אביגדור קהלני, שהשיא אתמול (שלישי) משואה בהר הרצל, לא מתעייף, ולא מסרב לדבר בפני שום קבוצה. שנים ארוכות שהוא מספר על קרבות מלחמת יום הכיפורים, מדבר בגובה העיניים על הלחימה והמורשת גם לילדים בכיתה ז'. כשקיבל בשבוע שעבר את הבשורה שישיא משואה בערב יום העצמאות הוא הבהיר למפיקי הטקס שעם כל הכבוד לחזרה הגנרלית, יש לו כמה התחייבויות קודמות וחשובות לא פחות.
פרויקט הזיכרון שלי: ספרו את העדות שלכם ממלחמת יום הכיפורים
"יש לי משימה לאומית, ככה אני מרגיש את עצמי", הצהיר קהלני. "אני לא בא למכור נשק לאפריקה ולדרום אמריקה, לא, זה לא מעניין אותי בכלל", הוא אומר וצוחק, "מעניין אותי שהאנשים שמחליפים את הדור שלי יבינו את המשמעות שאין לנו מקום אחר, זה המקום היחידי בעולם - וזה שלנו".
קשה לומר עמק הבכא מבלי לחבר מיד את השם אביגדור קהלני. כמפקד גדוד צעיר, הוא וחבריו הצליחו לבלום את מתקפת השריון הסורי במלחמה למרות נחיתות מספרית ואבידות כבדות. "היה מפקד טנק אמיר, שהוא נהרג, ואחר כך בא עמיחי והוא נהרג, ואחר כך בא יאיר סווט ונהרג. בקרב הגדול של יום שלישי, אני חושב שהצוות שלי השמיד 25 טנקים לפחות", שיחזר.
על חלקו בקרב הוענק לו עיטור הגבורה, בנוסף לעיטור המופת ממלחמת ששת הימים, שם נפצע קשה. כל אלו העניקו לו כינוי שמתגלגל יותר על הלשון, "גיבור ישראל". לשאלה אם הוא מזדהה איתו, השיב קהלני: "אני אנסה להיות צנוע, זה תואר מחייב".
"מי שנושא בתארים במנהיגות של המדינה חייב להוכיח את עצמו כל הזמן. הוא חייב להיות דוגמה אישית, הוא לעולם יחטוף יותר אש מכולם", אמר.
לאורך השנים הספיק למלא עוד תפקידים בכירים כמו מפקד אוגדה, ראש אגף במשרד הביטחון, חבר כנסת, השר לביטחון הפנים, וגם משורר. "יש לי 20 שירים מולחנים, והרגשתי שיש לי חסר אז פתאום קפץ לי רעיון ואמרתי "מה ירוק העמק, מה אדום הדובדבן. רק פשוט הייתי צריך לתאר את מה שקרה כאן".
"היה לנו טקס של יקירי תל אביב, ונורית (הירש) התיישבה בשולחן איתי. ואמרתי לה - נורית, אולי פעם נעשה ביחד משהו?" עכשיו השיר 'מה ירוק העמק' שהופק על ידי שלמה ממן, ואפילו חוברו לו צעדי ריקוד, אולי יעזור לספר לדור הצעיר על אותה מלחמה וגיבוריה.
"העם שלנו הוא עם חם, והשכל הישר בסוף יגבר... אני אומר לך משפט שהפוליטיקאים לא יאהבו - המדינה יותר חזקה ממנהיגיה. אין לי ספק בכך. עם תקוות וחלומות", חותם קהלני.