קהילת הפיטנס רועשת בחודשים האחרונים בעקבות מותו הטראגי של בודיבילדר בריטי, כתוצאה מנטילת כדורי הרזייה מסוכנים. בחודש יולי האחרון, ליאם וויליס נמצא ללא רוח חיים במלונית בעיר סוונסי. בשבוע שעבר, נמסר מהמכון לרפואה משפטית בבריטניה כי סיבת המוות של הבודיבילדר הייתה סיבוכים כתוצאה מנטילת כדורי דיניטרופינול (DNP).
כדורי DNP נקשרו בשנים האחרונות לשורה של מקרי מוות בקהילת הפיטנס ברחבי העולם, כולל מקרה בו בחור בן 22 הובהל למיון אחרי שנטל את המינון "הבטוח" של החומר ונפטר כ-16 שעות מאוחר יותר. בעקבות המקרים הללו, שורה של מומחים לרפואה פתולוגית מבקשים להדגיש כי: "מדובר בתוסף תזונה שהורג את אלו שמשתמשים בו".
השימוש המקורי של דיניטרופינול היה בנשקים כימיים בתקופת מלחמת העולם הראשונה. מאוחר יותר, חוקרים גילו כי לחומר יש נטייה לזרז את תהליך המטבוליזם בגוף האדם ולשרוף תאי שומן בזמן מנוחה. בתחילת שנות ה-30, הוא שווק בתור תרופת פלא להרזיה, עד שנתגלו תופעות הלוואי הנוראיות שלו – הכוללות התייבשות, קטרקט ומוות. בשנת 38', מינהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) קבע שהחומר "מסוכן מאוד לבני אדם".
בשנת 2015, ארגון האינטרפול שלח הודעה לרשויות האכיפה בכ-190 מדינות ברחבי העולם והזהיר אותם מפני תופעות הלוואי של הכדורים. נכון לעכשיו, לא ידוע על דרך שבה ניתן לרפא את הנזק הגופני שנגרם כתוצאה מהשימוש בחומר הרעיל הזה.
"כדורי DNP הם רעילים במיוחד", קבע ד"ר פיליפס מהמכון לרפואה משפטית בבריטניה בראיון לאתר החדשות Metro, "באנגליה נרשמו מספר מקרי מוות שנגרמו כתוצאה משימוש בדיניטרופינול ומותו של ליאם וויליס הוא המקרה השני בעיר סוונסי שבו אדם נפטר כתוצאה משימוש בחומר הזה".
שימוש בכדורי DNP שכיח יותר בקרב מתאמנים צעירים בקהילת הפיטנס והבודיבילדינג, שם החומר משווק בתור דרך פשוטה להוריד את אחוזי השומן בגוף. כמו כן, החומר זמין לכל אחד במגוון אתרי אינטרנט למרות היותו לא חוקי בארה"ב ובריטניה.
ג'ואן ווטקינס, אמו של ליאם וויליס, סיפרה כי מותו של בנה שבר את ליבה. ווטקינס הספידה את ליאם בטקס ההלוויה שלו ואמרה: "אף הורה לא אמור לקבור את בניו". בסוף חודש אוקטובר נערך משחק התרמה של רוגבי, שכל הכנסותיו הופקדו בקרן נאמנות על שמו של טומי וויליס – בנו היחיד של ליאם.