ריאן סקאוטס, סוציולוג בריטי מאוניברסיטת ברמינגהם באנגליה, בחר לעצמו נושא מעניין מאוד לעשות עליו את הדוקטורט; הוא החליט לחקור טרנדים מיניים בקרב בני דור ה-Y וספציפית להתמקד ביחסי מין בין שלושה אנשים. במילים אחרות, הוא דוקטור לשלישיות.
המאמר שלו פורסם בכתב העת Sage Journals, תחת הכותרת: "לא אכפת לי לראות אותך גומר: הטרוסקסואלים, שלישיות ושחיקת הכלל ההומוסקסואלי החד-פעמי". נכון, הכותרת הזאת נשמעת כמו בדיחה, אבל מדובר במחקר פורץ דרך בתחומו. המאמר חושף את הסטטיסטיקה מאחורי טרנד השלישיות העכשווי, כמו גם נוגע בתופעת טשטוש הגבולות ההטרוסקסואליים בכל הנוגע לשלישיות – מבולבלים? תכף תבינו.
על פי המאמר של סקואטס, 33% מכלל האוכלוסייה קיימו יחסי מין עם אישה או גבר נוספים בשלב כזה או אחר בתקופת הלימודים שלהם – מתוכם, עשירית ביצעו את זה יותר מפעם אחת. מדהים מה שאפשר להספיק באקדמיה.
חלק ממסקנות המחקר של סקאוטס, כשזה מגיע לשלישיות, הן שהגבולות ההטרוסקסואליים מטשטשים ככל שחולפות השנים. כלומר, גברים נהיים פתוחים יותר לקונספט של יחסים הומוסקסואליים, כל עוד אישה מעורבת בעסק. "בעבר, הייתה סטיגמה על שלישיות MMF (זכר-זכר-נקבה) בגלל האופי המיני שלהן", סיפר סקאוטס לאתר Vice, "כיום עושה רושם שזה לא ככה. מבין האנשים שאני ראיינתי, רובם העידו כי הם הרגישו בנוח לספר על חוויותיהם לחברים".
לדעתו של סקאוטס, הפתיחות החדשה בנושא היא פועל יוצא של הירידה החדה בהומופוביה בקרב הציבור. סקואטס מסביר: "השינוי בתפיסה החברתית מאפשר לגברים לקיים שלישיות MMF ללא חשש מפני הסטיגמה ההומוסקסואלית". כמו כן, הוא מספר שהתופעה שכיחה יותר בקרב גברים שמכירים אחד את השני. זאת אומרת, גברים יעדיפו לעשות זה ביחד עם חבר ולא אדם זר. אחד הנסקרים של סקאוטס, אדם ששמו מת'יו, תיאר את הניסיון שלו בתור "חוויה מהנה" בין שני חברים.
בזמן שבאופן סטטיסטי גברים פתוחים יותר לשלישיות MMF, נשים פחות מתחברות אל הקונספט. "נשים באופן כללי מסתייגות מיחסי מין עם שני גברים בו-זמנית", מספר סקואטס, "ככל הנראה בגלל שהן תופסות את הסיטואציה כמחפיצה ומאיימת" – אבל ישנה דרך להרגיע את הפוביה הזו.
סקאוטס מספר שנשים פתוחות יותר לקונספט של שלישיות MMF כאשר הגברים מביעים נכונות לקיים 'אינטראקציה' אחד עם השני. "בהרבה מקרים, מגע מיני בין שני הגברים יכול להפחית את המתח בקרב הנשים שמעורבות באקט" – ואנחנו מצטערים, אבל כִּיפים באמצע לא נחשב.
סקאוטס מוסיף כי בסופו של דבר "שלישיות הן כמו יחסי מין רגילים", מהבחינה הזו שהן צריכות להיות נטולות מתחים ולחצים. רק תדאגו להיות פתוחים עם השותפים או השותפות לאורך התהליך, על מנת שזאת תהיה חוויה חיובית ולא אסון טראומתי ומביך בשביל כולם.