הפעם האחרונה שריהאנה הוציאה אלבום הייתה ב-2016 כשהפציצה עם ANTI, פרויקט שעד היום שמור בלב המעריצים. מאז היא הספיקה להתנסות בעולם העסקים, להצליח בו, ולגלגל מיליונים על גבי מיליונים, אבל את המעריצים שהתאבססו על שירים כמו Work או Needed Me - זה לא באמת מספק, והם לא יכולים לחכות כבר לאלבום הבא שלה.
כשאמן שמגיע להישגים כאלה גדולים ומרשימים, זה לגיטימי מאוד שההצלחה תבלבל אותו ותגרום לו לתהות איך לעזאזל יוצרים מוזיקה חדשה שתתעלה בהצלחתה על הקודמת. שלא לדבר על כך שבמקרה של ריהאנה, הלחץ מבחוץ כפול ומכופל כיוון שהמעריצים, כאמור, בהיסטריה. כעת, בראיון שער חדש שהתפרסם הבוקר במגזין "ווג", וכולל צילומים שנעשו על ידי אנני ליבוביץ', ריהאנה מדברת בין היתר על הצלחת האלבום הקודם שלה, חושפת את ההשפעה שהשאיר עליה, ואף מגלה את התשובה לגבי פרויקט חדש ועתידי.
"'אנטי' היה ויהיה יצירת המופת שלי. האלבום הכי טוב שלי עד עצם היום הזה", שיתפה, "היום אני מסתכלת על הפרויקט הבא שלי בצורה שונה לגמרי מאיך שרציתי להוציא אותו קודם לכן, ואני חושבת שהדרך שאני רואה אותו כעת, מתאימה לי הרבה יותר. דרך אותנטית, כזו שתהיה מהנה יותר עבורי, ותסיר המון מהלחצים".
זה לא סוד שהפוקוס של ריהאנה בשנים האחרונות עבר ממוזיקה לצדדים אחרים, ובמהלך הריאיון היא שיתפה איך ההריון שלה ושל בן זוגה אייסאפ רוקי שינה את חוקי המשחק עבורה: "איזון תמיד היה ויהיה אחד מהאתגרים הגדולים ביותר שלי", היא אומרת. "עכשיו יש עוד בנאדם שמצטרף למשחק וזה משנה עבורי את המושג שוב. עם זאת, אני בעלת עסקים שלא הולכים לנהל את עצמם, וכשאמא שלי התמודדה עם שלושתנו (ריהאנה ואחיה) היו לה משאבים שהכמות שלהם לא קרובה לכמות המשאבים שלי יש. אז אני לגמרי יכולה לעשות את זה. איך זה ייראה? אני לא בטוחה".
כאמור, אנטי שיצא ב-2016 הגיע להישגים משמעותיים. ברמה התרבותית, הוא היה האלבום הראשון של אמנית כהת עור שמככב בלא פחות מ-200 שבועות רצוף ב-"בילבורד 200". השיר הכי מוצלח מתוכו היה כמובן Work, שביצעה יחד עם דרייק. זו הייתה הפעם ה-14 שלהיט של ריהאנה מגיע למקום הראשון במצעד "בילבורד 100", ונכון לעכשיו הוא עומד כבר על 1.1 מיליארד האזנות בספוטיפיי.