העבר הבעייתי של איי ג'יי מקלין, חבר הרכב הבנים המצליח בקסטריט בויז, הוא לא דבר חדש, והזמר סיפר כבר בעבר על בעיות השתייה, הדיכאונות וניסיונות הטיפול הרבים שעבר.

לפני כשנתיים, מקלין אפילו הודה שחזר לטיפה המרה ושהוא חווה נסיגה, אך כעת, נחשפים פרטים חדשים לגבי ההתמכרות שלו לסמים בתקופת השיא של הלהקה, אחרי סדרת ראיונות שערך הכוכב עם כלי תקשורת שונים בארה"ב.

הראיון הראשון פורסם במהלך הסופ"ש במגזין People, שם מקלין סיפר איך "התקפל" כשחבר לחץ עליו להסניף איתו קוקאין כשהגיע להתארח בתוכנית לייט נייט: "ברור שהיום הוא כבר לא חבר שלי. בהתחלה סירבתי אבל נכנעתי בסוף", סיפר איי ג'יי בגילוי לב.

במהלך הראיון השני שהעניק אתמול לתוכנית הבוקר "Good Morning America", מקלין כבר הרחיב ונכנס יותר לפרטים שלא היו ידועים אפילו לגרעין המעריצים הקשה של ההרכב: "הפעם הראשונה הייתה בדיוק שעה לפני שהגיע תורי להצטלם לקליפ 'The Call'", סיפר הכוכב שנכנס שלוש פעמים למכוני גמילה בעבר. "הייתי במצב מאוד משוגע, פספסתי חזרות רבות, והעניין תפס את תשומת הלב של חברי הלהקה".

"בגדול, הם פשוט פרצו אליי הביתה ושפכו עליי דלי עם מי קרח בזמן שהייתי מעולף במיטה", חשף מקלין והוסיף שבתקופה בה "Everybody" הפך ללהיט - הוא כבר לא היה הוא והודה שחייו היו "חיי שקר".

נקודת השפל הגדולה מכולן מבחינתו הייתה כשחברי הלהקה החליטו לנסות לעזור לו וערכו סוג של "התערבות" שבמהלכה נאמרו כמה משפטים קשים מאוד לדבריו: "החלק הקשה ביותר בשיחה היה כשבסיומה קווין (ריצ'רדסון) הטיח בי: 'אם תמשיך להשתמש, אני לעולם לא אבטח בך יותר. אתה תהיה מת בשבילי'", סיפר מקלין. אך לצערו גם זה לא עזר - והכוכב המשיך לשתות ולהשתמש בסמים במהלך כל 18 השנים הבאות. 

בהמשך הראיון החושפני סיפר מקלין שהוא פיכח כבר כמעט שנה, ולפי הזמר, בדצמבר האחרון הוא נסע ללאס וגאס על מנת לבקר את חברתו שאנייה טווין וכשחזר הבין שהוא רוצה להשתנות לטובת משפחתו: "אף פעם לא הייתי פיכח, אף לא שנייה אחת, אבל נקודת המפנה שלי הייתה כשחזרתי הביתה מווגאס, אשתי הריחה אותי ושתי הבנות הצעירות שלי לא היו מוכנות לשבת לידי. זה גמר אותי".

בימים אלה מקלין משתתף בתוכנית הפופולרית "רוקדים עם כוכבים", ובראיון ל-People מגזין הוא סיפר שהוא משלב עם ההשתתפות שלו בתכנית גם תכנית גמילה וירטואלית בת 12 צעדים, ובכל יום הוא לוקח חלק בפגישה ומדבר לפחות שש פעמים ביום עם האדם שמלווה אותו באופן צמוד בתהליך: "עם כמה שזה קשה להגיד, יש לי אפס חרטות ואני יותר מבר מזל שאני עדיין כאן. אני יכול לומר בכנות שאני אוהב את עצמי היום יותר מתמיד".