אחרי שעות ארוכות של דיונים, מפלגותיהם של בני גנץ ויאיר לפיד הודיעו היום (חמישי) על איחוד שבמסגרתו השניים סיכמו על רוטציה בראשות הממשלה. רק לפני חודשיים יו"ר יש עתיד נשמע אחרת לגמרי ובמהלך ההכרזה על הצטרפותה של ראש אכ"א לשעבר אורנה ברביבאי אמר לפיד: "לא אוותר על המקום הראשון לגנץ".
כל העדכונים על הבחירות - הצטרפו לטלגרם של החדשות
לפיד נשאל על ידי כתב הארץ ג'וש בריינר במסיבת העיתונאים האם יוותר על המקום לטובת איחוד ותשובתו הייתה ברורה: "התשובה שלי היא קצרה: לא".
בריאיון ל"לילה טוב ישראל" הסביר לפיד למה הוא זה שלדעתו צריך להיות ראש הממשלה ולא גנץ. "הדבר הראשון שצריך זו מפלגה מחויבת, ממושמעת, בוערת - עם ערכים", אמר לפיד. "צריך לוותר על האגו ולראות מי יכול לנצח. כל הכוחות צריכים להתאחד סביב יש עתיד כדי לנצח בבחירות. צריך מישהו עם צלקות על הגב. אתה צריך מישהו שיתגלגל בבוץ הפוליטי - 7 שנים התכוננו לרגע הזה".
"אם אתה מקים ומוביל חבורה שמחויבת לרעיון, לאידיאולוגיה, לערכים, למעמד הביניים הישראלי ולשירות שווה לכולם אתה לא אומר פתאום 'ראיתי סקר עכשיו הכול מתהפך"', הבהיר לפיד. "בסוף לאף אחד אין מה שיש ליש עתיד ולי. לאף אחד אין מנהיג אמיתי שיכול להוביל מפני שהוא עבר את כל מה שאפשר לעבור בתחום הזה".
בתום משא ומתן שנמשך אל תוך הלילה - ראשי המפלגות חוסן לישראל, יש עתיד ותל"ם סיכמו הבוקר על איחוד. במסגרת ההסכם שהתגבש בין גנץ ולפיד, הוחלט על ריצה משותפת עם הסכם על רוטציה בין השניים. בנוסף, גבי אשכנזי יצורף למפלגה המאוחדת והוא ימוקם במקום הרביעי.
"מתוך אחריות לאומית, החליטו בני גנץ, יאיר לפיד ובוגי יעלון על הקמת רשימה מאוחדת שתהווה את מפלגת השלטון החדשה של ישראל", נמסר בהודעה שפורסמה אחרי החתימה על ההסכם. "מפלגת השלטון החדשה תעמיד נבחרת מנהיגים ביטחונית וחברתית חדשה שתבטיח את בטחון המדינה, ותחבר מחדש את חלקי העם ואת החברה הישראלית המשוסעת".
בהודעה נכתבו גם חלק מפרטי ההסכם: "סוכם על ריצה משותפת לראשות הממשלה בהסכם רוטציה. בני גנץ יהיה הראשון בהסכם ויאיר לפיד יחליפו לאחר כשנתיים וחצי. מתוך הכרה בחשיבות הרגע והמשימה הלאומית החליט גם רב אלוף (במיל') גבי אשכנזי להצטרף למפלגה החדשה. ראשי המפלגה ימסרו הודעה מיוחדת בהמשך היום".