מעל אלף בני אדם ליוו היום (שישי) למנוחות את ראובן שמרלינג ז"ל שגופתו נמצאה ביום רביעי בכפר קאסם ללא רוח חיים. הלוויתו החלה בבית הכנסת באלקנה ומשם המשיכה לבית העלמין המקומי.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"זה לא נתפס, אנחנו יושבים כולם אצלכם בחג ומחכים שתיכנס לסוכה בצחוק גדול או תוך כדי שיר, שתשב ליד השולחן ותניף את אחד הקטנים. אתה דמות מרשימה ומעוררת הערצה", ספדה לו נכדתו הבכורה הדר. בני המשפחה הגיעו להלוויה עם החולצות שהכינו לכבוד יום הולדתו של ראובן, שהיה אמור להיחגג אתמול, ועליהם הכיתוב: "סימן שאתה צעיר. חוגגים 70 לסבא מוטי".
גופתו של שמרלינג אותרה על ידי בנו שעות לפני שהמשפחה הייתה אמורה לחגוג לו יום הולדת 70. במשפחה טוענים שאין להם ספק שהרקע לאירוע לאומני.
כל כיווני החקירה נבדקים על ידי המשטרה ושב"כ, לרבות סכסוך עסקי שפרץ בינו לבין פועלים שאיתם עבד: צו איסור פרסום הוטל על מרבית פרטי החקירה. גורמי הרפואה מעריכים כי הגופה נמצאת במבנה זמן מה.
בהודעת היישוב אלקנה נטען כי שמרלינג נרצח על ידי "מרצחים בני בליעל": עוד נמסר מהיישוב כי "המועצה והקהילה מלווה את המשפחה בשעות הקשות". מהמשטרה נמסר כי הדיווח הראשוני על האירוע התקבל סמוך לשעה 13:30: "כוח משטרה שהגיע למקום פתח בבדיקת נסיבות המוות מהן עולה חשד לרצח. נפתחה חקירה".
כוחות משטרה הגיעו למבנה בו אותרה הגופה, והחלו בחקירת נסיבות האירוע. "כשהגענו אנשים הובילו אותנו למבנה, שם ראינו גבר כבן 70 שוכב מחוסר הכרה ללא נשימה וללא דופק", סיפרה פרמדיקית מגן דוד אדום עדי מרציאנו. "ביצענו בדיקות רפואיות, אך הוא היה ללא סימני חיים וקבענו את מותו במקום".