עד לפני 24 שעות היא עוד ניהלה מגעים מתקדמים עם בני גנץ לאיחוד עם חוסן לישראל, אך הערב (חמישי) יו"ר מפלגת גשר אורלי לוי-אבקסיס הגישה את רשימת מפלגתה העצמאית לכנסת ה-21. בהצהרה שמסרה לתקשורת המשיכה לוי-אבקסיס בטון התוקפני כלפי גנץ: "כל דבר בחיים זה שיעור. לפעמים השחקנים חדשים אבל הטריקים ישנים".
כל העדכונים על הבחירות - הצטרפו לטלגרם של החדשות
לוי-אבקסיס האשימה את גנץ בכך שפעל מאחורי גבה וניהל מגעים במקביל עם יו"ר יש עתיד יאיר לפיד. "אדם לא יכול לשבת מולי שלוש שעות כשמקביל מתקיים משא ומתן אחר לחלוטין בחדרים צדדיים בסביון", אמרה לוי-אבקסיס. "בנושא העיקרי שעליו נלחמנו נמשיך להילחם כגשר עצמאית. יש דברים שהם ברמה הערכית. אנחנו לא בכיס של אף אחד. גשר תעשה את מה שהכי טוב לאזרחים".
עוד אמרה יו"ר גשר: "חודשים ארוכים שאני מקבלת בצורה אינטנסיבית פניות ממפלגת חוסן (לישראל) לחיבור כזה או אחר. התקשורת התגייסה לקרוא להתחבר. נתתי לזה צ'אנס אמיתי. אי אפשר לבוא ולומר בהמשך שלא בדקנו את האפשרות. לי היה חשוב להכניס ארגז כלים שנועד לקדם נושאים חברתיים ולקדם את נושא צמצום הפערים ומעמד הנשים".
לדבריה, "החברה הישראלית זקוקה לגשר. אנחנו לא רק נראה את האזרחים הקטנים, אנחנו נבוא יום יום לעבוד למענם. בחרתי בחברי הנבחרת הזו שיעשו את המשימה הזאת בצורה הכי טובה בשבילכם. אנחנו נהווה את לשון המאזניים כמו שהיה אמור להיות מלכתחילה. גשר לא תשתנה ולא תאבד את האמון בדרך".
"גנץ נכשל במבחן האמינות"
אמש הודיעה לוי-אבקסיס כי תרוץ לבד בבחירות ותקפה בחריפות את התנהלותו של גנץ ומפלגתו: "אנשיו תדרכו נגדי והוא מילא פיו מים והחריש".
לוי פירטה את השתלשלות המשא ומתן עם גנץ. "עליי להבהיר: רעיון החיבור גשר-חוסן לישראל הועלה בפניי על ידי מר גנץ בפגישתנו הראשונה", פתחה יו"ר גשר את ההודעה שמסרה. "בשיחות שקיימנו לאחר מכן, בחנו את עמדת כל צד לגבי הנושאים המרכזיים לרבות הנושא החברתי שהוא כידוע הבסיס הרעיוני של מפלגת גשר. יו"ר חוסן לישראל הביע את הסכמתו לכך שנושא זה יהווה את אחד היסודות עליו תוקם השותפות בינינו".
"עם קבלת הצעות קונקרטיות שהוגשו לי בכתב מטעם חוסן לישראל סיכמנו מר גנץ ואני על הקמת צוות משותף לסיכומים", הוסיפה לוי. "צוות זה קיים דיונים בכל הנושאים והגיע להסכמות. הסכמות אלה שהוגשו לנו, למר גנץ ולי כללו את העמדה המשותפת שמחייבת את שתי המפלגות וכן את המקומות שיוקצו לגשר ברשימה המשותפת לכנסת. לתדהמתנו, מאז סיכומים אלה המעוגנים במסמכים חתומים, החלה התרוצצות מוזרה במפלגת חוסן לישראל המלווה בהפצת דיס-אינפורמציה ובתדרוכים מגמתיים לתקשורת, מן משחק מחבואים כאילו לא היו דיונים בנינו, כאילו לא היו הסכמות וסיכומים ולא התחייבויות".
לוי ביקרה בחריפות את התנהלות המפלגה. "מדהים באיזו מהירות סיגלו לעצמם הפוליטיקאים החדשים טריקים ישנים ודחויים שהציבור מאס בהם מזמן", תקפה. "כמה מאכזב להיווכח שדווקא זה שבישר על הפוליטיקה החדשה והנקייה נכשל במבחנו הראשון - מבחן האמינות. חבל לגלות שהאיש ממנו ציפו שינהל את ישראל מתגלה כאיש המנוהל על ידי אחרים. חוסר הניסיון הביא לכך שהאיש עוד בא אליי היום ומבקש שאני אתן לו אורכה עד אשר יסכם את החיבור שלו עם לפיד. אין לי מילה אחרת לכנות התנהגות זו אלא - מוזרה והזויה".
יו"ר גשר סיכמה את המכתב והודיעה על סיום המגעים: "לנוכח המצב שנוצר, הגעתי למסקנה שאיננו לוקחת חלק בהטעיית הציבור ועל כן גשר תרוץ עצמאית ותצליח".