לכך. באשר לקשריו עם בבצ'יק, החשוד המרכזי בפרשה, אמר מליס שמעולם לא פגש אותו ולא שוחח עימו ביחידות, ולפיכך לא היה שום קשר ביניהם.
פרקליטו של מליס, עו"ד אילן סופר, מסר בתגובה: "תנובה, תחת ניהולו של אייל מליס, פעלה ופועלת אך ורק במסגרת החוק. אני משוכנע שבסיום החקירה גם גורמי החקירה ישתכנעו בכך. בכוונתו של אייל מליס להמשיך ולעמוד לרשות החקירה ולשתף עימה פעולה ככל שיידרש".
שלשום נחקרה באזהרה בעניין זה מנהלת מחלקה לשעבר בתנובה, שהכחישה מכל וכל את החשדות שהועלו נגדה. פרקליטה, עו"ד אייל בסרגליק, אמר היום בתגובה על חקירתו של מליס: "לא בכדי הוחלט לחקור היום באזהרה את מנכ"ל תנובה, בהיותו הגורם היחיד שהיה קשור לתרומות בחברה". בסרגליק הוסיף שלמרשתו אין שום ידיעה ואין שום מידע על הליך לא תקין שנעשה בחברה בעניין זה ואשר היא קשורה אליו.
הפרשה החדשה התפרסמה שלשום, עם הפיכת החקירה הסמויה שהתנהלה בלהב 433 לגלויה. יחד עם בבצ'יק נעצרו שלושה חשודים נוספים: רז גילהר, מנכ"ל חברת הלובינג "פוליסי"; הלוביסט מנחם גשייד; ואבי דנציגר, מנכ"ל "רוש פרמצבטיקה".
במסגרת החקירה נבדק החשד שלפיו בעלי תפקידים בעבר ובהווה בתנובה תרמו לעמותות שקשורות לבבצ'יק, שבתמורה פעל לריכוך הרפורמה שהוצעה לסימון מוצרים - רפורמה שאליה התנגדו בתנובה. לאחר מעצרו של בבצ'יק, השר ליצמן הגיב ואמר: "אני יודע שכל החשדות שהוזכרו בחקירה אין בהן ממש והן חסרות יסוד. אני סמוך ובטוח שגם רשויות החוק שבודקות את הדברים תגענה בהקדם למסקנות אלו".