בצלאל סמוטריץ' מוצא את עצמו כעת במלכוד, במיוחד אחרי ההצהרה של בן גביר הבוקר (שלישי), שבה קרא לשותפו לשעבר לחבור אליו כדי לסכל את העסקה. אם יישאר בממשלה, בן גביר יוכל לטעון שניסה להוביל את ההתנגדות לעסקה וזה סמוטריץ' שלא חבר אליו כדי להפיל אותה. אם ילך עם בן גביר, יצטייר כנגרר אחריו, אחרי שאתמול לא איים בפרישה מהממשלה.
גם בתוך מפלגת הציונות הדתית גובר הלחץ סביב ההתקרבות לעסקת חטופים. משפחות חטופים ומשפחות שכולות שמתנגדות לעסקה מפעילות לחץ כבד. אתמול אף הייתה הפגנה מטעמם שהשרה אורית סטרוק השתתפה בה והביעה תמיכה בדחיית העסקה המוצעת. בישיבת הסיעה האחרונה, רוטמן הבהיר שלדעתו צריך ללכת עד כדי פרישה מהממשלה בהתנגדות לעסקה.
ישנם גורמים נוספים במפלגה שסבורים כי גם אם הציונות הדתית לא תפרוש מיד עם העברת העסקה, היא לא תעמוד בלחץ הציבורי שיווצר מהמראות שתוליד העסקה: שחרור המוני של מרצחים, נסיגה מאזורים נרחבים ברצועת עזה וייתכן גם אכזבות בעקבות מספר החטופים החיים שישוחררו או הליך שחרור החטופים - שחלקם עלולים להישאר מאחור אם העסקה תתפוצץ. כלומר, מבחינת הציונות הדתית, הפרישה יכולה להתרחש גם תוך כדי יישום העסקה ולא בהכרח בראשיתה.
כך או כך, הלחץ על בן גביר וסמוטריץ' אדיר. לא פשוט מבחינתם להצהיר שמדובר ב"עסקת כניעה", אך במקביל להמשיך לקיים את הממשלה שמעבירה אותה. בשונה מהמשבר סביב תקציב המשטרה או בסוגיית הגיוס, מדובר כאן בנושא ביטחוני עקרוני, שהשניים מגדירים כסיכון ביטחוני למדינת ישראל. לכן, הם לא יוכלו לבוא ולטעון שמדובר בעניין זניח לעומת עניינים אחרים חשובים יותר.
בן גביר וסמוטריץ', למעשה, לא באמת רוצים לפרק את הממשלה. כל אחד מהם נמצא בעמדת כוח חד-פעמית, הם מעוניינים ליהנות גם מההזדמנויות שממשל טראמפ יכול לייצר. עם זאת, הלחץ עליהם כבד, ואף אחד מהם לא רוצה להצטייר כמי שבעניין הזה הוא פשרן יותר מהשני.
ומה מבחינת נתניהו? האתגר שלו יהיה למנוע את הפרישה של השניים, ואם לא אז להמשיך לקיים את הקואליציה עד יעבור זעם. כשטראמפ כל כך מושקע בעסקה, יהיה לו קשה לסגת והמחירים עלולים להיות כבדים. לטענת בן גביר, הוא כבר הצליח לסכל כמה עסקאות בעבר, אך זה היה עם ממשלה צרה יותר וממשל אמריקני דמוקרטי.
נתניהו, בכל זאת, מקווה שיצליח לקדם עסקה ולשמור על הממשלה - סמוטריץ' חולם על האצת הבנייה ביהודה ושומרון שממשל טראמפ יודע לספק, ואילו בן גביר יוכל לטעון שאין לו אינטרס לפרוש לבד. השאלה היא אם נתניהו יסכים לקחת את הסיכון, כשזה מגיע לעתיד הקואליציה שלו. אין ספק שזה מעמיד את השותפים בפני אתגר שהם עוד לא ידעו כמותו.