יש מדליה: הג'ודאי הישראלי פיטר פלצ'יק ניצח הערב (שבת) בקרב על מדליית הארד את יריבו הרוסי בילאלוב באליפות אירופה שנערכת במרכז הירידים בתל אביב. בסיום הקרב אמר פלצ'יק בהתרגשות: "הרגשתי כמו גלדיאטור, האמנתי בעצמי כל הדרך".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
ישראל מסיימת את האליפות עם יבול מרשים של ארבע מדליות - זהב לשגיא מוקי, ו-3 ארד - גפן פרימו, טל פליקר ופיטר פלצ'יק. פלצ'יק הוא ג'ודאי שעשה קפיצה גדולה בשנה האחרונה - באיגוד הג'ודו האמינו שיש לו סיכויים גבוהים לזכות במדליה באליפות. פלצ'יק נולד באוקראינה, עלה עם אמו לארץ כילד קטן ומגיל צעיר החל להתאמן בג'ודו. מדובר בהישג השיא בקריירה שלו עד כה.
"אני אוהב את הספורט הזה, אני כל כך אוהב להילחם, הרגשתי כמו גלדיאטור בקולוסיאום", אמר עוד אחרי הניצחון. "הקהל הזה כל כך מיוחד ונתן לי כוח". פלצ'יק התייחס גם להפסד מוקדם יותר בחצי הגמר, בו התעלף במהלך תרגיל החניקה של יריבו, אך סירב להיכנע. "חלמתי מלא חלומות שם בזמן שהתעלפתי, חלמתי שאני מנצח ושר את התקווה". לסיכום הוסיף: "נתתי את הלב והכל התחבר, הקהל היה כמו טורבו ודחף אותי קדימה. באתי להשאיר חותם".
מוקדם יותר היום הודח הג'ודאי אורי ששון, מדליסט אולימפי מאולימפיאדת ריו, כבר בקרב הראשון שלו. ששון הפסיד בקרב מול בשאייב הרוסי כשספג וואזארי, לתדהמת הקהל. "לא הצלחתי להרים את עצמי ברגעים החשובים, וככה אי אפשר לנצח", אמר לאחר הקרב בריאיון לערוץ הספורט.
"הלב לא היה שם מספיק, אני מודה לקהל שהגיע ודחף אותי", הוסיף ששון. ששון מתחרה בקטגוריית המשקל המקסימלית, מעל 100 קילוגרמים. הוא אמנם זכה במדליה בריו אך מאז עבר פציעה שחייבה ניתוח, שיקום, ולא הרבה להתחרות. הוא הגיע לאליפות בכושר לא ברור ובאיגוד הג'ודו העריכו שישנם כמה ג'ודאים בסגל עם סיכויים גבוהים משלו להגיע לפודיום, כפי שאכן קרה.
מי שכן נחל הצלחה ונמצא כעת במרחק של קרב אחד ממדליה הוא פיטר פלצ'יק, המתחרה בקטגוריית משקל עד 100 ק"ג. פלצ'יק עלה לחצי הגמר וינסה לזכות במדליה החשובה בקריירה שלו עד כה. הוא נמצא בחודשים האחרונים בכושר מצוין ובקרב רבים הייתה תחושה כי הוא עשוי להיות ההפתעה הישראלית באליפות.