ברקע הניסיונות להתניע עסקת חטופים והמסר האופטימי של שר הביטחון ישראל כ"ץ לשר ההגנה לויד אוסטין, גורם ישראל העריך אמש (רביעי) לחדשות 12 כי אפשר לגבש עסקת חטופים חדשה "עד להשבעת דונלד טראמפ".
"יש התקדמות בשיחות", אמר הגורם. "למרות שיש פערים". הגורם ציין שסלע המחלוקת כרגע הוא מספר החטופים החיים שישוחררו בפעימה הראשונה. בישראל רוצים שהמספר יהיה גבוה ככל הניתן, מחשש שיעבור זמן רב בין פעימה לפעימה.
חמאס רוצים מספר נמוך יותר בפעימה הראשונה, על מנת לתמרץ את ישראל להמשיך הלאה במתווה. השיחות מתנהלות כרגע רחוק מהעין התקשורתית, אך יש תקווה שכבר בשבועות הקרובים הפעימה הראשונה תצא לדרך.
שר הביטחון למשפחות חטופים: "מרגישים שבשלה העת לעסקה"
שר הביטחון כ"ץ נפגש עם משפחות חטופים השבוע. בפגישה המשפחות הביעו חשש מעסקה חלקית, שבה חלק מהחטופים יישארו בשבי. המשפחות ציינו בפני השר כי הם חוששים מכך שיהיו גורמים לא ענייניים שיכשילו את העסקה. גם בשיחה הזו השר נשמע אופטימי.
אימא של חטוף: "אנחנו חוששים שעוד פעם יכשילו את העסקה".
השר כ"ץ: "לא הכשלנו אף עסקה עד היום ובשלו התנאים לעסקה. מאז השחרורים האחרונים, זאת הפעם הראשונה שאנחנו מרגישים שבשלה העת לעסקה".
אימא של חטוף: "אני רוצה לראות את הבן שלי ואנחנו יודעים שחלק מהחטופים משמשים קלף מיקוח, ואנחנו חוששים".
השר כ"ץ: "אנחנו עושים את הכול, המלחמה לא תיפסק עד שהחטוף האחרון, חי או חלל יחזור".
אימא של חטוף: "השר כ"ץ אתה זה שמייצג, אתה שר הביטחון, אתה האבא ואימא שלנו, והאחריות היא עליך".
השר כ"ץ: "אנחנו אחראים שהחטופים החללים והחיים יחזרו".
אימא של חטוף: "החשש שלנו הוא שהעסקה תתפוצץ באמצע".
השר כ"ץ: "אנחנו מחויבים עד החטוף האחרון. כמובן שיש גם את הצד השני, והכוונה שנישאר עד החטוף האחרון. לא נחזור למה שהיה בצוק איתן ששם הפסקנו את המלחמה בלי להחזיר את החטופים והשבויים".
האופטימיות של השר כ"ץ, והביקור של המשלחת בקהיר
כאמור, שר הביטחון כ"ץ שוחח אמש עם מזכיר ההגנה אוסטין, עדכן אותו בנוגע למשא ומתן לשחרור החטופים והצהיר: "יש סיכוי כרגע לעסקה חדשה, בתקווה לשחרור כל החטופים - כולל בעלי האזרחות האמריקנית".
בעיתון אל-אח'באר הלבנוני דיווחו הבוקר כי במהלך הביקור של המשלחת הישראלית בקהיר אתמול, שכללה את ראש השב"כ רונן בר והרמטכ"ל הרצי הלוי, הועברה רשימה של 30 חטופים שעומדים בתנאים הראשוניים לשחרור בשלב הראשון, בתמורה ל-60 יום של הפסקת אש. לפי הדיווח, מדובר במבוגרים (מעל 50), ובנזקקים לטיפול רפואי.
הבכירים המצרים דנו עם המשלחת הישראלית גם בציר פילדלפי וההיערכות האפשרית לקראת הפסקת האש, כך לפי הדיווח. כמו כן, יידרש הידוק שליטה על ציר פילדלפי בתיאום עם מצרים כדי למנוע הברחת אמל"ח לרצועה. בזמן הפסקת האש, ישראל תימנע מלבצע פעולות ברצועה, וחמאס יתחייב שלא לתקוף את כוחות צה"ל שיישארו בעזה.