שפעת החזירים כבר גבתה כ-100 קורבנות במקסיקו ובארצות הברית, ובישראל כבר נערכים לאפשרות שהיא תגיע, חלילה, לכאן. אבל לפני שנכנסים להיסטריה, כדאי להכיר קצת יותר לעומק את הנגיף שפתאום עלה לכותרות המפחידות.
מה זה שפעת החזירים?
שפעת החזירים היא מחלה נשימתית שמקורה בחזירים, הנגרמת על ידי נגיף השפעת מסוג A, אשר גורם להתפרצויות של שפעת בחזירים. נגיפי שפעת החזירים גורמים לתחלואה רבה ולתמותה מעטה בחזירים. נגיפי שפעת החזירים עלולים להדביק חזירים במהלך כל השנה, אך מרבית ההתפרצויות מתרחשות בסוף הסתיו ובחודשי החורף, בדומה להתפרצויות בבני אדם.
איך נוצר הנגיף הנוכחי?
הנגיף, אשר בודד בחזירים כעת, מכיל מקטעים גנטיים של שפעת חזירים, שפעת עופות ושפעת אנושית, וקשה לדעת בדיוק איך החל התהליך שבסופו נוצר הנגיף. ייתכן וחזירים נדבקו בנגיפים אנושיים ונגיפי עופות, והחלפת מקטעים גנטיים הביאה ליצירת נגיף חדש כמעט לחלוטין.
איך תוקף הנגיף את בני האדם?
נגיף שפעת החזירים הקלאסי, A/H1N1, בודד לראשונה מחזיר בשנת 1930. בדרך כלל נגיפי שפעת החזירים אינם מדביקים בני אדם. עם זאת, ישנם דיווחים בודדים על בני אדם שחלו בשפעת החזירים. רוב המקרים התרחשו אצל מי שנחשפו ישירות לחזירים.
האם הנגיף עלול להתפשט למדינות או לאזורים נוספים?
קשה לצפות זאת בשלב זה, אולם הדבר אפשרי שכן הנגיף המדבק מועבר מאדם לאדם.
מהם התסמינים הראשונים של שפעת חזירים בבני אדם?
ברוב המקרים מדובר על תחלואה נשימתית קשה ומלווה בחום.
האם קיים טיפול יעיל בשפעת החזירים?
לפי המידע הקיים בידינו כעת, תרופת ה"טמיפלו" צפויה להיות יעילה נגד המחלה. מדינת ישראל אגרה מלאי של תרופות הזו לצורך טיפול בחולים, אם יהיו.
האם מי שקיבל חיסון כנגד שפעת השנה מחוסן מפני שפעת החזירים?
התשובה לכך עדיין לא ברורה. הנושא נחקר כעת על ידי רשויות הבריאות בארצות הברית.
האם קיימת הגבלה על צריכת מזונות מסוימים?
לא. המחלה איננה מועברת במזון.
הנתונים באדיבות משרד הבריאות