רכיבה על שוורים היא ספורט מקצועני בארה"ב. יש לו התאחדות בשם Professional Bull Riders או בקיצור PBR, וזה שמעולם לא שמעתם על האופרציה הזאת לא אומר שהיא איזה מופע שוליים. לראיה, רק לאחרונה נערכה תחרות רשמית של PBR בהיכל המדיסון סקוור גרדן בניו יורק – אתם יודעים, אותו אחד שמארח את המשחקים של הניקס. 35 הרוכבים הטובים ביותר בארה"ב התחרו שם על פרס כספי שנמצא צפונית ל-100 אלף דולר.
אחד השמות המסקרנים בתחרות היה ג'ס לוקווד, יליד מונטנה, שבגיל 19 בלבד נחשב לילד הפלא של הענף. ה-Business Insider החליט לעקוב אחריו במשך שלושת הימים שלו בניו יורק – בין היתר הוא זכה לצלצל בפעמון פתיחת המסחר בוול סטריט – וכמובן גם בזירה. זה היה רעיון די טוב, מסתבר.
מה שקרה בסופו של דבר הוא שלוקווד יצא מנצח. ולא סתם מנצח, אלא ברכיבה מכרעת בסיבוב האחרון של התחרות שנמשכה בדיוק 32 שניות – וסידרה לו פרס כספי של 117 אלף דולר. ככה זה נראה:
יותר מ-1,200 רוכבי שוורים מתחרים במסגרת ה-PBR, שהוקם ב-1992 בידי ברנש בשם סם אפלבאום - נחשו מאיזה מוצא. העסק הזה גדל כל כך מהר שב-2008 חצו התחרויות של ה-PBR את הרף של 100 מיליון צופים בשנה (בטלוויזיה. ותוסיפו לזה עוד כשני מיליון צופים באירועים עצמם).
ג'ס לוקווד מספר שהוא רוכב על שוורים מאז שהחל ללכת והסתובב בתחרויות רודיאו בגיל חד-ספרתי. בחשבון האינסטגרם שלו הוא מגדיר את עצמו כ"רק עוד בחור לבן שמנסה לגרום לאמא להתגאות בו". עם 117 אלף דולר בשביל 32 שניות עבודה, חסר לה שלא תהיה גאה.