אחרי 24 שנים: הקרנת הבכורה העולמית ל"גלדיאטור 2", סרט ההמשך הכה מצופה ללהיט זוכה האוסקר משנת 2000, נערכה אמש (רביעי) בלונדון. לצידם של הכוכבים הראשיים פול מסקל, פדרו פסקל ודנזל וושינגטון, צעדו על השטיח האדום הנציגים הישראלים ליאור רז ויובל גונן, שמשתתפים שניהם בסרט שעולה לאקרנים בסוף השבוע הקרוב. רז תועד במהלך הערב לוחץ את ידו של המלך צ'רלס השלישי, שכיבד בנוכחותו את ההקרנה, וגונן הגיעה לאירוע המתוקשר כשהיא עונדת עגיל בצורת הסמל להשבת החטופים.
הסאגה האפית, שבוימה גם הפעם על ידי רידלי סקוט, מתרחשת שנים לאחר עלילת הסרט הראשון. גולה צעיר בשם לוציוס (פול מסקל), בנה של לוסילה (קוני נילסן) ואחיינו של הקיסר הנבל קומודוס (חואקין פיניקס בסרט הקודם), שב אל רומא כגלדיאטור מבטיח וצד את עיניהם של הקיסר הצעיר החדש (ג'וזף קווין, "דברים מוזרים") והגנרל שנשבע להגן עליו (פדרו פסקל, "האחרונים מבינינו").
בתוך כך, באחד הראיונות לקידום הסרט, השחקן דנזל וושינגטון (שמגלם את דמותו של מקרינוס, עבד לשעבר שרוקח מזימה להפיל את השלטון) חשף כי סצנה שבה נישק גבר אחר נחתכה ונותרה על רצפת חדר העריכה. "נישקתי גבר בסרט, אבל הם חתכו את זה. אני חושב שהם השתפנו", אמר וושינגטון בשיחה עם Gayety. "נישקתי גבר על השפתיים ואני מניח שהם עדיין לא היו מוכנים לזה. 'הרגתי' אותו בסרט חמש דקות לאחר מכן. זה 'גלדיאטור'. נשיקת המוות".
מבחינת וושינגטון בן ה-69, זהו לא פחות מאיחוד עם הבמאי רידלי סקוט, אחרי שהשניים שיתפו פעולה בסרט התקופתי "אמריקן גנגסטר" שיצא ב-2007. לאחרונה שיתף וושינגטון כי הוא מתכנן לפרוש ממשחק בעתיד הנראה לעין. "נשארו מעט מאוד סרטים שמעניין אותי לעשות, ואני חייב לקבל השראה מהיוצר", אמר בראיון ל-Empire. "קיבלתי השראה עצומה מרידלי. היה לנו סיבוב מעולה בפעם הקודמת, והנה אנחנו כאן".
הנשיקה של וושינגטון לא הייתה היחידה עם גבר אחר שנגנזה. פול מסקל סיפר כי נשיקה בין דמותו לזו של פדרו פסקל נחתכה גם היא. "היה רגע שבו עשינו חזרות על סצנת קרב שלי עם פדרו, והיה לי רעיון לקראת הסוף לנשק אותו על המצח", אמר מסקל למגזין "אנטרטיינמנט וויקלי". "עשיתי את זה באחד הטייקים, ואז שאלתי את הבמאי: 'רידלי, נשיקה על המצח. אהבת את זה? כן או לא? הייתה דממת אלחוט לרגע. 'אני חושש שכן'", הוא נזכר.