פרסום ראשון: ועדת פרס ישראל בחרה פה אחד בזמר והיוצר שלמה ארצי לקבל את הפרס לזמר עברי והעבירה את שמו לשר החינוך, יואב קיש. קיש התכוון להתקשר להודיע לארצי, אך קיבל את המסר לפיו הזמר לא מעוניין לקבל את הפרס במחאה על המהפכה המשפטית, כך חשפנו הערב (ראשון) לראשונה ב"מהדורה המרכזית". השר קיש הודיע לוועדה שהזוכה לא מעוניין לקבל את הפרס, ובמקומו נבחר הזמר דקלון, מחלוצי המוסיקה הים תיכונית.
קיש רצה להודיע לשלמה ארצי כבר בשבוע שעבר אבל הזמר שהה באיטליה. לאחר חזרתו ארצה ורגע לפני ששוחח איתו בטלפון ומודיע לו על החלטת הוועדה, קיש הבין מסביבתו של ארצי שהוא מבקש לא להכניס אותו לאירוע, ובעצם לא לקבל את הפרס.
"בעיתוי הנוכחי, כשהמדינה שלנו פצועה ושסועה, אני מרגיש שקשה לי לקבל את הפרס"
שלמה ארצי
שלמה ארצי מסר בתגובה: "אני מודה מאוד לוועדת פרס ישראל שהחליטה להעניק לי את הפרס בתחום הזמר העברי. זה מרגש אותי וזה כבוד גדול עבורי כזמר וכיוצר.אבל בעיתוי הנוכחי, כשהמדינה שלנו פצועה ושסועה, אני מרגיש שקשה לי לקבל את הפרס ולכן אני נאלץ בצער לוותר על הכבוד הגדול הזה".
עוד הוסיף ארצי: "אני שר למעלה מ-50 שנה לכולם, וכולם תמיד היו אהובים וראויים בעיניי, מבלי להבדיל בין חשיבה פוליטית, חילונית, דתית, עדתית או מגדרית. להיות חלק מהפסקול של מדינת ישראל – זה הפרס האמיתי בו זכיתי. אני רועד בכל גופי ונפשי כי אני מלא בדאגה מהפילוג, מהקרע, מהשבר שנקלענו אליו. אנא עצרו, דברו, ותשקוט הארץ".
"פרס ישראל שאני הכי מאחל לנו ולעצמי זה את ישראל האהובה, המחבקת, הדמוקרטית שאליה שרתי כל חיי"
שלמה ארצי
"פרס ישראל שאני הכי מאחל לנו ולעצמי זה את ישראל האהובה, המחבקת, הדמוקרטית שאליה שרתי כל חיי ושעליה גדלתי ב-73 שנותיי וגידלתי בה את ילדיי ונכדיי", אמר ארצי.
ועדת פרס ישראל מסרה בתגובה: "בשירתו דקלון העניק נופך ייחודי לזמר העברי ובה משתקפת אישיותו הייחודית: נעים זמירות ישראל. דקלון ידוע באישיותו הנעימה והצנועה ונערץ על קהל מאזינים מכל גווני הקשת בחברה הישראלית וכן הוא מושא להערכה וחיקוי על ידי חבריו האמנים. יש לציין כי ועדת הפרס, בראשותה של הגב' מרגלית צנעני, דנה במועמד נוסף בתחום הזמר העברי, שהעפיל לשלב הסופי, אך הוא בחר שלא לקבל את הפרס".
הזמר אביב גפן בירך את ארצי על החלטתו: "עוד נגיע לארץ חדשה, כל הכבוד לשלמה ארצי על האומץ והיושרה". חה"כ גלעד קריב (העבודה) כתב: "שלמה ארצי - תודה על הפרס שהענקת לחברה הישראלית בוויתור האצילי והמתבקש שלך על פרס ישראל". חה"כ אחמד טיבי (חד"ש-תע"ל) הוסיף: "המועמד הראוי ביותר בתקופה זו לפרס ישראל (2023) בתחום הזמר העברי הוא הצל".
שר התרבות והספורט מיקי זוהר הצר על ההחלטה של ארצי: "אני סבור שהשסע הגדול שנוצר בעם ישראל מחייב את כולנו לפנות לצד המאחד ולא למפלג. דקלון ראוי מאוד לפרס ושמחתי לשמוע על בחירתו".
שירי, ביתו של שלמה, אמרה ל-N12: "אני מרוגשת מההחלטה, גאה באבא שלי, חושבת שהוא פשוט עשה את הדבר הנכון".
"פתאם קם אדם בבוקר ומרגיש שהוא עם ומתחיל ללכת"
שלמה ארצי - תודה על הפרס שהענקת לחברה הישראלית בוויתור האצילי והמתבקש שלך על פרס ישראל.
ממשלה שמפלגת את העם ומרסקת את הדמוקרטיה - לא ראויה שתקבל מידיה את פרס ישראל.
— גלעד קריב (@KarivGilad) March 26, 2023
שלמה ארצי?
— Ahmad Tibi (@Ahmad_tibi) March 26, 2023
דקלון??
המועמד הראוי ביותר בתקופה זו לפרס ישראל (2023) בתחום הזמר העברי הוא הצל
זוכי פרס ישראל לשנת תשפ"ג
- בתחום חקר החינוך: פרופ' זמירה מברך
- בתחום חקר מדעי החיים: פרופ' מיכל שוורץ
- בתחום אמנות פלסטית: האמנית מיכל רובנר
- בתחום חקר הכימיה והנדסה כימית: פרופ' עמנואל פלד
- בתחום חקר המשפטים: פרופ' יורם דינשטיין
- בתחום המוסיקה והמוסיקולוגיה: פרופ' יהואש הירשברג
- בתחום חקר מחשבת ישראל, פילוסופיה וקבלה: פרופ' דב שוורץ
- בתחום חקר מדעי הסביבה והקיימות: פרופ' אביטל גזית
- בתחום מפעל חיים – תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה לשנת ה- 75 למדינת ישראל: פרופ' אמנון שעשוע, הרבנית רחל הבר ומר אמל נסראלדין