לשנת היובל להיווסדו מעלה תיאטרון אורנה פורת לילדים ונוער את הצגת הדגל "אלוף העולם", מחזה מוזיקלי עם שיריו הגדולים של היוצר והזמר חנן בן ארי. לקראת ההצגה, שצפויה לעלות בבכורה בפסטיבל "ירון" בפורים הקרוב, אייל שכטר מספר בשיחה עם N12 על שני ההפכים שאותם משחק בהצגה.
נתחיל מהסוף: חנן כבר צפה בהצגה?
"כבר צפה פעמיים והתרגש מאוד. הרגשתי שזה נוגע בו בנקודות מסוימות. בסוף, הוא צופה במשהו שכתב ממקום אחד, ועל הבמה זה מקבל מסגרת שונה וחיים משלו. כנראה שההצגה נגעה גם בילדים וגם במבוגרים לפי התגובות שקיבלנו מהחזרה הגנרלית. זה מחזה שאפשר לצחוק בו ולבכות, כל התחושות שם".
"במחזה מסופר על משפחה שמגיעה לעיר חדשה", פתח אייל. "האם נפטרה והם מנסים להתחיל את החיים מחדש בעיר הגדולה. יש את האבא, שאותו אני משחק, ותאומים – בן מוזיקאי ובת כבדת שמיעה שכותבת שירים למגירה. אחיה, שהצליח בתחום המוזיקה ביישוב שממנו הגיע, מתקבל למגמת מוזיקה בבית הספר החדש ומודאג שלא יהיה מספיק טוב בה. כי מה שקל במושב עלול להיות קשה יותר בעיר האורבנית".
במקביל, מספר שכטר, להקת הנוער בבית הספר מתקשה להמריא. הם מחפשים נואשות מישהו שיכתוב להם שירים ולא מסתדרים ממש. כשמגיע אותו נער חדש בשם תום, הוא מצטרף ללהקה ומאז הכול משתנה. "תום מתגלה ככותב שירים מוכשר והלהקה מתחילה לעלות בחזרה למסלול, רק שיש בעיה: תום מסתיר סוד גדול שקשור בתאומה שלו שירה. הוא גונב לה את אחד השירים שכתבה, ומבין שהחבר'ה במגמה אוהבים את זה. כדי שיימצא חן בעיני אחרים, הוא ממשיך לגנוב לה את השירים ונעשה כוכב בלהקה. עד שאותו הסוד מאיים להרוס לו את כל מה שבנה ומאלץ אותו להסתכל במראה".
פרט לתפקיד האב משחק שכטר את המורה למוזיקה במגמה – ולתפיסתו מדובר בשתי דמויות כמעט הפכיות: "האבא רק לאחרונה איבד את אשתו, הוא דואג למשפחה שלו ולא בטוח בצעדיו. הוא מנסה להיות דמות הורית מגוננת ומתוקה. מצד שני, למורה בבית הספר יש מין סגנון היפי אמריקני של שנות ה-60 עם שיער ארוך, שמצא את דרכו לכיתת המוזיקה הנחשבת. זו דמות אהובה על התלמידים שהובילה אותם למצוא את החיבור והאהבה למוזיקה. הוא נותן להם יד חופשית ומשמש סוג של סמל לחופש האומנותי ולהליכה עם החלומות. אז בזמן שהאבא מייצג את החשש משינויים וממקומות חדשים, המורה בטוח במקומו ובדרכו".
באיזה שלב השירים של בן ארי נכנסים לתמונה? "הם מצטרפים למחזה בכל מיני קטעים", מספר אייל. "בפעם אחת למשל, המורה למוזיקה מלמד את התלמידים דרך שיר של בן ארי, ובפעם אחרת כשתום גונב לאחותו את אחד השירים, זה שיר של חנן. המוזיקה משתלבת יפה בסיפור". בין השירים המוכרים שלוקחים חלק: "אם תרצי", "תותים", "ויקיפדיה", וכמובן "אלוף העולם" שנושא את שם המחזה.
מאז שדעך גל האומיקרון, ענף התרבות מנסה להתאושש מהמכה הנוספת שספג ולחזור לפעילות בריאה תרתי משמע. "אני מקווה שמכאן נחזור למסלול תקין", אמר אייל. "השנתיים האחרונות היו מזעזעות נפשית וכלכלית. שלא נחזור לזה ושהקורונה לא תרים שוב ראש כי הרבה מאיתנו השחקנים התמוטטו בתקופה הזו ומצבנו לא טוב כל-כך. אנחנו לא מרוויחים מיליונים וגם לא מאות אלפים, ואני יכול להעיד על עצמי באופן אישי שאני מלקק פצעים וסופג הפסדים - וזה למרות שהממשלה הבטיחה החזרים ופיצויים. זה לא קרה, גם לא כשהיית חולה קורונה עצמאי, והמדינה פשוט מתנערת מאחריות בצורה מכוערת".