יוסי אבני לוי הוא הזוכה בפרס ספיר לספרות לשנת 2024 על הרומן "שלושה ימים בקיץ", כך הוכרז הערב (שלישי) בטקס שמקיים מדי שנה מפעל הפיס - הפעם, במעלות-תרשיחא לאות הזדהות עם תושבי הצפון.
"שלושה ימים בקיץ" מתרחש בגילישקיס, עיירה יהודית בליטא בין יער לנהר, בעיצומו של קיץ שמשי ורגוע, רגע לפני שהשמיים עומדים ליפול עליה. בנימוקי הזכייה, כפי שתיארה ועדת השיפוט בראשות נשיאת בית המשפט העליון בדימוס, השופטת אסתר חיות, נכתב: "ברומן מתחקה יוסי אבני לוי אחר חידת השקט שלפני הסערה, אחר התנועה המפתיעה משגרה במרחב פסטורלי אל התרחשות היסטורית אלימה. כמו בציורו של הצייר הפלמי פיטר ברויגל האב 'נוף עם נפילת איקרוס', כך גם ביישוב הליטאי המתואר ברומן, החיים שוטפים בנחת על אהבותיהם, מצוקותיהם וענייניהם הגדולים-הקטנים, אדישים לדרמה הגדולה שתשנה את חייהם".
"אבני הצליח להאיר פרשייה מן השואה באופן פורץ דרך, המתרחק ביודעין מן הנתיב המרכזי של הסיפורת הענפה בנושא. במפתיע, סגנון הכתיבה מעין-אגדי ודמויות היהודים אינן במרכז: ההיסטוריה הופכת כך על-זמנית, והעל-זמני והאגדי - להיסטורי. במבט רענן וקשוב לדקויות מתאר אבני מיקרוקוסמוס אנושי שהוא משל על היעדר אנושיות בצד אנושיות לשמה. על אף מורכבות הנושא מצליחה כתיבתו של אבני לנוע תדיר מן המבע בפרוזה אל השירי ולהמריא מן הכאב אל היופי הצרוף".
אבני לוי יקבל מענק כספי בסך 180 אלף שקלים, וספרו יתורגם לערבית ולשפה זרה על פי בחירתו. לצידו הועמדו לקבלת הפרס ברשימה הקצרה "הילד של ליגיון הזרים" מאת לאה איני, "סדר חדש" של אבנר וישניצר, "הבית הכחול" לדנה חפץ ו"חביבה" מאת נטלי מסיקה. כל אחד מחמשת המועמדים יקבל 60 אלף שקלים, כאשר אבני לוי יקבל את הסכום בנוסף למענק הזכייה.
את פרס ספר הביכורים קטף "מסכת תהום" מאת איל חיות-מן, שמגולל את סיפור חייו המוקדמים של אלישע בן אבויה, גדול הכופרים, שידוע בתלמוד בכינויו "האחר". על הרומן נכתב בנימוקי הזכייה כי "דמותו של אלישע בן אבויה, החכם היהודי בן תקופת חורבן הבית השני ש'יצא לתרבות רעה', הילכה קסם על דורות של יוצרים עבריים. הספר 'מסכת תהום' הוא רומן היסטורי-פנטסטי, שמפליא להקים לתחייה עולם רוחני-יצרי, מאגי ואנושי, רווי מתחים רעיוניים ומיסטיים, מחלוקות ומאבקים. כוהנים גדולים, נשים חזקות, משכילים יוונים ותלמידיהם של ענקי הדעת הלל ושמאי, מתהלכים לנגד עינינו בשדות הארץ הקדומה, בין שווקיה, סמטאות עריה ובתי המדרש שלה".
"שניים הם הישגיו הגדולים של איל חיות-מן בספר ביכוריו: הוא מעמיד רומן שעלילתו מסעירה, לפרקים מותחת, ודמויותיה מרתקות ומותירות רושם גם לאחר הקריאה; והוא מצליח להפיק מתוך ספרות האגדה של חז"ל העשירה יצירה מודרנית ועכשווית, שמתכתבת עם עולמות הפנטזיה, ומתארת תיאור היסטורי כשם שהיא מספרת את סיפור הווייתנו היום. בעל 'ספר האגדה', חיים נחמן ביאליק, הציג חזון שבו 'יוכחו לדעת שאין מחיצה גדולה של ברזל מפסיקה בין ספרות האגדה לבין הספרות של זמננו, ויש גשרים רבים המוליכים מספרות זו לספרות שלאחריה'. במובן זה, הספר הזה הוא גשר על פני תהום". הזוכה במסלול זה יקבל פרס כספי בסך 75 אלף שקלים.
במהלך הערב, בהנחייתה של שלמור שטרוזמן, הופיעו חברי להקת "הדג נחש" שביצעו את "שיר נחמה", הזמרת ליהי טולדנו שביצעה מחווה לקורין אלאל עם השיר "כשזה עמוק", והתזמורת האנדלוסית מעלות-תרשיחא שחברה למיכה שטרית בשיר "בגלל הרוח" שכתב. הפרס הנדיב והחשוב בספרות העברית מחולק זו השנה ה-24, וזכו בו בין היתר דויד גרוסמן עם "מישהו לרוץ איתו", רון לשם וספרו "אם יש גן עדן", נעה ידלין עם "בעלת הבית", אורלי קסטל בלום עם "הרומאן המצרי", סמי ברדוגו עם "חמור" ואתגר קרת עם "תקלה בקצה הגלקסיה".
טקס פרס ספיר לספרות ישודר הערב ב-23:15 בקשת 12