בדצמבר 2023, צעירה בשם היבה אחמד הגיעה להופעה של זמר הפופ הוזייר בלונדון. היא נכנסה לאולם עם צעיף ועליו הכיתוב "Free Palestine", אך בכניסה למתחם נתבקשה להוריד אותו. "הם טענו שהם לוקחים אותו ממני לשם ההגנה עליי, כי עלולים לבצע נגדי פשע שנאה", סיפרה. כעת, לאחר שהסיפור שלה עורר זעם, הזמר והאולם הגיבו לתקרית.
"אני לובשת את הצעיף הזה לכל מקום כביטוי לסולידריות, וכי פאקינג קר", סיפרה אחמד. "הצוות של המקום אמרו שאת מחזיק המפתחות בצבע דגלי הגאווה שלי הם לא יחרימו, כי הוא 'לא פוליטי'. ראיתי אנשים נכנסים עם כל מיני סלוגנים פוליטיים, למשל, תיק עם כיתוב נגד התאכזרות לבעלי חיים. אבל היי, בעלי חיים יותר חשובים מפלסטינים, נכון?", סיכמה את דבריה.
One is an acceptable from of solidarity by @OVOArena the other one isn’t https://t.co/MI682wr5OJ pic.twitter.com/3uRgl6wUj5
— Hiba Ahmad (@HibaYAhmad) December 15, 2023
כעת, כחודשיים לאחר התקרית, מתפרסמת התגובה של מתחם וומבלי ושל הזמר לאירוע. "זו הייתה תקרית מבודדת, בה המדיניות של המקום לא נאכפה", טענו בוומבלי. הבחירה לעכב את הצעירה בכניסה לאולם לא הייתה מתואמת עם בקשותיו של הזמר, התנצלו בפני המעורבים ואנו תורמים לארגון UNICEF למען ילדים עזתים". הוזייר הגיב להתנצלות האולם: "תודה על ההבהרה, לי ולצוות שלי יש מדיניות של אפס סובלנות לצנזורה של מסרים פוליטיים".
Thank you to OVO Arena Wembley for clearing up this misunderstanding.
— Hozier (@Hozier) February 26, 2024
The team and I have zero policy of prohibiting signs of any kind and I’m sorry to Hiba and her friends that they experienced this at the London show. https://t.co/Ggrr6orBFI