הפיגוע בגשר אלנבי לא הפתיע איש במערכת הביטחון: כבר כמעט שנה שאיראן עושה כל שביכולתה כדי להצית להבות בגבול הארוך ביותר של ישראל – 309 קילומטרים עם מדינת ערבית. זהו גבול שברובו פרוץ למדי, ואת עיקר משימות האבטחה שבו ממלאים כל השנים כוחות ירדניים שתוגברו לאחרונה בעוד כאלף חיילים.
עיתוי ההתקפה הרצחנית הוא בעל חשיבות גדולה: יומיים לפני הבחירות הכלליות לפרלמנט הירדני, שיהיו מבחן ליכולתו של המלך עבדאללה למנוע מהאחים המוסלמים בירדן לכבוש לעצמם מעמד מרכזי בזירה הפוליטית. בדרך כלל אין יותר משליש מאזרחי הממלכה שטורחים להגיע לקלפיות, אבל על רקע המתיחות הנוכחית סביב המלחמה ייתכן ששיעור ההצבעה יעלה. לא רק תנועת האחים המוסלמים הירדנית הנתמכת בסתר על ידי איראן, משתדלת לצבור הישגים גם קבוצה של מפלגות שמאלניות ולאומניות שתובעות מעבדאללה לסגת מהסכם השלום עם ישראל. בדרך כלל, יש לומר, אין המלך מניח לפרלמנט להתערב במדיניות החוץ והביטחון שלו, אבל בארמון בעמאן מקווים ששורה של מפלגות קטנות חדשות המייצגות את הזרם המרכזי הפרו-האשמי במדינה יצליחו לעמוד בפרץ. בהקשר זה מעניין שהמפגע בגשר אלנבי הוא, ככל הנראה, בן לשבט דרום-ירדני שידוע בנאמנותו למשטר ויצאו ממנו לא מעט שרים וגנרלים במהלך השנים.
המאמץ האיראני מכוון קודם כל לחימום הגדה המערבית ועל כן הם עוסקים בהחדרת נשקים תקניים, מטענים משוכללים וכספים בשפע אל תוך יהודה ושומרון, ועושים זאת באמצעות מטה מיוחד של חמאס שמרכזו בביירות ויש לו שלוחה באיסטנבול. מפקח עליו זאהר ג'בארין, שירש את סאלח אל-ערורי שחוסל בפרוור הדרומי של ביירות בינואר. הנשק מגיע יחד עם משלוחי סמים דרך גבול ירדן-סוריה, באמצעות חבורות מבריחים חמושות, לפעמים בסדרי גודל של גדוד ויותר, וצבא ירדן מתקשה לאטום את הפרצות לאורך הקו.
אבל האיראנים מכוונים עיניהם לא רק לגדה המערבית אלא גם לגדה המזרחית, שם הם פועלים לכונן תאים רדומים, מצוידים בנשק מתקדם, שאליהם מגייסים צעירים ירדנים. נזכיר שהאבטלה של צעירים בירדן מגיעה לממדי ענק – 46%! המודיעין הירדני הצליח לחשוף כמה תאים כאלה בלב הבירה עמאן, אבל ברור שיש קבוצות נוספות ששמחות לקבל כסף ונשק מסוכני משמרות המהפכה.
אחד היעדים של האיראנים הוא להוביל לחידוש פיגועים מגבול ירדן לעבר הערבה ובקעת הירדן. הם ערים לכך שצה"ל אינו ערוך בחזית זו בהיקף הנדרש ומעריכים שפיגועים מירדן יחוללו מתח ביחסיה עם ישראל וידרבנו את חבורות המבוקשים בגדה המערבית, שהוכו קשה במבצע "מחנות קיץ", לנסות להשתקם.
הסכנה שיעלה בידי האיראנים וחמאס לזעזע את ירדן מטרידה מאוד את המערכת הביטחונית. חאלד משעל, למשל, קרא בגלוי לעימות עם המלך הירדני והמיליציות השיעיות בעיראק מאיימות בתכיפות לנסות לפרוץ לתוך ירדן כדי להגיע אל הנהר.
אין לישראל ברירה עכשיו אלא לעשות חישוב מפוקח: האם ההישגים הטקטיים המוגבלים שמשיגים כוחות צה"ל בשבועות אחרונים ברצועת עזה אינם כרוכים במחירים כבדים בגזרות האחרות?