שר החינוך הודיע הבוקר (שלישי) על מינויו של עו"ד אייל בן זקן לתפקיד משנה למנכ"ל משרד החינוך. המינוי עורר תהיות, שכן לבן זקן, עורך דין המתמחה בעיקר בדיני תאגידים וחדלות פירעון, אין כל ניסיון בתחום החינוך.
בן זקן מחליף את אביטל בן שלמה, בכירה בפורום קהלת, שגם מינויה גרר בזמנו ביקורת ציבורית נרחבת. בן שלמה שהייתה אשת מדיניות שזכתה להערכה רבה למרות חילוקי דעות שהיו במשרד, התפטרה לא מזמן מתפקידה, וכעת מתמלאת משרת האמון שוב, אך הפעם עם דמות מפתיעה עוד יותר מבחינת רקע מקצועי.
למרות שמדובר במשרת אמון, ולכן המינוי אינו חורג מהתקנות, הביקורת לא איחרה להגיע מתוך המשרד עצמו. בכיר במשרד החינוך אמר לחדשות 12: "כאילו שתוצאות מבחן הטימס לא היו מספיק ברורות. המשרד צריך עכשיו אך ורק אנשי מקצוע. אנשים שידעו לטפל במחסור במורים, באיכות ההוראה, במשבר החינוך המיוחד. הרי לא חסרה עבודה".
הדברים הללו נאמרים על רקע המשבר המתמשך במערכת החינוך, לרבות המחסור בכוח אדם, ירידה בהישגים הלימודיים, וטיפול לוקה בתלמידי החינוך המיוחד. החלטתו של שר החינוך למנות לתפקיד כה בכיר אדם ללא ניסיון במערכת מעלה שאלות קשות לגבי סדרי העדיפויות של המשרד בתקופה כה קריטית.
ממשרד החינוך נמסר: "הטענות בדבר חוסר ניסיון מופרכות מיסודן. ד"ר עו"ד בן זקן, בעל תואר דוקטור למשפטים, הוכיח יכולת יוצאת דופן בניהול והבראת ארגונים מורכבים, תוך פיקוח על תקציבים משמעותיים וניהול ממשקי עבודה מול גופים ממשלתיים ורגולטורים. לד"ר עו"ד בן זקן ניסיון ייחודי ומוכח בניהול תהליכים מורכבים וביצוע תכניות עבודה.
מדובר במנהל בכיר בעל רקע פיקודי בצה"ל ובשב"כ (ועשה עשרות ימי מילואים במסגרת המלחמה), שיכולותיו הניהוליות והמשפטיות זכו להכרה פורמלית מטעם גופים רגולטוריים. בנוסף לדוקטור בן זקן ידע ויכולת מוכחת מהעולם האקדמי והוא היה שותף בפרויקטים אקדמיים. ד"ר בן זקן מגיע מהצד המקצועי ומתוך אמונה בעשייה משמעותית. ניסיונו העשיר בהובלת תהליכי שינוי והתייעלות ארגונית מהווה נכס משמעותי למערכת החינוך".
משר החינוך יואב קיש נמסר בתגובה: "אני מברך על הצטרפותו של ד"ר בן זקן להנהלת המשרד. ניסיונו העשיר בניהול מערכות מורכבות והובלת שינויים יסייע למשרד החינוך בקידום תהליכי ההתייעלות והשיפור הנדרשים למערכת החינוך. הנחיתי את ד"ר בן זקן להוביל כמשימה ראשונה תחקיר מקיף של התנהלות המערכת מאז פרוץ המלחמה. ניסיונו בהובלת תהליכי תחקור והפקת לקחים יהיה נכס משמעותי למשרד״.