רחובות איסטנבול נראו אמש כמו דיסקוטק ענק. בשדרות איסטיקלל האיקוניות בואך כיכר טקסים צעדו המונים. המוני המונים. השדרה כולה, לאורך קילומטר וחצי, נראתה כאילו היא נעה. מתפתלת כנחש. הפעם ההמונים שצעדו שם לא מחו כמו בכל הפעמים הקודמות. הפעם הם שמחו. שמחת אמת. משחררת. כזו שנים ארוכות לא נראתה שם.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
תוצאות הבחירות החוזרות שכפה ארדואן לעיריית איסטנבול, אחרי שהמועמד מטעמו הפסיד בבחירות שהתקיימו לפני חודשיים הפתיעו גם את האופטימיים שבאנשי מפלגת הרפובליקה הטורקית, היא מפלגת האופוזיציה הראשית שמועמדה, אֶכּרֶם איממאולו, הצליח, פעמיים ברציפות, להביך את מי שהפך להיות השליט הכל יכול בטורקיה - ארדואן, כפי שלא הובך מעולם.
בפעם הראשונה כשהצליח איממאולו לנצח באיסטנבול, שעליה אמר ארדואן - מי שמנצח באיסטנבול, מנצח בטורקיה. בפעם השניה כשהגדיל את הפער מול המועמד של ארדואן מכ-15 אלף קולות בבחירות הלגיטימיות ליותר מחצי מיליון בבחירות החוזרות שכפה ארדואן רק משום שלא היה מוכן להפסיד בכבוד. (נציין רק שעדיין לא פורסמו תוצאות רשמיות סופיות). רבים מופתעים מכך שארדואן הניח לזה לקרות ושואלים איך יגיב, מה יהיה צעד הבא?
אחרי שהשתמש בשליטתו המוחלטת במוסדות המשפט והשלטון בטורקיה והכריז על בחירות חוזרות באיסטנבול, רק כי לא אהב את התוצאות, לא חסך ארדואן מאמצים כדי לזכות בבחירות החוזרות. הוא העניק חסות מוחלטת למועמד שבחר - איש אמונו בנאלי ילדירים שהיה ראש ממשל ויושב ראש הפרלמנט.
הוא ניסה בכל האמצעים שברשותו להשפיע על המצביעים הכורדים, שמהווים כעשרים אחוזים מהאוכלוסייה באיסטנבול. הקל בתנאי מאסרו של מנהיג המחתרת הכורדית עבדאללה אוג‘לאן, שמרצה מאסר עולם בבידוד רב שנים אחרי שעונש המוות שנגזר עליו הומתק לדרישת האיחוד האירופי.
הוא איפשר לאוג‘אלאן שהוצג כאויב האומה הטורקית לפגוש בעורכי דינו ולהעביר מסר מתון של תמיכה בארדואן. את שותפיו הלאומניים ממפלגת העם הלאומית הסתיר במהלך הקמפיין החוזר שכפה. הבטיח לקדם והחל להוציא אל הפועל פרויקטים של בינוי ופיתוח בשכונות הכורדיות בעיר. הכל כדי להביא את הכורדים להצביע עבורו בקלפיות. אבל זה לא עבד. הכורדים לא הסתנוורו מהעטיפה הנוצצת הם זוכרים היטב מה יש בקנקן.
טורקיה ניצבת בפני שורה של אתגרים מורכבים - הכלכלה הקורסת, חילוקי הדעות עם ארצות הברית בעקבות עסקת הענק עם רוסיה לקניית סוללות 400-S, הפליטים מסוריה. ארדואן בירך הבוקר את ראש העירייה הנבחר של איסטנבול והבטיח לעבוד יחד. אבל האתגר המסקרן ביותר עכשיו הוא שיקום כבודו האישי שנפגע.