סיימון קאוול היה בטוח שכלום לא יכול להפתיע אותו אחרי עשרות עונות של תכניות ריאליטי בהן שפט, אבל מנדי הארווי גרמה לו ולשאר השופטים של "America's Got Talent". הארווי בת ה-29 הגיעה לאודישנים של התכנית כשהיא מלווה במתורגמנית שלה לשפת הסימנים. השופטים התעניינו איך הגיעה למצב הזה והיא ענתה להם "איבדתי את השמיעה כשהייתי בת 18. הייתה לי בעיה בחיבור בין הרקמות שגרמה להחמרה במערכת העצבים אצלי".
"אני שרה מגיל 4" סיפרה מנדי לשופטים, "עזבתי את המוזיקה אחרי שאיבדתי את השמיעה. רק אחר כך הצלחתי למצוא דרך לחזור לשירה". היא הסבירה לשופטים שכשהיא יחפה היא מרגישה התנודות מהרצפה וככה מצליחה לזהות את הקצב ולהגיע לטונים הנכונים.